ทศวรรษที่ผ่านมาเหล่ามหาเศรษฐีชื่อดังของโลกไม่ว่าจะเป็น มาร์ก ซักเคอร์เบิร์ก, เจฟฟ์ เบโซส์ และ ปีเตอร์ ธีล ต่างลงทุนไปกับการวิจัยเพื่อยืดอายุและชะลอวัย หากแต่แม่ทัพของของ Tesla และ SpaceX อย่าง ‘อีลอน มัสก์’ ไม่ได้สนใจสิ่งนี้เลย
“ผมไม่คิดว่าเราควรให้ผู้คนมีชีวิตอยู่ยาวนาน” มัสก์ตอบในบทสัมภาษณ์กับ Insider และเสริมว่า “มันจะทำให้สังคมอยู่ยาก เพราะความจริงแล้วคนส่วนใหญ่ไม่เคยเปลี่ยนความคิดของตนเอง พวกเขาแค่เสียชีวิต ถ้าผู้คนไม่ตาย เราจะติดอยู่กับความคิดและสังคมเก่าๆ ที่ไม่ขับเคลื่อน”
นั่นเป็นมุมมองที่ตรงกันข้าม อย่างน้อยก็กับมหาเศรษฐีหลายคนในซิลิคอนแวลลีย์ ซึ่งมีประวัติการลงทุนในการวิจัยการยืดอายุขัย
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- ‘อีลอน มัสก์’ เชื่อมนุษย์บรรลุวิธีเป็นอมตะ ผ่านการดาวน์โหลดสมองใส่หุ่นยนต์
- Optimus หุ่นยนต์ AI รูปทรงมนุษย์จาก Tesla อาจได้เห็นไม่ไกลเกินเอื้อม?
- ‘อีลอน มัสก์’ เชื่อมนุษย์บรรลุวิธีเป็นอมตะ ผ่านการดาวน์โหลดสมองใส่หุ่นยนต์
โดยในเดือนกันยายนปี 2021 MIT Technology Review รายงานว่า เบโซส์ทุ่มเงินจำนวนที่ไม่เปิดเผยกับ Altos Labs บริษัทสตาร์ทอัพด้านการต่อต้านวัยที่เปิดตัวอย่างเป็นทางการเมื่อต้นปี โดยมุ่งเน้นไปที่ ‘โปรแกรมการฟื้นฟูเซลล์’ ซึ่งเป็นวิธีการตามหลักทฤษฎีในการรักษาโรค การบาดเจ็บ และทุพพลภาพ
ทั้งเบโซส์และธีลต่างก็ลงทุนใน Unity Biotechnology บริษัทที่วิจัยเกี่ยวกับ ‘เซลล์ชราภาพ’ ซึ่งจะลดการแบ่งตัวของเซลล์ในมนุษย์ตามอายุขัย แนวคิดคือการพัฒนา ‘ยาเปลี่ยนรูปเพื่อชะลอ หยุด หรือสำรองโรคชรา’
บริษัทระดมทุนมากกว่า 300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หรือราว 1 หมื่นล้านบาท ก่อนเข้าสู่ตลาดหลักทรัพย์ในปี 2018 แต่ที่สุดแล้วการศึกษามิได้ข้อสรุปที่เป็นรูปธรรมเท่าใดนัก
“มันเป็นหนึ่งในสิ่งแปลกๆ ที่ผู้คนศึกษาสิ่งนี้ตั้งแต่ในทศวรรษ 1950 และจากนั้นก็ล้มเหลวโดยสิ้นเชิง” ธีลบอกกับ Insider ในปี 2015
โดยในปี 2019 สำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐฯ ออกคำเตือนเรื่อง Parabiosis และ Ambrosia
แต่นั่นไม่ได้หยุดความทะเยอทะยานของมหาเศรษฐีรายอื่นจากเป้าหมายที่คล้ายคลึงกัน โดยซักเคอร์เบิร์กและภรรยาของเขาเป็นผู้ร่วมก่อตั้ง The Breakthrough Prize ที่มอบรางวัลจำนวน 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้นักวิทยาศาสตร์ในทุกๆ ปี เพื่อสร้าง ‘ความก้าวหน้าในการเปลี่ยนแปลงสู่การทำความเข้าใจระบบชีวิตมนุษย์’
“ฉันสนใจคำถามเกี่ยวกับผู้คนมากที่สุด” ซักเคอร์เบิร์กกล่าวในงานถาม-ตอบ Facebook ประจำปี 2015 “อะไรจะทำให้เรามีชีวิตอยู่ได้ตลอดไป รักษาโรคทั้งหมดได้อย่างไร สมองทำงานอย่างไร การเรียนรู้ทำงานอย่างไร และเราจะส่งเสริมให้มนุษย์เรียนรู้เพิ่มขึ้นอีกล้านเท่าได้อย่างไร”
ตามรายงานของ The New Yorker แลร์รี เอลลิสัน ผู้ร่วมก่อตั้ง Oracle ได้บริจาคเงินอย่างน้อย 370 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อการวิจัยเรื่องการชะลอวัย ขณะที่ผู้ร่วมก่อตั้งของ Google ได้ก่อตั้ง Calico ซึ่งเป็นบริษัทเทคโนโลยีชีวภาพ และเป็นบริษัทในเครือของ Alphabet ที่วิจัยโรคที่เกี่ยวข้องกับวัยสูงอายุ เช่น โรคเบาหวานและโรคอัลไซเมอร์
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ดูเหมือนว่ามัสก์ซึ่งเป็นบุคคลที่รวยที่สุดในโลกนั้นกำลังต่อต้านเพื่อนร่วมงานทั้งหลายในซิลิคอนแวลลีย์ของเขา
“แน่นอนว่าผมก็อยากรักษาสุขภาพให้ยืนยาว” มัสก์กล่าวกับ Insider “แต่ผมไม่กลัวตายเท่าไร มันเหมือนเป็นการปลดเปลื้องจากภาระเสียมากกว่า”
ภาพ: Patrick Pleul/picture alliance via Getty Images
อ้างอิง:
