แม้การต่อต้านการเก็บภาษีนำเข้าจากประเทศพันธมิตรอย่างแคนาดาอาจเป็นเรื่องที่คาดเดาได้ แต่ผลสำรวจล่าสุดกลับพบว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ รวมถึงชาวรีพับลิกันเกือบหนึ่งในสี่ เชื่อว่าการเก็บภาษีสินค้าจีนกำลังสร้างความเสียหายให้กับสหรัฐฯ
ผลสำรวจจาก Pew Research Centre ที่เผยแพร่เมื่อวันอังคาร (8 เมษายน) ระบุว่า 52% ของชาวอเมริกันคิดว่าภาษีดังกล่าวจะส่งผลเชิงลบต่อประเทศ ขณะที่มีเพียง 24% ที่คิดว่าจะเกิดผลดี และอีก 25% คิดว่าจะไม่มีผลกระทบหรือไม่แน่ใจ
การสำรวจนี้จัดทำขึ้นในช่วงปลายเดือนมีนาคม หลังจาก Trump ประกาศเก็บภาษีสินค้าจีน 10% ไปแล้วสองรอบ แต่เป็นช่วงก่อนที่จะมีการประกาศมาตรการภาษีรุนแรงขึ้นในแพ็กเกจ ‘วันปลดปล่อย’ ที่เพิ่มภาษีเป็น 34% เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว รวมถึงก่อนจีนจะตอบโต้ด้วยภาษีในอัตราเดียวกัน และก่อน Trump จะขู่ว่าจะเพิ่มภาษีอีก 50%
แต่ล่าสุดนั้น แคโรไลน์ ลีวิตต์ (Karoline Leavitt) โฆษกทำเนียบขาว ประกาศว่าสหรัฐฯ เตรียมเรียกเก็บภาษีนำเข้าสินค้าจากจีนสูงถึง 104% โดยจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่เวลา 00.01 น. ของวันที่ 9 เมษายน ตามเวลาท้องถิ่น
อย่างไรก็ตาม ผลสำรวจอื่นก่อนหน้านี้กลับให้ภาพที่ต่างออกไป การสำรวจโดย The Economist ร่วมกับ YouGov ในช่วงต้นเดือนมีนาคมพบว่าชาวอเมริกันเกือบครึ่ง (48%) สนับสนุนการเก็บภาษีนำเข้าจากจีน 10% ขณะที่มีเพียง 35% ที่คัดค้าน
Jack Zhang นักรัฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคนซัสมองว่าผลสำรวจนี้ ‘ขัดกับเรื่องเล่า’ ที่ว่าภาษีนำเข้าจากจีนเป็นผลดีต่อชาวอเมริกัน และสะท้อนการรับรู้ที่เพิ่มขึ้นของสาธารณชนเกี่ยวกับผลกระทบของภาษี
Zhang มองว่าการรายงานข่าวเกี่ยวกับผลกระทบของภาษีได้เจาะทะลุวงจรข่าวสารที่ปิดกั้นความคิดเห็นที่แตกต่าง ทำให้ประชาชนเริ่มตระหนักถึงผลกระทบต่อชีวิตประจำวันของพวกเขา เขายังเน้นย้ำว่าภาษีที่เรียกเก็บในสมัยแรกของ Trump ยังถือว่าอยู่ในระดับปานกลาง เมื่อเทียบกับมาตรการปัจจุบันที่รุนแรงกว่ามาก
อย่างไรก็ตาม การตอบสนองยังคงสะท้อนถึงความแตกแยกทางการเมืองอย่างชัดเจน ในขณะที่ 80% ของผู้สนับสนุนพรรคเดโมแครตคิดว่าภาษีจีนเป็นเรื่องไม่ดีสำหรับอเมริกา มีเพียง 24% ของผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกันที่คิดเช่นเดียวกัน
ความแตกต่างทางความคิดระหว่างผู้สนับสนุนพรรคการเมืองมีน้อยลงเมื่อคำถามเปลี่ยนจากผลกระทบต่อประเทศมาเป็นผลกระทบต่อตัวบุคคล ในกลุ่มผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกัน มีเพียง 17% ที่เชื่อว่าภาษีจะเป็นประโยชน์ต่อตนเอง ขณะที่ 30% คิดว่าจะส่งผลเสีย นี่สะท้อนว่าโดยรวมแล้ว คนอเมริกันน้อยคนที่มองว่าภาษีจะช่วยชีวิตประจำวันของพวกเขา แม้บางส่วนจะเชื่อว่าอาจดีต่อประเทศก็ตาม
ปัจจัยด้านอายุก็มีผลต่อมุมมองเกี่ยวกับภาษีจีน โดยเฉพาะในกลุ่มผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกัน ผู้ที่อายุต่ำกว่า 50 ปีมีแนวโน้มที่จะมองว่าภาษีจีนจะส่งผลเสียต่อพวกเขามากกว่าผู้ที่มีอายุ 50 ปีขึ้นไป โดย 36% ของผู้สนับสนุนพรรครีพับลิกันอายุต่ำกว่า 50 ปีคาดว่าภาษีจะทำร้ายพวกเขา เทียบกับ 23% ของผู้ที่อายุมากกว่า 50 ปี
ผลสำรวจนี้ออกมาในช่วงที่สมาชิกรัฐสภาพรรครีพับลิกันจำนวนมากขึ้นกำลังออกมาต่อต้านภาษีแบบกว้าง เมื่อวันพุธที่แล้ว (2 เมษายน) วุฒิสมาชิกรีพับลิกันสี่คนร่วมกับพรรคเดโมแครตลงคะแนนเสียงให้กับมติที่ระงับภาษีสำหรับแคนาดา
จากนั้นในวันพฤหัสบดี (3 เมษายน) วุฒิสมาชิกรีพับลิกัน Chuck Grassley จากไอโอวาได้ร่วมสนับสนุนร่างกฎหมายเพื่อจำกัดอำนาจของ Trump ในการกำหนดภาษีโดยไม่ได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา
นอกจากนี้ ผลสำรวจแยกที่เผยแพร่ในวันอังคารพบว่า 46% ของชาวอเมริกันเชื่อว่าเมื่อพูดถึงการค้าระหว่างสหรัฐฯ กับจีน จีนได้ประโยชน์มากกว่าสหรัฐฯ อีก 25% กล่าวว่าทั้งสองประเทศได้รับประโยชน์เท่าเทียมกัน ในขณะที่ 10% กล่าวว่าสหรัฐฯ ได้ประโยชน์มากกว่า
ผลสำรวจหลายชิ้นของ Pew ในช่วงหลายปีที่ผ่านมายืนยันว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่มีทัศนคติเชิงลบต่อจีน Laura Silver ผู้อำนวยการวิจัยของ Pew อธิบายว่า ความคิดเห็นของคนอเมริกันต่อภาษีนำเข้านั้นซับซ้อนกว่าแค่ปัญหาการขาดดุลการค้ากับจีน แต่มีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่อมุมมองของพวกเขา
ภาพ: Chip Somodevilla / Getty Image
อ้างอิง:
