วันนี้ (11 พฤษภาคม) บรรยากาศบริเวณด้านหน้าเรือนจำกลางคลองเปรม กรุงเทพมหานคร เป็นไปอย่างคึกคักตั้งแต่ช่วงเช้ามืด ภายหลังมวลชนกลุ่มคนเสื้อแดงจากทั่วประเทศ ตลอดจนกองทัพสื่อมวลชนทั้งไทยและต่างประเทศ ได้เดินทางมาปักหลักรอติดตามสถานการณ์การปล่อยตัว ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ซึ่งได้รับการพิจารณาพักการลงโทษและเข้าสู่กระบวนการคุมประพฤติ เนื่องจากได้รับโทษจำคุกมาแล้ว 2 ใน 3 ของคำสั่งบังคับโทษ 1 ปี หรือคิดเป็นระยะเวลา 8 เดือน (243 วัน) ทำให้มีคุณสมบัติผ่านเกณฑ์การพักโทษทั่วไป โดยจะถูกคุมประพฤติไปจนกว่าจะพ้นโทษอย่างสมบูรณ์ในวันที่ 9 กันยายน 2569
ตั้งแต่เวลา 07.00 น. เจ้าหน้าที่ราชทัณฑ์ได้จัดระเบียบพื้นที่เพื่อลดความแออัดและการจราจรที่ติดขัดบนถนนงามวงศ์วาน โดยเปิดอนุญาตให้มวลชนคนเสื้อแดงบางส่วนผ่านจุดคัดกรองและตรวจค้นสัมภาระ เข้ามาอยู่บริเวณด้านนอกแผงกั้นรอบวงเวียนเสาธงชาติภายในพื้นที่เรือนจำ
ต่อมาในเวลา 07.25 น. ครอบครัวชินวัตรและบุคคลสำคัญทางการเมืองได้เดินทางมาถึง นำโดย แพทองธาร ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี และ ปิฎก สุขสวัสดิ์ สามี พร้อมด้วย สมชาย วงศ์สวัสดิ์ และบรรณพจน์ ดามาพงศ์ โดยได้ทักทายมวลชนและแกนนำคนสำคัญของพรรคเพื่อไทยที่มารอรับอย่างเนืองแน่น อาทิ นพ.พรหมินทร์ เลิศสุริย์เดช, สมศักดิ์ เทพสุทิน, จักรภพ เพ็ญแข พร้อมคู่สมรส, ภูมิธรรม เวชยชัย, ชูศักดิ์ ศิรินิล, พงศ์กวิน จึงรุ่งเรืองกิจ, ณัฐวุฒิ ใสยเกื้อ, อนุสรณ์ เอี่ยมสะอาด และ จิราพร สินธุไพร นอกจากนี้ยังมีกลุ่มเพื่อนศิษย์เก่าโรงเรียนมงฟอร์ตวิทยาลัย (รุ่น 2508) มาร่วมยืนรอต้อนรับด้วย
กระทั่งเวลา 07.45 น. ซึ่งเป็นวินาทีที่มวลชนและครอบครัวเฝ้ารอคอยมาตลอด 243 วัน ทักษิณ ชินวัตร ได้เดินปรากฏตัวออกมาจากประตูเรือนจำ โดยสวมเสื้อโปโลคอปกสีขาว กางเกงขายาวสีกรมท่าเข้ม ตัดผมรองทรงสูง และสวมรองเท้าผ้าใบสีขาว ทันทีที่ก้าวออกมา ทักษิณได้อ้าแขนรับ แพทองธาร ที่เดินเข้าไปหาด้วยน้ำตาคลอ
ตามด้วยการสวมกอดบุตรสาวคนกลาง พินทองทา และ ชินวาคิน หลานชาย รวมถึงพานทองแท้ บุตรชายคนโต ตลอดจนบรรดาลูกเขย ลูกสะใภ้ และหลานชายอย่างศุภเสกข์ อมรฉัตร บรรยากาศเป็นไปด้วยความอบอุ่น ท่ามกลางเสียงตะโกนแสดงความยินดีจากมวลชนคนเสื้อแดงว่า “เรารักทักษิณ” พร้อมกับการมอบดอกกุหลาบสีแดงเพื่อเป็นกำลังใจ
หลังจากทักทายครอบครัว ทักษิณได้เดินเลียบรั้วเหล็กกั้นเพื่อยกมือไหว้และทักทายมวลชนคนเสื้อแดงอย่างใกล้ชิดเป็นเวลานานกว่า 5 นาที ผู้สื่อข่าวได้พยายามสอบถามถึงความรู้สึกตลอดระยะเวลา 8 เดือนที่ผ่านมา ทักษิณได้หันมารับฟังและส่งยิ้มให้ แต่ไม่ได้ตอบคำถามแต่อย่างใด
ต่อมาเมื่อถึงเวลา 07.55 น. ทักษิณ พร้อมด้วยครอบครัวชินวัตรและแกนนำพรรคเพื่อไทย ได้ยืนเคารพธงชาติร่วมกันบริเวณด้านหน้าเสาธงวงเวียนเรือนจำกลางคลองเปรม หลังจบเพลงชาติ หน่วยรักษาความปลอดภัยได้พาทักษิณขึ้นรถยนต์ส่วนตัว
โดยทักษิณได้ลดกระจกลงเพื่อโบกมืออำลาทุกคน ก่อนที่ขบวนรถจะเคลื่อนตัวออกจากพื้นที่ มุ่งหน้าสู่สำนักงานคุมประพฤติกรุงเทพมหานคร 1 เพื่อรับทราบเงื่อนไข และมีกำหนดการรายงานตัวครั้งแรกในวันที่ 25 พฤษภาคม 2569
