เป็นธรรมเนียมที่ทุกช่วงสิ้นปีพจนานุกรมภาษาอังกฤษ Oxford Dictionary จะประกาศคำเด็ดๆ ที่ยกให้เป็น ‘ศัพท์แห่งปี’ และสำหรับปี 2024 คำศัพท์ที่มหาชนพร้อมใจกันโหวตให้ก็คือคำว่า Brain Rot เอาชนะศัพท์ฮอตที่เหลืออีก 5 คำ ได้แก่ ‘Dynamic Pricing’ ‘Lore’ ‘Romantasy’ ‘Slop’ และ ‘Demure’
Oxford Dictionary ให้นิยามความหมายของ Brain Rot ว่าเป็น ‘การเสื่อมถอยของสภาพจิตใจหรือสติปัญญาของบุคคล’ ซึ่งเกิดจากการเสพคอนเทนต์ที่ไร้ประโยชน์หรือไม่ประเทืองปัญญามากเกินไป โดยเฉพาะคอนเทนต์บนโลกออนไลน์
Brain Rot พบถูกใช้ครั้งแรกบนหนังสือ WALDEN ของ เฮนรี เดวิด ธอโร ซึ่งตีพิมพ์เมื่อปี 1854 โดยมีใจความที่แปลเป็นภาษาไทยได้ว่า “ในขณะที่อังกฤษพยายามอย่างยิ่งที่จะรักษาโรคมันฝรั่งเน่า แต่กลับไม่มีผู้ใดพยายามรักษาอาการสมองเน่าที่แพร่ระบาดและร้ายแรงกว่ามากกระนั้นหรือ”
แต่มาในปี 2024 คนเริ่มกลับมานิยมใช้คำนี้กันมากขึ้นถึง 230% เทียบกับปีที่ผ่านมา โดยเฉพาะกลุ่มคน Gen Z และ Gen Alpha ที่ใช้คำนี้ในการอธิบายถึงการเสพคอนเทนต์แย่ๆ บนโลกโซเชียลมีเดียนานเกินไป แต่อีกนัยหนึ่งนั้นก็ชี้ให้เห็นว่าคนรุ่นใหม่มีความตระหนักถึงผลกระทบเชิงลบของโซเชียลมีเดียที่พวกเขาใช้งานอยู่ในปัจจุบันด้วย
พจนานุกรมเจ้าอื่นให้คำไหนชนะอีกบ้าง
นอกจาก Brain Rot แล้วก็ยังมีศัพท์ที่น่าสนใจอื่นๆ ยกตัวอย่างเช่นเมื่อเดือนที่ผ่านมา Cambridge Dictionary ได้ประกาศให้คำว่า Manifest เป็นศัพท์แห่งปี ซึ่งหมายถึง ‘การจินตนาการถึงสิ่งที่ตนเองต้องการทำให้สำเร็จ โดยเชื่อว่าการทำเช่นนั้นจะดึงดูดให้เกิดความสำเร็จขึ้นจริง’
ด้าน Collins Dictionary ประกาศในช่วงเดือนพฤศจิกายนให้คำว่า Brat เป็นศัพท์แห่งปี โดยหมายถึงบุคคลที่มีความมั่นใจ อิสระ และเจ้าสำราญ หลังคำดังกล่าวถูกศิลปินสาว Charli XCX นำมาตั้งชื่ออัลบั้มของตนเอง
ส่วน Dictionary.com ยกให้ Demure เป็นศัพท์แห่งปี หรืออธิบายถึงบุคคลที่มีจริตการวางตัวสง่างาม ไม่หวือหวา หรือโฉ่งฉ่างจนเกินไป ซึ่งหลายคนอาจจะเคยเห็นผ่านคอนเทนต์ ‘Very Demure, Very Mindful’
ภาพ: Uniquely India Via Getty Images
อ้างอิง:
