วันนี้ (19 กุมภาพันธ์) สำนักข่าว Reuters รายงานว่าตำรวจแคนาดาสลายการชุมนุมประท้วงต่อต้านมาตรการในสถานการณ์โควิดที่กรุงออตตาวา โดยผลักดันกลุ่มผู้ประท้วงออกจากถนน จับกุมผู้ประท้วงมากกว่า 100 ราย และเคลื่อนย้ายยานพาหนะที่ขวางใจกลางเมืองหลวงมายาวนานกว่า 3 สัปดาห์
ด้วยความกลัวถึงความรุนแรงและความตึงเครียดที่อาจจะเพิ่มขึ้น ตำรวจออตตาวาจึงพยายามที่จะสลายผู้ประท้วงด้วยการปรับเงินและขู่ว่าจะจับกุม แต่เมื่อวันศุกร์ตามเวลาท้องถิ่น ปรากฏว่าตำรวจหลายร้อยนายได้เคลื่อนกำลังเข้าพื้นที่ท่ามกลางอุณหภูมิที่เย็นยะเยือก และมีความตึงเครียดเกิดขึ้นระหว่างวัน เมื่อผู้ประท้วงบางคนถูกลากออกจากยานพาหนะของพวกเขา ส่วนผู้ที่พยายามต่อต้านการเคลื่อนของตำรวจก็ถูกโยนลงบนพื้นและมัดมือไว้ด้านหลัง พวกเขาเริ่มต้นการปราบปรามโดยการตั้งด่านตรวจบนถนนกว่า 100 แห่งรอบพื้นที่ประท้วง เพื่อตัดการไหลเข้าพื้นที่ของอาหาร เชื้อเพลิง หรือผู้ชุมนุม
แถลงการณ์จากตำรวจระบุว่า ผู้ประท้วงแสดงพฤติกรรมทำร้ายร่างกาย เพื่อป้องกันการเพิ่มความรุนแรงหรือการบาดเจ็บเพิ่มเติม เจ้าหน้าที่ตำรวจม้าจึงถูกส่งเข้ามาเพื่อสร้างพื้นที่จำเป็นระหว่างแนวตำรวจและผู้ประท้วง และตำรวจยังระบุว่ามีบุคคลหนึ่งได้โยนจักรยานใส่ม้า และถูกจับกุมฐานทำอันตรายต่อสัตว์บริการตำรวจ
เจ้าหน้าที่กล่าวว่าอาจต้องใช้เวลาหลายวันในการเคลื่อนย้ายผู้ประท้วง และรถบรรทุกหัวลากที่ยึดครองถนนในกรุงออตตาวาตั้งแต่วันที่ 28 มกราคมที่ผ่านมา สตีฟ เบลล์ รักษาการผู้บัญชาการตำรวจของกรุงออตตาวาระบุว่า จะดำเนินการตลอด 24 ชั่วโมง จนกว่าผู้อยู่อาศัยและชุมชนจะได้ทั้งเมืองกลับคืน
Reuters ยังระบุว่ามีรถหุ้มเกราะแบบทหารอย่างน้อยหนึ่งคันถูกพบเห็นในตัวเมือง และมีเจ้าหน้าที่ตำรวจสวมหมวกเกราะบนหลังม้าอย่างน้อย 8 นาย ตำรวจบางคนถือปืน และสิ่งอื่นซึ่งดูเหมือนเครื่องยิงแก๊สน้ำตา อย่างไรก็ดี ไม่มีการใช้แก๊สน้ำตาเกิดขึ้น ส่วนข้อมูลจากสถานีโทรทัศน์ CTV ของแคนาดารายงานว่า มีผู้ประท้วงรายหนึ่งถูกผู้ประท้วงรายอื่นนำตัวออกไปหลังถูกฉีดสเปรย์ด้วยสิ่งที่เชื่อว่าเป็นสเปรย์พริกไทย ขณะที่ผู้ประท้วงหลายรายวิ่งและบางรายก็ตะโกนว่า “คุณกำลังเหยียบย่ำเรา” เมื่อตำรวจบนหลังม้าพุ่งเข้าใส่ผู้ประท้วงกลุ่มใหญ่ที่กำลังประจัญหน้ากับแนวของตำรวจ นอกจากนี้ ในช่วงบ่ายยังพบว่ามีจำนวนรถบรรทุกน้อยลงบนถนนในย่านดาวน์ทาวน์
