ทำเนียบขาวเลือกที่จะไม่แทรกแซงในข้อพิพาทเกี่ยวกับสิทธิบัตรที่เกี่ยวข้องกับสมาร์ทวอทช์รุ่นล่าสุดของ Apple หลังจากก่อนหน้านี้คณะกรรมการการค้าระหว่างประเทศของสหรัฐฯ (ITC) ได้ตัดสินว่า Apple Watch Series 9 และ Apple Watch Ultra 2 รวมถึงรุ่นอื่นๆ ของ Apple ได้ละเมิดสิทธิบัตรที่ถือโดยบริษัทอื่น
ประเด็นหลักของปัญหานี้อยู่ที่การละเมิดสิทธิบัตร ITC พบว่าสมาร์ทวอทช์เหล่านี้ละเมิดสิทธิบัตรที่เป็นของ Masimo ซึ่งเป็นผู้ผลิตอุปกรณ์ทางการแพทย์ สิทธิบัตรนี้มีความสำคัญอย่างมากเนื่องจากเกี่ยวข้องกับฟีเจอร์วัดค่าออกซิเจนในเลือด ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของฟีเจอร์ตรวจสอบสุขภาพบนนาฬิกา
การตอบสนอง Apple ได้นำรุ่นที่มีปัญหาออกจากเว็บไซต์ออนไลน์และสาขา Apple Store โดยมีเพียงผลิตภัณฑ์รุ่นเดียวที่ไม่ได้รับผลกระทบและยังมีจำหน่ายคือ Apple Watch SE ซึ่งไม่ได้รวมอยู่ในคำสั่งของ ITC
ขณะเดียวกัน Apple ก็ไม่ได้นั่งอยู่เฉยๆ บริษัทได้ยื่นอุทธรณ์ต่อศาลเพื่อพลิกคำตัดสินของ ITC นอกจากนี้ Apple ยังกำลังสำรวจทางเลือกทั้งทางกฎหมายและเทคนิค รวมถึงการออกแบบใหม่ของรุ่น Series 9 และ Ultra 2 เพื่อให้สอดคล้องกับมาตรฐานของสหรัฐฯ และกำลังขออนุมัติจากกรมศุลกากรสหรัฐฯ
หนึ่งในขั้นตอนที่ Apple ได้ดำเนินการเป็นการเร่งด่วนคือการขอหยุดการแบนชั่วคราว อย่างน้อยจนกระทั่งรุ่นที่ออกแบบใหม่ได้รับการพิจารณาจากกรมศุลกากร ซึ่งคาดว่าจะเสร็จสิ้นภายในวันที่ 12 มกราคมปีหน้า Apple ได้เน้นย้ำว่าการแบนที่ยังดำเนินต่อไปอาจสร้างความเสียหายที่ไม่สามารถแก้ไขได้แก่บริษัท
ในขณะที่ Apple ถูกห้ามไม่ให้นำเข้าสมาร์ทวอทช์เหล่านี้เข้าสหรัฐฯ ร้านค้าปลีกอื่นๆ อย่าง Amazon และ Best Buy ยังคงขายสต็อกที่เหลือของ Apple Watch ในร้านค้าและออนไลน์ การตัดสินนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อลูกค้าที่เป็นเจ้าของรุ่น Series 9 และ Ultra 2 ก่อนที่การห้ามจะมีผลบังคับใช้
Apple ได้เน้นย้ำว่านาฬิกาของพวกเขาเป็นอุปกรณ์ที่ช่วยชีวิต กลยุทธ์นี้ได้ช่วยเพิ่มความนิยมของนาฬิกา Apple Watch ไปทั่วโลก อย่างไรก็ตาม ข้อพิพาทกับ Masimo นั้นเป็นความท้าทายอย่างมากต่อการครองตลาดของ Apple ในส่วนนี้
Joe Kiani ซีอีโอของ Masimo กล่าวหาว่า Apple จงใจละเมิดสิทธิบัตร ซึ่งถือเป็นความขัดแย้งอันยาวนานระหว่างทั้งสองบริษัท
อย่างไรก็ตามสถานการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเป็นครั้งแรก ในปี 2013 ประธานาธิบดีบารัก โอบามา คัดค้านคำตัดสินของ ITC ที่จะห้ามขาย iPhone และ iPad รุ่นเก่า เนื่องจากละเมิดสิทธิบัตรประการหนึ่งของ Samsung แม้ว่าการแทรกแซงที่คล้ายกันจะไม่เกิดขึ้นในสถานการณ์ปัจจุบันของ Apple แต่ก็เน้นย้ำถึงการมีส่วนร่วมที่ซับซ้อนของเทคโนโลยี สิทธิบัตร และการค้าระหว่างประเทศในเศรษฐกิจโลกในปัจจุบัน
ต้องจับตาดูอย่างใกล้ชิดสำหรับก้าวต่อไปของ Apple ทั้งในด้านกฎหมายและเทคโนโลยี ในขณะที่พวกเขาพยายามที่จะจัดการกับสถานการณ์ที่ท้าทายนี้ และยังคงส่งมอบ Apple Watch รุ่นยอดนิยมให้กับลูกค้าในสหรัฐอเมริกาต่อไป
อ้างอิง:
https://edition.cnn.com/2023/12/26/tech/apple-watch-ban/index.html
