ประธานาธิบดี โจ ไบเดน ของสหรัฐฯ ประกาศภาวะภัยพิบัติใหญ่ (Major Disaster) ในรัฐลุยเซียนา เพื่ออนุมัติการใช้งบประมาณพิเศษในภารกิจช่วยเหลือและฟื้นฟู หลังพายุเฮอริเคนไอดาพัดเข้าถล่มพื้นที่ชายฝั่งใกล้ Port Fourchon ทางตอนใต้ของรัฐ เมื่อช่วงเที่ยงวานนี้ (29 สิงหาคม) ตามเวลาท้องถิ่น หรือเกือบเที่ยงคืนที่ผ่านมา ตามเวลาในไทย ด้วยความแรงลมระดับ 4 หรือราว 240 กิโลเมตรต่อชั่วโมง
โดยอิทธิพลพายุส่งผลให้เกิดคลื่นพายุซัดฝั่ง หรือ Storm Surge และน้ำท่วมฉับพลันในหลายพื้นที่ รวมถึงเกิดกระแสลมกระโชกแรง ทำให้อาคารบ้านเรือนตลอดจนสิ่งปลูกสร้างได้รับความเสียหายจำนวนมาก และเกิดกระแสไฟฟ้าดับกระทบประชาชนทั่วรัฐมากกว่า 1 ล้านคน และมีรายงานผู้เสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 1 ราย ในเมืองแบตันรูจ
ขณะที่เฮอริเคนไอดาอ่อนกำลังลงต่อเนื่องหลังจากที่พัดขึ้นฝั่ง โดยล่าสุดลดความแรงลงมาอยู่ที่ระดับ 1 แต่ยังมีความแรงลมถึง 155 กิโลเมตรต่อชั่วโมง และคาดว่าจะยังคงระดับความแรงเป็นพายุเฮอริเคนไปอีกหลายชั่วโมง
ทางการสหรัฐฯ ได้ระดมกำลังเจ้าหน้าที่กู้ภัยพยายามเข้าช่วยเหลือและอพยพประชาชนที่ติดค้างในพื้นที่ประสบภัย ซึ่งบางพื้นที่ เช่น ที่เมืองฌ็องลาฟิต ซึ่งได้รับความเสียหายหนัก พบว่า การส่งเจ้าหน้าที่เข้าช่วยเหลือทำได้ยากลำบาก เนื่องจากสะพานเข้าเมืองพังเสียหาย และยังไม่สามารถส่งเรือเข้าไปได้เพราะคลื่นลมแรง
การพัดเข้าถล่มชายฝั่งรัฐลุยเซียนาของเฮอริเคนไอดาเกิดขึ้นตรงกับวันที่เฮอริเคนแคทรินาพัดขึ้นฝั่งที่เมืองนิวออร์ลีนเมื่อ 16 ปีที่แล้ว ซึ่งอิทธิพลพายุส่งผลให้เกิดความเสียหายเป็นวงกว้าง และมีประชาชนเสียชีวิตไปมากกว่า 1,800 ราย
ทั้งนี้ นอกจากความกังวลเรื่องอันตรายจากพายุ ยังมีปัญหาภาวะการแพร่ระบาดของโควิด ซึ่งรัฐลุยเซียนาเป็นรัฐที่พบระบาดของโควิดระลอกใหม่รุนแรงเป็นอันดับ 3
ขณะที่โรงพยาบาลหลายแห่งที่อยู่ในเส้นทางเคลื่อนตัวของพายุ ปกติจะต้องอพยพผู้ป่วยทั้งหมด แต่เนื่องจากจำนวนผู้ป่วยโควิดที่รักษาอยู่มีจำนวนมาก ทำให้ประสบปัญหาในการอพยพและไม่มีพื้นที่รองรับผู้ป่วย รวมถึงไม่สามารถรองรับประชาชนที่หนีภัยพายุมาพักพิงในโรงพยาบาลได้ เพราะหวั่นวิตกว่าอาจเกิดการแพร่เชื้อมากขึ้นด้วย
ภาพ: Photo by Scott Olson / Getty Images
อ้างอิง:
