ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ตลาดรองเท้าวิ่งไม่ได้เติบโตแค่ในแง่ของจำนวนผู้วิ่งหรือการแข่งขัน แต่ยังเต็มไปด้วยแบรนด์หน้าใหม่ที่เลือกเดินคนละเส้นทางกับผู้เล่นรายใหญ่ บางแบรนด์เริ่มต้นจากโลกของ Ultra Trail บางแบรนด์มาจาก Training หรือแม้แต่แฟชั่น ก่อนจะนำแนวคิดของตัวเองมาต่อยอดเป็นรองเท้าวิ่ง
ประเด็นสำคัญ
สิ่งที่น่าสนใจคือ หลายแบรนด์ไม่ได้พยายามแข่งขันกับ Nike, Adidas หรือ ASICS ตรงๆ แต่เลือกสร้างจุดยืนของตัวเองผ่านนวัตกรรม แนวคิด การออกแบบ หรือการตอบโจทย์นักวิ่งในแบบที่แตกต่าง จนเริ่มได้รับความสนใจจากนักวิ่งทั่วโลกมากขึ้น
ดร.หนึ่ง ผู้ก่อตั้ง OUT RUN
ครั้งนี้เราเลยชวน ดร.หนึ่ง ผู้ก่อตั้ง OUT RUN แพลตฟอร์มที่เริ่มต้นจากบล็อกรีวิวรองเท้าวิ่งในปี 2017 และเติบโตเป็นพื้นที่สำหรับการนำเสนอข้อมูลและรีวิวรองเท้าวิ่งจากทั่วโลก
มาคัดเลือก 8 แบรนด์รองเท้าวิ่งจากทั่วโลก ที่กำลังสร้างตัวตนและมุมมองใหม่ให้กับวงการวิ่งในแบบของตัวเอง
1) R.A.D.
เมื่อแบรนด์ที่สร้างชื่อจาก CrossFit เริ่มถูกพูดถึงในวงการรองเท้าวิ่ง
หากพูดถึงแบรนด์รองเท้าวิ่งนอกกระแสในเวลานี้ R.A.D. น่าจะเป็นหนึ่งในชื่อที่เริ่มถูกพูดถึงมากขึ้น แม้แบรนด์จากสหราชอาณาจักรจะสร้างชื่อจากรองเท้าสำหรับ CrossFit
แต่การเข้าสู่โลกของการวิ่งของ R.A.D. ไม่ใช่แค่การเพิ่มสินค้าอีกหนึ่งประเภท แบรนด์นำทั้งพื้นฐานด้าน Performance Training วัฒนธรรมของคนเข้ายิม และเอกลักษณ์ในการออกแบบของตัวเอง มาตีความเป็นรองเท้าวิ่งในแบบของ R.A.D.
สองโมเดลที่สะท้อนแนวทางนี้ได้ชัดที่สุดคือ UFO และ SYNTH
โดย UFO เป็น Super Trainer ที่เน้นความนุ่ม ฟู เด้ง และให้ความรู้สึกมีชีวิตชีวา เหมาะกับการวิ่งระยะไกลหรือวันที่ต้องการทั้ง Cushion และ Energy Return ขณะที่ SYNTH เป็นรองเท้า Daily Trainer น้ำหนักเบาที่ให้ความรู้สึกคล่องตัว กระชับ และตอบสนองเร็วกว่า
ทั้งสองรุ่นแสดงให้เห็นถึงแนวทางของ R.A.D. ที่นำพื้นฐานจากโลก Training มาต่อยอดเป็นรองเท้าวิ่งที่มีบุคลิกชัดเจนในแบบของตัวเอง
2) Mount to Coast
หลายแบรนด์เริ่มจาก Marathon แล้วค่อยต่อยอดไป Ultra Marathon แต่ Mount to Coast เลือกทำตรงกันข้าม
Mount to Coast เป็นอีกหนึ่งแบรนด์ที่เริ่มถูกพูดถึงมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยเลือกพัฒนารองเท้าจากโจทย์ของนักวิ่ง Ultra Marathon ที่ต้องอยู่กับรองเท้าต่อเนื่องหลายสิบชั่วโมง ก่อนจะขยายมาสู่นักวิ่งถนนในเวลาต่อมา
เบื้องหลังรองเท้าของ Mount to Coast คือ Run Lab และทีม R&D ที่ศึกษาการวิ่งระยะไกลอย่างต่อเนื่อง เพื่อนำข้อมูลมาพัฒนาผลิตภัณฑ์รุ่นใหม่
รุ่นที่ทำให้หลายคนรู้จักแบรนด์คือ H1 รองเท้าที่โดดเด่นเรื่องความสบาย ความมั่นคง และการรักษาประสิทธิภาพเมื่อระยะทางเริ่มยาวขึ้น จนสามารถใช้งานได้ทั้งบนถนนและเส้นทางเทรล