นอกจากมีการควบคุมตัวผู้ประท้วงแล้ว ในวันพฤหัสบดีและศุกร์ตามเวลาท้องถิ่น ตำรวจยังได้จับกุมแกนนำการชุมนุม 3 รายด้วย ขณะที่กลุ่ม Freedom Convoy 2022 ซึ่งเป็นกลุ่มที่เป็นตัวแทนของกลุ่มผู้ประท้วงต่างๆ ระบุว่าจะยังคงไม่ยอมแพ้ต่อแรงกดดันจากสถานการณ์ที่ยากลำบากต่อไป และปฏิเสธที่จะยอมจำนนต่อการใช้อำนาจในทางมิชอบ พร้อมบอกว่าโลกกำลังจับตามองแคนาดาอยู่
การประท้วงเริ่มต้นขึ้นเมื่อขบวนของคนขับรถบรรทุกเรียกร้องให้มีการยุติข้อบังคับเกี่ยวกับการบังคับฉีดวัคซีนโควิดสำหรับคนขับรถบรรทุกข้ามพรมแดนที่เดินทางกลับจากสหรัฐอเมริกาเข้ามายังแคนาดา แต่การปิดถนนดังกล่าวค่อยๆ กลายเป็นการประท้วงต่อต้านรัฐบาลของ จัสติน ทรูโด นายกรัฐมนตรีแคนาดาในวงกว้าง Reuters ระบุว่าการประท้วงนั้นดำเนินมาโดยไม่มีความรุนแรงมาเป็นเวลาหลายสัปดาห์ แต่เมื่อวันศุกร์เกิดเหตุผู้ประท้วงผลักอกตำรวจ และเกิดการทะเลาะวิวาทสั้นๆ ขณะที่เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ทรูโดได้ใช้อำนาจฉุกเฉินเพื่อให้รัฐบาลมีอำนาจในวงกว้างในการหยุดยั้งการประท้วง สมาชิกสภานิติบัญญัติมีกำหนดจะอภิปรายถึงอำนาจชั่วคราวเหล่านั้นในวันศุกร์ ทว่าสภาผู้แทนราษฎรระงับการอภิปรายดังกล่าว โดยอ้างถึงการดำเนินการของตำรวจ และแจ้งว่าผู้ที่ไม่ได้อยู่ในอาณาบริเวณของสภาผู้แทนราษฎรควรจะอยู่ห่างจากดาวน์ทาวน์ ซึ่งเป็นที่ตั้งของอาคารรัฐสภาจนกว่าจะมีการประกาศใดๆ เพิ่มเติม
ทั้งนี้ ทรูโดพยายามแสวงหาอำนาจพิเศษหลังจากผู้ประท้วงปิดจุดผ่านแดนกับสหรัฐอเมริกา รวมถึงสะพาน Ambassador Bridge ของเมืองออนแทรีโอ ซึ่งเป็นจุดเชื่อมไปยังเมืองดีทรอยต์ในรัฐมิชิแกนของสหรัฐฯ ซึ่งเป็นเส้นทางขนส่งสำหรับผู้ผลิตรถยนต์ในภูมิภาคนี้ การปิดสะพานดังกล่าวซึ่งได้รับการเคลียร์ไปแล้วเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ทำให้เกิดความเสียหายต่อเศรษฐกิจของทั้งสองประเทศ และก่อให้เกิดวิกฤตครั้งใหญ่สำหรับทรูโดด้วย โดยทางการแคนาดากล่าวถึงเหตุการณ์นี้ว่า เป็นการรวมตัวและยึดครองพื้นที่อย่างผิดกฎหมาย
ภาพ: Andrej Ivanov / AFP
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/world/americas/canada-police-set-end-siege-capital-by-protesters-fighting-covid-measures-2022-02-18/
- https://www.ctvnews.ca/canada/police-make-over-100-arrests-in-ottawa-accuse-protesters-of-assaulting-officers-1.5786632
- https://www.aljazeera.com/news/2022/2/18/canada-border-blockades-protests-nothing-to-do-with-trucking
