วันนี้ (22 ธันวาคม) เวลา 09.35 น. พล.ร.ท. พิชัย ล้อชูสกุล ผู้บัญชาการทัพเรือภาคที่ 1 เปิดเผยถึงภารกิจการค้นหากำลังพลของเรือหลวงสุโขทัยที่ยังสูญหายอีก 23 นายในวันที่ 4 ว่าปฏิบัติการทางเรือในการค้นหาวันนี้มีเรือใหญ่ 4 ลำ คือเรือหลวงตากสิน, เรือหลวงนเรศวร, เรือหลวงกระบุรี และ เรือหลวงนราธิวาส ที่ร่วมกันค้นหา
ส่วนทางอากาศยานจะมีอากาศยานประกอบด้วยเครื่องบินดอร์เนียร์ 2 ลำ เฮลิคอปเตอร์ อากาศยานปราบเรือดำน้ำ และอากาศยานจากกองทัพอากาศ รวมถึงกองบินตำรวจส่งเฮลิคอปเตอร์ เบลล์ 2เครื่อง ทำให้วันนี้มีเฮลิคอปเตอร์ 5 ลำ และเครื่องบินลาดตระเวน 2 ลำ ในการปฏิบัติการค้นหา รวมถึง UAV ด้วย
โดยในวันนี้จะเน้นในจุดพื้นที่บริเวณแนวชายฝั่งมากขึ้น ซึ่งมีกำลังของ ศรชล. ภาคที่ 1 และ ศรชล. ภาคที่ 2 เข้ามาค้นหาบริเวณใกล้แนวชายฝั่ง ร่วมกับตำรวจน้ำ กรมประมง และกู้ภัย และมีเจ็ตสกีของกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม อีกทั้งยังมีจุดกำลังพลสำหรับเดินเท้าตามแนวชายฝั่งด้วย
“จนถึงขณะนี้ยังไม่พบกำลังพลที่สูญหายเพิ่มเติม พบเพียงอุปกรณ์ของเรือที่ลอยอยู่ ทั้งแพชูชีพที่เฮลิคอปเตอร์ทิ้งลงมาเพื่อใช้ในการช่วยเหลือ และแพชูชีพของเรือหลวงสุโขทัย รวมถึงอุปกรณ์ที่เป็นโดมเรดาร์ที่อยู่บนหัวเรือของเรือหลวงสุโขทัย ในพื้นที่อำเภอหลังสวน จังหวัดชุมพร ทำให้จะต้องค้นหาในพื้นที่จังหวัดชุมพรและขยายไปยังจังหวัดสุราษฎร์ธานี และในวันนี้สภาพอากาศดีมาก จึงคาดว่าจะมีความคืบหน้าในการค้นหามากขึ้น” พล.ร.ท. พิชัยกล่าว
พล.ร.ท. พิชัยยังกล่าวด้วยว่า ปฏิบัติการวันนี้อาจจะลำบากมากขึ้น เนื่องจากเรืออนุภูมิ ซึ่งเป็นเรือสินค้าที่อับปางไปในวันเดียวกับเรือหลวงสุโขทัย ทำให้ตู้คอนเทนเนอร์ 75 ตู้ ยังลอยน้ำอยู่อย่างกระจัดกระจาย ทั้งนี้จึงได้แจ้งเตือนเจ้าหน้าที่ให้ระมัดระวังการปฏิบัติงานแล้ว เพราะถือว่าจะเป็นอุปสรรคเพิ่มมากขึ้น
อีกทั้งในวันนี้มีการเพิ่มการปฏิบัติการ นำเรือหลวงบางระจัน จากกองเรือทุ่นระเบิด กองเรือยุทธการ เข้ามาปฏิบัติภารกิจคู่ขนาน โดยได้รับเจ้าหน้าที่และออกปฏิบัติภารกิจแล้วตั้งแต่ช่วงเช้า ที่บริเวณจุดเกิดเหตุเรือหลวงสุโขทัยจม โดยจะส่งยานใต้น้ำไปสำรวจเก็บภาพ และประเมินเรือหลวงสุโขทัยว่าจะดำเนินการอย่างไร ซึ่งเมื่อเห็นความปลอดภัยในลักษณะการวางตัวของเรือหลวงสุโขทัยที่ใต้น้ำแล้ว ก็จะส่งชุดประดาน้ำไปตรวจสอบ โดยในวันนี้ก็จะทำให้ได้ข้อมูลของเรือหลวงสุโจทัยที่จมลงไปที่ความลึก 40 เมตรทั้งหมด รวมถึงกรณีที่สงสัยว่าจะมีกำลังติดไปกับเรือหรือไม่นั้น ก็จะทำให้ทราบข้อมูลในส่วนนี้ด้วย
ส่วนกรณีที่มีประเด็นเรื่อง พ.จ.อ. คุณากร จิรยศ หรือ หมอแชมป์ เจ้าหน้าที่พลาธิการและแพทย์เรือหลวงสุโขทัย ว่าก่อนหน้านี้ไม่มีรายชื่อเป็นผู้สูญหายนั้น ยืนยันว่าหมอแชมป์เป็นหนึ่งในผู้สูญหายในขณะนี้จริงๆ