นอกจากสมรรถนะแล้ว Mount to Coast ยังโดดเด่นด้วยงานออกแบบที่ “ดูเรียบ หรู ดูดี” ไม่หวือหวา ไม่ตะโกน แต่ให้ความรู้สึกพรีเมียม และสะท้อนแนวคิดของแบรนด์ ที่ให้ความสำคัญกับทั้งฟังก์ชันและรายละเอียดควบคู่กันไป
3) District Vision & Bandit Collabs
เมื่อ Running Culture กลายเป็นแรงบันดาลใจให้แบรนด์ใหญ่
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เราเริ่มเห็นการจับมือกันระหว่างแบรนด์รองเท้าวิ่งระดับโลก กับแบรนด์วิ่งอิสระที่มีตัวตนชัดเจนมากขึ้น
จุดร่วมของความร่วมมือเหล่านี้ไม่ใช่การสร้างรองเท้ารุ่นใหม่ทั้งหมด แต่เป็นการนำมุมมองของแบรนด์อิสระเข้ามาตีความรองเท้ารุ่นเดิมในแบบที่แตกต่างออกไป
ตัวอย่างที่น่าสนใจคือ New Balance x District Vision ที่นำรองเท้าตระกูล FuelCell มาตีความใหม่ผ่านงานออกแบบอันเรียบง่ายของ District Vision แบรนด์จาก Los Angeles ประเทศสหรัฐอเมริกา ที่เริ่มต้นจากแว่นสำหรับนักวิ่ง ก่อนจะขยายสู่เสื้อผ้าและอุปกรณ์ โดยมีแนวคิดเรื่อง Mindful Athlete เป็นหัวใจของแบรนด์
อีกคู่ที่ได้รับความสนใจไม่แพ้กันคือ ASICS x Bandit Running ซึ่งนำรองเท้ารุ่นดังของ ASICS มาผสมกับเอกลักษณ์ของ Bandit Running จาก New York ประเทศสหรัฐอเมริกา แบรนด์ที่เติบโตจาก Running Community และโดดเด่นด้านการออกแบบเสื้อผ้าวิ่งที่ผสมแฟชั่นเข้ากับการใช้งานจริง
ความร่วมมือเหล่านี้สะท้อนว่า วันนี้รองเท้าวิ่งไม่ได้แข่งขันกันแค่เรื่องน้ำหนักหรือเวลาอีกต่อไป แต่ยังเป็นพื้นที่ที่ Performance, Design และ Running Culture เดินไปด้วยกัน
4) Hylo Athletic
เมื่อความยั่งยืน ไม่ได้แปลว่าต้องแลกกับสมรรถนะ
หลายปีที่ผ่านมา รองเท้าวิ่งที่ชูเรื่องความยั่งยืนมักถูกมองว่าเหมาะกับการใช้งานทั่วไป มากกว่าการวิ่งจริงจัง แต่ Hylo Athletic กำลังพยายามเปลี่ยนมุมมองนั้น ด้วยการพัฒนารองเท้าวิ่งที่ให้ความสำคัญกับทั้งสมรรถนะและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมไปพร้อมกัน
แบรนด์จาก กรุง London ประเทศอังกฤษ เลือกใช้วัสดุชีวภาพและวัสดุรีไซเคิลในหลายส่วนของรองเท้า พร้อมพัฒนารองเท้าให้ยังคงให้ความรู้สึกในการวิ่งที่ใกล้เคียงรองเท้าประสิทธิภาพสูงในตลาด
นอกจากแนวคิดด้านสิ่งแวดล้อมแล้ว Hylo ยังมาพร้อมงานออกแบบที่ดูมินิมอล สะอาดตา และร่วมสมัย จนได้รับความสนใจจากนักวิ่งรุ่นใหม่ที่มองหารองเท้าซึ่งสะท้อนทั้งตัวตนและแนวคิดในการใช้ชีวิต
แม้จะยังเป็นแบรนด์หน้าใหม่สำหรับหลายคน แต่ Hylo ก็เป็นอีกตัวอย่างที่น่าสนใจว่า Performance และ Sustainability สามารถเดินไปด้วยกันได้
5) Speedland
แบรนด์จาก Oregon ประเทศสหรัฐอเมริกา ที่เลือกเดินคนละทางกับแบรนด์ใหญ่ โดยมุ่งพัฒนารองเท้าวิ่งผ่านแนวคิดและนวัตกรรมใหม่ ๆ ที่ท้าทายรูปแบบเดิมของรองเท้าวิ่ง
