การกลับมาของนักท่องเที่ยวทั่วโลกหลังจากการยุตินโยบายควบคุมการแพร่ระบาดของโรคโควิดเป็นผลให้ธุรกิจการบินกลับมาคึกคักอีกครั้ง โดยข้อมูลล่าสุดจากสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (International Air Transport Association: IATA) เผยว่า เทรนด์การเติบโตของนักท่องเที่ยวแบบทบต้นต่อปี (CAGR) ในภูมิภาคเอเชีย-แปซิฟิกจะอยู่ที่ราว 4.6% ในระหว่างปี 2562-2583 ซึ่งถือว่าเป็นการขยายตัวที่สูงที่สุดเมื่อเทียบกับภูมิภาคอื่นๆ
นอกจากนี้ ภายในปี 2583 ทางสมาคมฯ ยังคาดการณ์ว่าสัดส่วนของผู้โดยสารที่จะเข้ามาในภูมิภาคนี้จะสูงถึง 64% ของการเดินทางทั่วโลก
สำหรับภาพรวมอุตสาหกรรมการบินโลกนั้นมีการฟื้นตัวอย่างต่อเนื่อง โดย IATA สรุปรายได้ของสายการบินทั่วโลกในปี 2566 อยู่ที่ 107% ของปี 2562 (ปีก่อนโรคโควิด) และคาดว่าปี 2567 ระดับรายได้ของอุตสาหกรรมจะขยายตัวที่ 115% ของปี 2562
ในส่วนของการท่องเที่ยวของประเทศไทย ตัวเลขผู้โดยสารที่ใช้บริการสนามบินในประเทศปี 2566 คิดเป็น 74% ของปี 2562 โดยการเดินทางภายในประเทศอยู่ที่ 80% และระหว่างประเทศ 68% ของปี 2562 ซึ่งการทยอยฟื้นตัวมาจากปัจจัยสนับสนุนจากภาครัฐ เช่น การยกเว้นวีซ่าให้กับบางสัญชาติ โครงการส่งเสริมการท่องเที่ยวเมืองรอง การโปรโมตการท่องเที่ยวช่วงเทศกาล ส่งผลให้แนวโน้มการสำรองที่นั่งล่วงหน้าในปี 2567 เติบโตขึ้นจากช่วงเวลาเดียวกันของปี 2566 ประมาณ 14% โดยส่วนใหญ่มาจากกลุ่มเส้นทางสมุย 63% กลุ่มเส้นทางภายในประเทศ 28% กลุ่มประเทศเพื่อนบ้าน 8% และเส้นทางต่างประเทศ 1%
การกลับมาของนักท่องเที่ยวเป็นผลให้บางกอกแอร์เวย์สมีผลกำไรจากการดำเนินงานของบริษัท ก่อนหักดอกเบี้ย ภาษี ค่าเสื่อมราคา และค่าตัดจำหน่าย (EBITDA) ของบริษัทในปี 2566 เท่ากับ 4,782 ล้านบาท เพิ่มขึ้นจากปี 2565 ที่ตอนนั้นอยู่ในระดับ 1,520 ล้านบาท รวมอัตราส่วนหนี้สินต่อทุนที่ปรับลดลงจาก 2.7 เท่า เหลือ 2.4 เท่า
พุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ บริษัท การบินกรุงเทพ จำกัด (มหาชน) ฉายภาพแผนธุรกิจของบางกอกแอร์เวย์สในปี 2567 ตั้งเป้าจำนวนเที่ยวบินไว้ 48,000 เที่ยวบิน ด้วยจำนวนผู้โดยสาร 4.5 ล้านคน จากราคาบัตรโดยสารเฉลี่ยต่อเที่ยวบินประมาณ 3,900 บาทต่อที่นั่ง โดยมีเป้ารายได้ผู้โดยสารรวม 17,800 ล้านบาท
เพื่อที่จะทำให้เป้าหมายรายได้ 17,800 ล้านบาท เป็นไปตามที่หวัง อมรรัตน์ คงสวัสดิ์ รองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ ฝ่ายขาย และรักษาการรองกรรมการผู้อำนวยการใหญ่ ฝ่ายการตลาด มองว่าการเพิ่มช่องทางการขายสู่แพลตฟอร์มออนไลน์ของผู้ให้บริการการจองสิ่งต่างๆ เกี่ยวกับการท่องเที่ยวจะเป็นกุญแจสำคัญในการขยายตลาดเพื่อให้นักท่องเที่ยวเข้าถึงบริการของบางกอกแอร์เวย์ส
“ในยุคปัจจุบัน OTA (Online Travel Agency) ถือเป็นช่องทางที่นักเดินทางนิยมใช้มาก เนื่องจากความสะดวกสบายและการใช้งานที่ตอบโจทย์กับพฤติกรรมของผู้บริโภคในยุคดิจิทัล เพราะฉะนั้นธุรกิจที่มีเครือข่ายที่แข็งแกร่งก็สามารถเข้าถึงลูกค้าได้มากกว่า”
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายหลักของอุตสาหกรรมการบินรวมถึงบางกอกแอร์เวย์สยังคงอยู่ในประเด็นของปัจจัยราคาน้ำมันที่มีแนวโน้มทรงตัวอยู่ในระดับสูง รวมทั้งค่าซ่อมบำรุงเครื่องบินและค่าดูแลพนักงาน อีกทั้งยังมีประเด็นความขัดแย้งเชิงสงครามและการเมืองในภูมิภาคยุโรป ซึ่งเป็นฐานลูกค้าหลักของสายการบิน
สุดท้าย ประเด็นร้อนเรื่องฟรีวีซ่าญี่ปุ่นกับคนไทยที่อาจถูกยกเลิก อมรรัตน์ให้ความเห็นว่า “แน่นอนว่าหากฟรีวีซ่าไปญี่ปุ่นถูกยกเลิกจริงจะส่งผลกระทบต่อจำนวนนักท่องเที่ยวขาออกอย่างเลี่ยงไม่ได้ แต่เรื่องนี้น่าจะเป็นการชะงักชั่วคราว เพราะญี่ปุ่นยังคงเป็นประเทศยอดนิยมสำหรับคนไทย ซึ่งสุดท้ายในระยะยาวจำนวนนักท่องเที่ยวก็มีแนวโน้มจะกลับมาสู่ระดับปกติ แต่ทั้งนี้เราต้องรอความชัดเจนจากนโยบายของญี่ปุ่นด้วย”
แต่การตัดสินใจครั้งนี้แทบจะไม่ส่งผลกระทบต่อธุรกิจของบางกอกแอร์เวย์ส เนื่องจากบริษัทไม่มีบริการโดยตรงในเส้นทางไปญี่ปุ่น
