ความหวังสุดท้ายของบริษัทอสังหาริมทรัพย์ยักษ์ใหญ่แดนมังกรกำลังจะมาถึง เมื่อ Yuzhou Group Holdings Co. ตัดสินใจยื่นขอล้มละลายภายใต้ Chapter 15 ต่อศาลในนครนิวยอร์ก เมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา (22 สิงหาคม) เพื่อขอให้ศาลสหรัฐฯ รับรองแผนปรับโครงสร้างหนี้ต่างประเทศ และป้องกันการถูกฟ้องร้องดำเนินคดี หลังจากที่บริษัทผิดนัดชำระหนี้หุ้นกู้สกุลดอลลาร์สหรัฐพร้อมดอกเบี้ยมูลค่ามหาศาลถึง 2.9 พันล้านดอลลาร์ (ประมาณ 9.8 หมื่นล้านบาท) ณ สิ้นปี 2023
ทั้งนี้ Yuzhou Group กำลังอยู่ในขั้นตอนการปรับโครงสร้างหนี้ในฮ่องกงและหมู่เกาะเคย์แมน โดยคณะกรรมการบริษัทได้รับคำแนะนำให้ขอการรับรองจากศาลสหรัฐฯ ว่า กระบวนการในฮ่องกงเป็นกระบวนการหลักในต่างประเทศสำหรับลูกหนี้ตามที่ระบุในเอกสารยื่นต่อศาล บริษัทยังเน้นย้ำว่า หากไม่ได้รับการรับรองจากศาลสหรัฐฯ เจ้าหนี้อาจดำเนินคดีในนิวยอร์กต่อบริษัท แม้ว่าแผนปรับโครงสร้างหนี้จะได้รับการอนุมัติแล้วก็ตาม
ขยายความให้ชัดเจนคือ Yuzhou Group ต้องการให้ศาลสหรัฐฯ ยอมรับว่าการปรับโครงสร้างหนี้ที่กำลังดำเนินการอยู่ในฮ่องกงนั้น เป็นกระบวนการที่ถูกต้องและมีผลบังคับใช้ทั่วโลก ไม่ใช่แค่ในฮ่องกงเท่านั้น
การรับรองนี้จะช่วยให้แผนปรับโครงสร้างหนี้ของบริษัทมีน้ำหนักทางกฎหมายในสหรัฐฯ ด้วย ซึ่งจะป้องกันไม่ให้เจ้าหนี้ในสหรัฐฯ ฟ้องร้องบริษัทแยกต่างหาก และบังคับให้เจ้าหนี้ทุกรายต้องปฏิบัติตามแผนปรับโครงสร้างหนี้ที่ได้ตกลงกันในฮ่องกง
พูดง่ายๆ คือ บริษัทต้องการให้ศาลสหรัฐฯ ‘รับรอง’ ว่าสิ่งที่ทำในฮ่องกงนั้นใช้ได้ในสหรัฐฯ ด้วย เพื่อปิดช่องโหว่ทางกฎหมายที่อาจเกิดขึ้น
การตัดสินใจครั้งนี้ทำให้ Yuzhou Group กลายเป็นบริษัทพัฒนาอสังหาริมทรัพย์จีนรายล่าสุดที่เข้าสู่กระบวนการล้มละลาย Chapter 15 ต่อจาก Sunac China Holdings Ltd. และ China Aoyuan Group Ltd. เพื่อจัดการกับเจ้าหนี้ต่างประเทศและสินทรัพย์ข้ามพรมแดน
ทั้งนี้ การยื่นขอรับรองภายใต้ Chapter 15 เป็นขั้นตอนทางกฎหมายที่ให้ศาลสหรัฐฯ รับรองผลของการปรับโครงสร้างหนี้ในเขตอำนาจศาลต่างประเทศอย่างเป็นทางการ ตามที่บริษัทกฎหมาย Sidley Austin LLP อธิบายไว้เมื่อปีที่แล้ว โดยบริษัทไม่จำเป็นต้องมีสินทรัพย์ในสหรัฐฯ จำนวนมากเพื่อขอการรับรองดังกล่าว และในหลายกรณีหนี้สินเพียงอย่างเดียวของลูกหนี้ Chapter 15 คือพันธบัตรที่อยู่ภายใต้กฎหมายสหรัฐฯ
Yuzhou Group ได้รับคำสั่งศาลทั้งในฮ่องกงและหมู่เกาะเคย์แมนในเดือนสิงหาคม ให้จัดการลงคะแนนเสียงเกี่ยวกับแผนปรับโครงสร้างหนี้ต่างประเทศ โดยการประชุมเจ้าหนี้เพื่อลงคะแนนเสียงมีกำหนดจัดขึ้นในวันที่ 12 กันยายนนี้ ซึ่งถือเป็นหนึ่งในขั้นตอนสุดท้ายของกระบวนการปรับโครงสร้างหนี้
ความเคลื่อนไหวครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความท้าทายอันใหญ่หลวงที่บริษัทอสังหาริมทรัพย์จีนกำลังเผชิญ ท่ามกลางภาวะเศรษฐกิจที่ชะลอตัวและการควบคุมที่เข้มงวดของรัฐบาล ทำให้หลายบริษัทต้องดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด โดยหวังว่าการปรับโครงสร้างหนี้จะช่วยให้พวกเขาสามารถฟื้นตัวและกลับมาแข็งแกร่งได้อีกครั้งในอนาคต
อ้างอิง:
