จอนนี คิม นักบินอวกาศ NASA อดีตแพทย์และทหารหน่วยซีลวัย 40 ปี ได้รับเลือกให้ขึ้นบินไปอวกาศครั้งแรกกับยาน Soyuz MS-27 ในเดือนมีนาคม 2025
คิมได้รับเลือกให้เป็น Flight Engineer บนยานอวกาศของรัสเซีย ร่วมกับ เซอร์เกย์ ริซิคอฟ และ อเล็กเซย์ ซูบริตสกี สองนักบินอวกาศ ROSCOSMOS ซึ่งทั้งสามคนจะเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจ Expedition 72/73 บนสถานีอวกาศนานาชาติ
NASA ระบุว่า คิมจะได้ใช้เวลาบนสถานีอวกาศนาน 8 เดือน เพื่อปฏิบัติภารกิจและทำการทดลองต่างๆ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมความพร้อมสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศในอนาคต ร่วมกับอีก 6 นักบินอวกาศที่สับเปลี่ยนหมุนเวียนขึ้นมาประจำการกับยานอวกาศ Soyuz และ Crew Dragon
คิมได้รับเลือกเข้าเป็นนักบินอวกาศ NASA ในปี 2017 ก่อนเสร็จสิ้นการฝึกขั้นพื้นฐานในช่วงปลายปี 2019 และได้รับการฝึกเฉพาะทางสำหรับภารกิจขึ้นบินไปสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2021 พร้อมกับดำรงตำแหน่งเป็นผู้สื่อสารกับนักบินอวกาศ หรือ CAPCOM โดยเข้าทำงานในศูนย์ควบคุมภารกิจของ NASA ที่ฮิวสตัน รัฐเท็กซัส
หลังจากการประกาศเลือกนักบินอวกาศ NASA ที่จะร่วมโดยสารกับยานอวกาศของรัสเซีย คิมจะเดินทางไปร่วมฝึกซ้อมและเตรียมความพร้อมกับเดินทางไปกับยาน Soyuz MS-27 ที่ Star City เป็นระยะเวลาไม่น้อยกว่า 6 เดือนก่อนขึ้นบิน
มีความเป็นไปได้ว่าคิมอาจมีบทบาทกับภารกิจลงดวงจันทร์ในโครงการอาร์ทีมิส โดย NASA มีแผนส่งภารกิจอาร์ทีมิส 3 เดินทางไปลงจอดในเดือนกันยายน 2026 แต่ยังไม่มีการประกาศลูกเรือทั้ง 4 คนอย่างเป็นทางการ
ภาพ: NASA
อ้างอิง:
