บริษัท SpaceX ของสหรัฐฯ ประสบความล้มเหลวอีกครั้งในการทดสอบปล่อยจรวดบรรทุกยาน Starship ขึ้นสู่อวกาศ ในการทดสอบรอบที่ 2 วานนี้ (18 พฤศจิกายน) ที่ฐานปล่อยจรวด Starbase ของ SpaceX ใกล้เมืองโบคาชิกา ในรัฐเท็กซัส
โดยจรวด Starship ซึ่งเป็นจรวด Super Heavy แบบ 2 ขั้น (Two-Stage Rocketship) ความสูง 121 เมตร ประกอบด้วยส่วนเครื่องยนต์ Booster และส่วนของยานอวกาศ Starship ซึ่งพัฒนาขึ้นด้วยเป้าหมายนำส่งนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์หรือที่อื่นๆ ในอวกาศ
การทดสอบครั้งนี้ทำได้ดีกว่าการทดสอบครั้งแรกเมื่อเดือนเมษายนที่จบลงด้วยการระเบิด โดยเป้าหมายคือนำส่งยาน Starship สู่อวกาศ และควบคุมจรวดกลับสู่พื้นโลก ซึ่งส่วน Booster ของจรวดประสบความสำเร็จในการแยกตัวออกจากส่วนของยาน Starship แต่เกิดระเบิดเหนืออ่าวเม็กซิโกเพียงไม่นานหลังจากแยกตัว
ขณะเดียวกันยาน Starship ได้ทะยานขึ้นสู่อวกาศ แต่ไม่กี่นาทีหลังจากนั้น ทางทีมควบคุมแผนทดสอบปล่อยจรวดก็ประกาศว่าได้สูญเสียการติดต่อกับตัวยาน
ทั้งนี้ วิศวกรของ SpaceX เชื่อว่าคำสั่งยุติการบินอัตโนมัติถูกกระตุ้นให้ทำงานเพื่อทำลายจรวด แม้ว่าจะยังไม่ทราบสาเหตุที่ชัดเจน
จากการตรวจสอบภาพจากกล้องตรวจสอบการทำงานของ Booster พบว่าเกิดการระเบิดขึ้น 1 ครั้ง ในช่วง 8 นาทีแรกของภารกิจทดสอบ ซึ่งขณะนั้นจรวดอยู่ที่ระดับความสูงเหนือพื้นดินราว 148 กิโลเมตร
ขณะที่การสืบสวนความล้มเหลวในการทดสอบจรวดจะมีขึ้นภายใต้การนำของ SpaceX ภายใต้การดูแลของสำนักงานการบินแห่งชาติ (Federal Aviation Administration: FAA) ของสหรัฐฯ ซึ่งหลังจากนี้ FAA จะต้องมีการตรวจสอบและอนุมัติแผนของ SpaceX เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดความล้มเหลวในการทดสอบขึ้นอีก
ภาพ: REUTERS / Joe Skipper
อ้างอิง:
