สหรัฐอเมริกาตัดสินใจยกเลิกข้อกำหนดให้นักเดินทางทุกคนที่เดินทางเข้าประเทศโดยเครื่องบิน ซึ่งรวมถึงพลเมืองอเมริกัน ต้องแสดงผลการตรวจเชื้อโควิดเป็นลบก่อนขึ้นเครื่อง ทั้งนี้จากการเปิดเผยของเจ้าหน้าที่ระดับสูงรายหนึ่งในเช้าวันศุกร์ ตามเวลาสหรัฐฯ
ปีที่แล้วศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคของสหรัฐฯ (CDC) กำหนดให้ผู้ที่เดินทางเข้าสหรัฐฯ ต้องมีผลตรวจโควิดเป็นลบ ซึ่งเป็นหนึ่งในความพยายามเพื่อลดการแพร่ระบาดในประเทศ
เจ้าหน้าที่เปิดเผยว่า มาตรการดังกล่าวจะหมดอายุลงในวันอาทิตย์ที่ 12 มิถุนายน 2022 เวลา 00:01 น. หลังจากเจ้าหน้าที่ของ CDC พิจารณาแล้วเห็นว่าปัจจุบันมีการฉีดวัคซีนและยารักษาโควิดอย่างแพร่หลาย
อย่างไรก็ดีเจ้าหน้าที่กล่าวว่า CDC จะทบทวนการตัดสินใจดังกล่าวอีกครั้งใน 90 วัน โดยอาจนำมาตรการตรวจโควิดก่อนเดินทางกลับมาบังคับใช้ใหม่ หากมีข้อกังวลเกี่ยวกับสายพันธุ์ใหม่เกิดขึ้น
มาตรการตรวจโควิดก่อนออกเดินทางถูกนำมาใช้เป็นครั้งแรกในเดือนมกราคม 2021 ในขณะที่ยังมีชาวอเมริกันไม่ถึง 10% ที่ได้รับการฉีดวัคซีน และผู้ติดเชื้อรายใหม่กำลังพุ่งสูงทำนิวไฮอย่างต่อเนื่อง
ต่อมาในเดือนธันวาคม 2021 ท่ามกลางความกังวลที่เพิ่มขึ้นเกี่ยวกับสายพันธุ์โอมิครอน CDC จึงได้เพิ่มความเข้มงวดของมาตรการดังกล่าว ด้วยการกำหนดให้ผู้ที่เดินทางเข้าสหรัฐฯ ต้องแสดงผลตรวจเป็นลบภายใน 24 ชั่วโมงก่อนขึ้นเครื่อง จากเดิมกำหนดให้แสดงผลการตรวจภายใน 3 วัน
แต่ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ด้วยอัตราการฉีดวัคซีนที่สูงขึ้น และผู้ติดเชื้อมีอาการไม่รุนแรงมากเหมือนเมื่อครั้งระบาดระลอกแรกๆ ส่งผลให้ตัวแทนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเพิ่มแรงกดดันให้ฝ่ายบริหารของประธานาธิบดีโจ ไบเดน ยกเลิกข้อกำหนดดังกล่าว
ที่ผ่านมามาตรการตรวจโควิดก่อนเดินทางสำหรับผู้โดยสารเที่ยวบินขาเข้าสหรัฐฯ สร้างความไม่พอใจให้กับบรรดานักท่องเที่ยวและนักเดินทางธุรกิจที่ต้องเปลี่ยนแผนในนาทีสุดท้าย เมื่อผลตรวจโควิดออกมาเป็นบวก
เจ้าหน้าที่ทำเนียบขาวกล่าวว่า การตัดสินใจยกเลิกมาตรการดังกล่าวเป็นเครื่องพิสูจน์ความพยายามของไบเดนในการต่อสู้กับไวรัสอย่างจริงจัง
การตัดสินใจยกเลิกมาตรการตรวจโควิดก่อนเดินทางยังนับเป็นข่าวดีสำหรับไบเดน ในช่วงเวลาที่ฝ่ายบริหารกำลังประสบปัญหาในหลายด้าน และคาดว่าจะได้รับการแซ่ซ้องจากอุตสาหกรรมการท่องเที่ยว ซึ่งพยายามโน้มน้าวฝ่ายบริหารให้ลดความเข้มงวดในการเดินทางเข้าสหรัฐฯ ท่ามกลางสถานการณ์การแพร่ระบาดที่เป็นไปในทิศทางที่ดีขึ้น
ภาพ: Spencer Platt / Getty Images
อ้างอิง:
