โรนัลด์ เรแกน เข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาได้เพียง 69 วัน เขาก็ต้องเจอเหตุการณ์ลอบสังหารขณะเดินออกจากการปราศรัยที่โรงแรมวอชิงตันฮิลตัน ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. เสียงปืนดังกว่า 6 นัด และผู้ก่อเหตุถูกรวบตัวไว้ทันก่อนที่เขาจะเหนี่ยวไกปืนกระสุนนัดที่ 7 เพื่อปลิดชีพตัวเอง
จอห์น ฮิงคลีย์ จูเนียร์ ผู้พยายามลอบสังหารเรแกน ภายหลังถูกตัดสินว่าเขาเป็นผู้มีสติไม่สมประกอบ และให้กักบริเวณรักษาสภาพจิตโดยไม่มีกำหนดในโรงพยาบาลผู้ป่วยโรคจิต ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี.
ขณะที่เรแกนได้ชื่อว่าเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกาคนแรกที่รอดชีวิตจากการถูกลอบสังหารในขณะดำรงตำแหน่ง
