เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา (12 ม.ค.) ทางการซาอุดีอาระเบียอนุญาตให้ผู้หญิงสามารถเข้าชมการแข่งขันฟุตบอลในสนามกีฬาได้เป็นครั้งแรก จากเดิมที่สนามกีฬานี้ถูกจัดให้เป็นพื้นที่ของผู้ชายเท่านั้น นับเป็นการเปลี่ยนแปลงทางสังคมครั้งสำคัญของประเทศพี่ใหญ่ในตะวันออกกลาง
นอกจากนี้กฎเกณฑ์และข้อบังคับต่างๆ ที่มีต่อผู้หญิงซาอุฯ มีแนวโน้มผ่อนคลายลง โดยในเดือนมิถุนายนนี้ ผู้หญิงซาอุฯ จะได้รับอนุญาตให้ขับขี่รถยนต์และยานพาหนะประเภทอื่นๆ ได้อย่างถูกต้องตามกฎหมายทั่วประเทศ นี่เป็นส่วนหนึ่งของแผนปฏิรูปประเทศ ‘วิสัยทัศน์ 2030’ ของเจ้าชายโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน มกุฎราชกุมารที่ต้องการปรับเปลี่ยนทิศทางในการพัฒนาประเทศให้ทันสมัยมากยิ่งขึ้น
แม้จะมีพื้นที่เปิดกว้างสำหรับผู้หญิงเพิ่มมากขึ้น แต่ผู้หญิงซาอุฯ ก็ยังคงจะต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบข้อบังคับทางศาสนาอย่างใกล้ชิด ซึ่งการเปลี่ยนแปลงทางสังคมนี้ต้องอาศัยระยะเวลา
ปีนี้จึงเป็นปีที่เราอาจจะเห็นรัฐต่างๆ ในตะวันออกกลางแข่งขันกันพัฒนาให้ตนเป็นรัฐที่ทันสมัย ซึ่งผู้เชี่ยวชาญมองว่า รัฐที่เคร่งศาสนาอย่างซาอุดีอาระเบียจะต้องพบกับแรงปะทะของกลุ่มอนุรักษนิยมและนักการศาสนาภายในประเทศอย่างแน่นอน หากยังยืนยันที่จะเลือกพัฒนาประเทศในแนวทางนี้
อ้างอิง:
