สมาชิก ‘บิ๊กทรี’ ไม่ครบเสียแล้วในรอบรองชนะเลิศออสเตรเลียน โอเพ่น เมื่อ ราฟาเอล นาดาล พลาดท่าพ่ายให้แก่ โดมินิก ธีม สตาร์รุ่นน้อง ตกรอบเรียบร้อย แต่มืออันดับ 1 ของโลกคนปัจจุบันยืนยันว่า ไม่รู้สึกผิดหวัง เพราะได้พยายามอย่างเต็มที่แล้ว
ภารกิจในการคว้าแชมป์แกรนด์สแลมรายการที่ 20 ในชีวิตของนาดาล เพื่อไล่ โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ คู่ปรับตลอดชีวิตให้ทัน และหนี โนวัค ยอโควิช คู่แข่งตัวฉกาจ ซึ่งทั้งคู่ได้ผ่านเข้าสู่รอบรองชนะเลิศออสเตรเลียน โอเพ่นไปก่อนแล้ว จบลงด้วยความล้มเหลว เมื่อเสียท่าต่อธีม มือวางอันดับ 5 ของรายการ 1-3 เซต สกอร์ 6-7 (3-7), 6-7 (4-7), 6-4 และ 6-7 (6-8)
หลังจบการแข่งขัน นาดาลยอมรับความปราชัยในครั้งนี้ “ผมไม่เคยยอมแพ้เลยแม้แต่ช่วงเวลาเดียวตลอดทั้งแมตช์ ผมได้พยายามให้โอกาสตัวเองจนกระทั่งถึงช่วงสุดท้าย ดังนั้น ผมพอใจกับวันนี้ เพราะสมาธิในการเล่นและการตีของผมดีกว่าที่ผมคิด วันนี้ผมไม่ได้เล่นแย่อะไรเลย แค่การเล่นกับเขาเป็นเรื่องที่ยาก”
ด้านธีม นักเทนนิสชาวออสเตรียวัย 26 ปี ที่เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมตลอดทั้งแมตช์ แม้ว่าจะโดนนาดาลไล่กวดแค่ไหน แต่ก็ยังสามารถรักษาความเยือกเย็น และผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศรายการนี้เป็นครั้งแรก กล่าวถึงชัยชนะครั้งนี้ว่า “ตอนผมนำ 5-4 (เซตที่ 4) มันเป็นสถานการณ์ที่พิเศษสำหรับผม ในเกมเสิร์ฟกับราฟา เพื่อที่จะเข้ารอบรองชนะเลิศออสเตรเลียน โอเพ่น เป็นครั้งแรกของผม มันเป็นสถานการณ์ที่ลำบาก ผมไม่สามารถรับมือมันไหว แต่สุดท้ายผมก็กลับมาได้ในช่วงไทเบรก”
ธีมยอมรับการคิดถึงโอกาสได้ลุ้นแชมป์แกรนด์สแลมแรกมีผลต่อการเล่นของเขา “มันเหมือนมีปีศาจอยู่ในหัวของผม ทุกคนมีทั้งนั้น และมันทำให้ผมเร่งเกินไป ผมเปลี่ยนแปลงแท็กติกการเล่นเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเกม ซึ่งมันเป็นสิ่งที่ผิดพลาด”
ในรอบรองชนะเลิศ ธีมจะได้ผ่านไปพบกับ อเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ ที่ผ่านเข้ารอบรองชนะเลิศรายการระดับแกรนด์สแลมได้เป็นครั้งแรก ขณะที่อีกคู่จะเป็นการพบกันระหว่าง โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ และ โนวัค ยอโควิช ที่ทำให้คู่ชิงชนะเลิศ จะเป็นการพบกันระหว่างกลุ่มสายเลือดใหม่ของวงการกับกลุ่มผู้ยิ่งใหญ่อย่าง ‘บิ๊กทรี แน่นอน
พิสูจน์อักษร: ภาวิกา ขันติศรีสกุล
อ้างอิง:
