องค์การอนามัยโลก (WHO) แนะนำให้เลี่ยงการใช้สารให้ความหวานแทนน้ำตาลเพื่อควบคุมน้ำหนัก พร้อมทั้งชี้ว่าสารเหล่านี้ไม่มีประโยชน์ระยะยาวในการช่วยลดไขมันในร่างกาย และอาจเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคเบาหวานประเภท 2 โรคหัวใจและหลอดเลือด และอาจรุนแรงถึงขั้นเสียชีวิตได้ โดยเฉพาะในกลุ่มประชากรวัยผู้ใหญ่
โดย WHO ได้ออกมาให้คำแนะนำเมื่อวานนี้ (15 พฤษภาคม) ว่า ไม่ควรใช้สารให้ความหวานแทนน้ำตาลเพื่อควบคุมน้ำหนักตัว โดยคำแนะนำนี้ยังรวมถึงสารให้ความหวานทั้งสังเคราะห์ ดัดแปลง หรือเกิดเองตามธรรมชาติชนิดอื่นๆ ทั้งหมดที่ไม่ได้จัดอยู่ในประเภทของน้ำตาล เช่น แซ็กคารินหรือขัณฑสกร (Saccharin), หญ้าหวาน (Stevia), แอสพาร์เทม (Aspartame), แอดแวนเทม (Advantame), ไซคลาเมต (Cyclamate), เอซีซัลเฟมเค (Acesulfame K) ที่ให้ความหวานประมาณ 200 เท่าของน้ำตาล, ซูคราโลส (Sucralose) ที่ให้ความหวานประมาณ 600 เท่าของน้ำตาล หวานเกือบคล้ายกับน้ำตาล และนีโอเทม (Neotame) ที่ให้ความหวานประมาณ 7,000-13,000 เท่าของน้ำตาลและไม่มีพลังงานแคลอรี
ในปัจจุบันสารให้ความหวานกลายเป็นทางเลือกแทนการบริโภคน้ำตาล ซึ่งมักจะมีแคลอรีที่ต่ำหรือไม่มีเลย และได้รับการวางขายอย่างแพร่หลายในท้องตลาดในฐานะผลิตภัณฑ์ทางเลือกที่อาจมีส่วนช่วยในการควบคุมรูปร่างหรือน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ปกติ โดย WHO ระบุว่า คำแนะนำของ WHO ในครั้งนี้ใช้ไม่ได้กับกลุ่มประชากรที่ป่วยเป็นเบาหวานอยู่ก่อนแล้ว ทั้งยังไม่แนะนำให้ใช้สารให้ความหวานเหล่านี้เพื่อลดความเสี่ยงในการเกิดโรคไม่ติดต่อ อย่างโรคความดันโลหิตสูงและโรคหัวใจอีกด้วย
ทางด้าน ฟรานเชสโก บรังกา ผู้อำนวยการฝ่ายโภชนาการและความปลอดภัยของอาหารประจำ WHO ระบุว่า การแทนที่ Free Sugar หรือ Sugar Free ด้วยสารให้ความหวานแทนน้ำตาล ไม่ได้ช่วยควบคุมน้ำหนักในระยะยาว ซึ่งสารเหล่านี้ไม่ใช่ปัจจัยทางโภชนาการที่จำเป็นและไม่มีคุณค่าทางโภชนาการ ผู้คนจำเป็นต้องพิจารณาวิธีการอื่นๆ ในการควบคุมปริมาณน้ำตาลในร่างกาย เช่น ปรับลดความหวานในอาหารหรือเครื่องดื่มให้อยู่ในปริมาณที่พอเหมาะ และออกกำลังกายอย่างสม่ำเสมอ
โดย WHO ยังระบุอีกว่า คำแนะนำดังกล่าวนี้เกิดจากความเชื่อมโยงที่สังเกตได้ระหว่างสารให้ความหวานและผลลัพธ์ของโรคในช่วงที่มีการศึกษาวิจัย ซึ่งอาจมีตัวแปรที่ถูกรบกวนจากลักษณะพื้นฐานของผู้เข้าร่วมการศึกษา และรูปแบบที่ซับซ้อนของการใช้สารให้ความหวาน จึงอาจจำเป็นต้องมีการอภิปรายสาระสำคัญในบริบทเฉพาะของแต่ละประเทศเพิ่มเติม
แฟ้มภาพ: Star Stock / Shutterstock
อ้างอิง:
- https://www.who.int/news/item/15-05-2023-who-advises-not-to-use-non-sugar-sweeteners-for-weight-control-in-newly-released-guideline
- https://www.nytimes.com/2023/05/15/well/eat/sweeteners-weight-loss-who.html
- https://www.channelnewsasia.com/world/sweeteners-stevia-food-drinks-world-health-organization-who-warning-3490966