หนึ่งในนวัตกรรมที่โดดเด่นคือการนำโฟมชั้นกลางมาออกแบบในลักษณะ Drop-in Midsole ซึ่งนับเป็นหนึ่งในแบรนด์แรกๆ ที่นำแนวคิดนี้มาใช้กับรองเท้าวิ่ง
อีกหนึ่งจุดเด่นคือ Carbitex Carbon Plate ที่เราสามารถเลือกใส่หรือถอดออกได้ ทำให้รองเท้าคู่เดียวมีคาแรกเตอร์ได้ถึงสองแบบ จะใช้เป็นรองเท้าซ้อมที่ให้ความรู้สึกเป็นธรรมชาติ หรือเพิ่มแผ่นคาร์บอนสำหรับวันที่ต้องการแรงส่งและการตอบสนองมากขึ้นก็ทำได้
ด้วยแนวคิดที่กล้าทดลองและไม่ยึดติดกับรูปแบบเดิมๆ Speedland จึงเป็นอีกหนึ่งแบรนด์ที่แสดงให้เห็นว่า รองเท้าวิ่งยังมีพื้นที่สำหรับนวัตกรรมใหม่ๆ อีกมาก
6) 247 by Represent
เมื่อแบรนด์แฟชั่น เลือกสร้างรองเท้าระดับแข่งขันอย่างจริงจัง
247 คือไลน์ Performance ของ Represent แบรนด์แฟชั่นจากประเทศอังกฤษ ที่เริ่มต้นจากเสื้อผ้า แต่เลือกก้าวเข้าสู่วงการวิ่งด้วยแนวคิดที่จริงจัง ไม่ใช่เพียงการนำดีไซน์มาใส่ในรองเท้ากีฬา
ตัวแทนของแนวคิดนี้คือ ARC-4 Elite Race รองเท้าระดับ Super Shoe ที่พัฒนามาเพื่อการแข่งขัน Hybrid Race อย่าง HYROX โดยเฉพาะ ผสานโฟม Super Foam และแผ่นคาร์บอนเข้ากับโครงสร้างที่คำนึงถึงทั้งประสิทธิภาพในการวิ่ง และความมั่นคงสำหรับสถานีออกกำลังกายต่างๆ ซึ่งเป็นโจทย์ที่แตกต่างจากรองเท้าวิ่งถนนทั่วไป
ARC-4 Elite Race แสดงให้เห็นว่า เมื่อโจทย์ของนักกีฬาเปลี่ยนไป แบรนด์จากโลกแฟชั่นก็สามารถพัฒนารองเท้าที่ตอบโจทย์การแข่งขันได้อย่างจริงจังเช่นกัน
7) Norda
แบรนด์จากเมือง Montreal ประเทศแคนาดาที่หลายคนเปรียบว่าเป็น “Hypercar” ของวงการรองเท้าวิ่งเทรล ไม่ใช่เพราะมันเร็วที่สุด แต่เพราะทุกรายละเอียดถูกคิดและพัฒนาขึ้นด้วยความใส่ใจ ตั้งแต่วัสดุอย่าง Dyneema® โฟม TPEE จาก Arnitel® ไปจนถึงงานออกแบบและกระบวนการผลิต
จากจุดเริ่มต้นกับ 001 วันนี้ Norda มีไลน์อัปที่ชัดเจนขึ้น ทั้ง 005 รองเท้าสำหรับการแข่งขันที่เน้นความเร็ว และ 055 รองเท้าสำหรับการแข่งขันระยะ Ultra Trail ที่ยังสามารถนำไปวิ่งบนถนนได้ด้วย
8) Tracksmith
แบรนด์จากเมือง Boston ประเทศสหรัฐอเมริกา ที่เชื่อว่าการวิ่งไม่ใช่แค่เรื่องของสถิติหรือการแข่งขัน แต่เป็นวัฒนธรรมและวิถีชีวิตที่ควรได้รับการส่งต่อ
แบรนด์หยิบแรงบันดาลใจจาก track & field ยุคคลาสสิก ทั้งโลโก้กระต่าย ลวดลายแถบแข่ง และเสื้อผ้าที่ดูเรียบง่ายเหนือกาลเวลา มาผสมกับวัสดุและเทคโนโลยีสมัยใหม่ จนกลายเป็นหนึ่งในแบรนด์ที่มีเอกลักษณ์ที่สุดในวงการวิ่ง แนวคิดเดียวกันนี้ยังถูกถ่ายทอดมาสู่ Eliot Racer รองเท้าวิ่งระดับ Super Shoe รุ่นแรกของแบรนด์ ที่ มาพร้อมโครงสร้างแบบ Drop-in Midsole โฟม A-TPU และแผ่นคาร์บอน
การเปิดตัว Eliot Racer จึงเป็นอีกก้าวสำคัญของ Tracksmith ในการขยายจากแบรนด์เสื้อผ้าวิ่ง สู่แบรนด์ Performance Running อย่างเต็มตัว
