ฟอร์มูลาวัน แจ้งต่อสนามอิโมลา ประเทศอิตาลี ว่าไม่จำเป็นต้องเตรียมความพร้อมในฐานะสนามสำรองสำหรับการแข่งขัน 2 สนามสุดท้ายของฤดูกาลที่ตะวันออกกลาง โดยยังเดินหน้าจัดการแข่งขันกาตาร์ กรังด์ปรีซ์ วันที่ 27-29 พฤศจิกายน และอาบูดาบี กรังด์ปรีซ์ วันที่ 4-6 ธันวาคม ตามกำหนดเดิม แม้สถานการณ์ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอล และอิหร่านยังคงดำเนินอยู่
ก่อนหน้านี้ F1 ขอให้สนามอิโมลาเตรียมพร้อมรองรับการแข่งขันที่อาจเกิดขึ้นในช่วงวันที่จัดอาบูดาบี กรังด์ปรีซ์ หากสองสนามในตะวันออกกลางไม่สามารถจัดได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา F1 ได้แจ้งให้สนามยุติการเตรียมงานดังกล่าว แต่ยังยืนยันว่าพร้อมยกเลิกการแข่งขันทั้งสองสนาม หากสถานการณ์ด้านความปลอดภัยเลวร้ายลง
โฆษก F1 ระบุว่า ความปลอดภัยของทุกคนยังเป็นสิ่งสำคัญที่สุด และหากสถานการณ์เปลี่ยนแปลงไปในทางลบก่อนการแข่งขัน องค์กรจะไม่ลังเลที่จะตัดสินใจอย่างเหมาะสม โดยการเดินหน้าตามกำหนดเดิมมาจากการประเมินว่าสถานการณ์ในกาตาร์และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ไม่ได้เลวร้ายลงในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา รวมถึงคำแนะนำการเดินทางยังอนุญาตให้เดินทางได้ ประกันภัยยังมีผลบังคับใช้ และกิจกรรมทางธุรกิจกลับสู่ภาวะปกติ ขณะที่ทุกทีมเห็นด้วยกับการปิดฤดูกาลตามแผน
ก่อนหน้านี้ การแข่งขันที่ซาอุดีอาระเบียและบาห์เรน ซึ่งกำหนดจัดขึ้นในเดือนเมษายน ถูกยกเลิกและเลื่อนออกไปตามลำดับ หลังเกิดความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ อิสราเอล และอิหร่าน โดยบาห์เรน กรังด์ปรีซ์ ได้กลับมาจัดการแข่งขันที่สนามเซปัง ประเทศมาเลเซีย ในเดือนตุลาคม
อย่างไรก็ตาม BBC Sport รายงานว่า ผู้บริหารระดับสูงบางส่วนของ F1 ยังคงแสดงความกังวลต่อการเดินทางไปแข่งขันในตะวันออกกลาง เนื่องจากทั้งสองสนามอยู่ใกล้พื้นที่ช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งยังเกิดเหตุโจมตีด้วยขีปนาวุธ ขณะที่ซาอุดีอาระเบียยังเผชิญการโจมตีจากกลุ่มฮูตีในเยเมน ส่งผลให้กิจกรรมหลายรายการในประเทศถูกยกเลิกหรือเลื่อนออกไป
อีกหนึ่งปัจจัยที่ทำให้การตัดสินใจมีความซับซ้อนคือบทบาททางการเงินของทั้งสองประเทศ โดยกาตาร์เป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของทีมอาวดี ขณะที่อาบูดาบีมีความเชื่อมโยงด้านการลงทุนกับทีมแม็คลาเรน และทั้งสองประเทศยังเป็นผู้สนับสนุนรายสำคัญของวงการ F1
ภาพ: Mark Thompson / Getty Images
อ้างอิง:
