สหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ได้เปิดฉากการซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่ประจำปีในวันนี้ (22 สิงหาคม) ซึ่งเป็นการส่งสัญญาณเตรียมความพร้อมรับมือกับภัยคุกคามด้านขีปนาวุธและอาวุธนิวเคลียร์จากเกาหลีเหนือ
ปฏิบัติการซ้อมรบร่วม Ulchi Freedom Shield มีขึ้นหลังจากที่ประธานาธิบดียุนซอกยอลแห่งเกาหลีใต้ให้คำมั่นว่าจะส่งเสริมการซ้อมรบร่วมระหว่างสองชาติให้มากขึ้น ควบคู่ไปกับการเสริมการป้องปรามต่อเกาหลีเหนือ โดยการซ้อมรบครั้งนี้จะดำเนินต่อเนื่องไปจนถึงวันที่ 1 กันยายน ซึ่งคาดว่าทั้งสองฝ่ายจะส่งเครื่องบิน เรือรบ รถถัง พร้อมด้วยกำลังทหารนับหมื่นนายเข้าร่วมปฏิบัติการ
แน่นอนว่าการซ้อมรบครั้งนี้ได้เผชิญกับการตอบโต้จากเกาหลีเหนือ โดยเมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมาเกาหลีเหนือได้ยิงขีปนาวุธร่อน 2 ลูกจากจังหวัดออนชอนลงสู่ทะเลเหลือง ในช่วงที่สหรัฐฯ และเกาหลีใต้จัดการซ้อมรบอุ่นเครื่อง ก่อนที่จะมีการซ้อมรบใหญ่ในสัปดาห์นี้
ด้านกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ระบุว่า ทางการจะยกระดับความสามารถในการตรวจจับขีปนาวุธ และผลักดันให้มีการติดตั้งระบบสกัดขีปนาวุธรุ่นใหม่ เพื่อให้สามารถรับมือกับภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือได้อย่างมีประสิทธิภาพ
ทั้งนี้ ผู้เชี่ยวชาญต่างวิตกกังวลว่าเกาหลีเหนืออาจใช้การซ้อมรบครั้งนี้เป็นข้ออ้างในการทดสอบขีปนาวุธเพิ่มเติม โดยตลอดปี 2022 เกาหลีเหนือได้เพิ่มความถี่ในการทดสอบขีปนาวุธมากขึ้น ขณะที่เจ้าหน้าที่ของเกาหลีใต้จับตาว่าเกาหลีเหนืออาจทดสอบอาวุธนิวเคลียร์ครั้งที่ 7 ของประเทศเมื่อใดก็ได้
ภาพ: Seung-il Ryu/NurPhoto via Getty Images
อ้างอิง:
