นายกฯ อังกฤษเผชิญกระแสไม่พอใจ หลังสื่อแฉส่งอีเมลเชิญแขกนับร้อยร่วมงานดื่มสังสรรค์ช่วงล็อกดาวน์

นายกรัฐมนตรี บอริส จอห์นสัน แห่งสหราชอาณาจักร เผชิญกระแสความไม่พอใจอย่างรุนแรง หลังปรากฏรายงานข่าวจากสื่อท้องถิ่นว่า เลขาธิการส่วนตัวของเขา ส่งอีเมลเชิญเจ้าหน้าที่รัฐราว 100 คน ไปร่วมงานดื่มสังสรรค์ที่สวนของบ้านหมายเลข 10 ถนนดาวนิง หรือทำเนียบนายกรัฐมนตรีในกรุงลอนดอน ช่วงที่มีการล็อกดาวน์ป้องกันโควิดเมื่อเดือนพฤษภาคมปี 2020

ข่าวดังกล่าวถูกรายงานโดยสถานีโทรทัศน์ ITV ของอังกฤษ เมื่อวันจันทร์ (10 มกราคม) ที่ผ่านมา ซึ่งมีการเผยแพร่อีเมลของ มาร์ติน เรย์โนลด์ส เลขาธิการส่วนตัวของจอห์นสัน ที่มีข้อความเชิญเจ้าหน้าที่รัฐบาล 100 คน ไปร่วมงานดื่มสังสรรค์แบบรักษาระยะห่าง ที่สวนของบ้านหมายเลข 10 ถนนดาวนิง เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคมปี 2020 ซึ่งเป็นช่วงที่อังกฤษกำลังบังคับใช้มาตรการล็อกดาวน์และห้ามการรวมกลุ่มนอกบ้านของผู้คนจำนวนมาก

ข้อความในอีเมล เชิญชวนเจ้าหน้าที่ให้ไปร่วมสังสรรค์ หลังจากที่เผชิญภารกิจวุ่นวายในช่วงเวลาดังกล่าว ซึ่งเป็นช่วงที่สถานการณ์ระบาดของโควิดในอังกฤษทวีความรุนแรง พร้อมระบุให้แขกนั้น ‘นำเหล้ามาเอง’

“สวัสดีทุกคน หลังจากช่วงเวลาที่ยุ่งวุ่นวายอย่างไม่น่าเชื่อ เราคิดว่าคงจะดีถ้าได้ใช้สภาพอากาศที่น่ารักให้เต็มที่ และดื่มเครื่องดื่มแบบรักษาระยะห่างกันที่สวนหมายเลข 10 ในเย็นนี้” ข้อความในอีเมลระบุ

ข่าวที่ออกมาส่งผลให้ประชาชนและกลุ่มนักการเมืองจำนวนมากแสดงความไม่พอใจ โดยกลุ่ม ส.ส. จากพรรคแรงงานซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก พร้อมด้วย ส.ส. จากพรรคอนุรักษ์นิยมของจอห์นสัน เรียกร้องให้จอห์นสันออกมาชี้แจงและให้คำตอบว่าได้ไปร่วมงานเลี้ยงดังกล่าวด้วยหรือไม่

ขณะที่ด้าน ดักลาส รอสส์ ผู้นำพรรคอนุรักษ์นิยมสกอตแลนด์ ระบุว่าจอห์นสันต้องออกจากตำแหน่ง หากพบว่าละเมิดกฎหมายควบคุมโควิด

ด้านสำนักข่าว BBC ระบุคำบอกเล่าจากพยานอ้างว่า นายกรัฐมนตรีจอห์นสัน พร้อมด้วย แคร์รี จอห์นสัน ภริยา ได้ไปร่วมดื่มสังสรรค์ในงานดังกล่าว ท่ามกลางแขกที่ร่วมงานทั้งหมดราว 30 คน

ทั้งนี้ พรรคแรงงานได้เชิญรัฐบาลของจอห์นสันให้ตอบคำถามเรื่องนี้อย่างเร่งด่วนในสภาสามัญชน โดย ไมเคิล เอลลิส รัฐมนตรีงบประมาณ เป็นตัวแทนจอห์นสันในการเข้าตอบคำถาม ซึ่งเขาแสดงความมั่นใจในความซื่อสัตย์และศักดิ์ศรีของจอห์นสัน และชี้ว่าจอห์นสันนั้นให้ความสำคัญอย่างมากกับเรื่องนี้ และย้ำว่ากำลังมีการสืบสวนและรวบรวมข้อมูล ซึ่งรวมถึงการรวมกลุ่มในช่วงระหว่างวันที่ 15-20 พฤษภาคม 2020

“นายกรัฐมนตรีไม่ไปไหน เขายังรักษาความเชื่อมั่นของประชาชนในประเทศนี้” เอลลิสกล่าว พร้อมทั้งชี้ถึงการสืบสวนว่า “จะก่อให้เกิดข้อเท็จจริง และหากมีการตัดสินว่ามีความผิดก็จะมีการดำเนินการทางวินัยที่จำเป็น”

ขณะที่ ซู เกรย์ ข้าราชการพลเรือนสามัญ จะเป็นผู้นำการสืบสวนกรณีนี้ ซึ่งครอบคลุมทั้งงานเลี้ยงนี้และงานชุมนุมอื่นๆ ที่จัดขึ้นในสถานที่ราชการช่วงปี 2020

ด้าน แองเจลา เรย์เนอร์ รองผู้นำพรรคแรงงาน กล่าวแสดงความผิดหวังที่จอห์นสันไม่มาตอบคำถามในสภาด้วยตนเอง พร้อมทั้งชี้ว่าประชาชนนั้นได้ข้อสรุปของตนในเรื่องนี้แล้ว ซึ่งนายกรัฐมนตรี ‘สามารถหนี แต่ไม่สามารถหลบซ่อน’ จากการตรวจสอบเรื่องงานเลี้ยงดังกล่าวได้

ภาพ: Photo by Tolga Akmen – WPA Pool/Getty Images

อ้างอิง: