ญี่ปุ่นเตรียมส่งนักบินอวกาศอย่างน้อย 2 คนไปลงดวงจันทร์ เช่นกันกับพัฒนารถยนต์แบบปรับความดันสำหรับภารกิจสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ ในความร่วมมือล่าสุดกับ NASA
โจ ไบเดน ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ระบุในงานแถลงข่าวร่วมกับ ฟูมิโอะ คิชิดะ นายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ว่าจะมีนักบินอวกาศญี่ปุ่น 2 คน ร่วมเดินทางไปกับภารกิจลงดวงจันทร์ของ NASA ในโครงการอาร์ทีมิส โดยหนึ่งในนั้นจะเป็นชาวต่างชาติคนแรกที่ได้เดินทางไปลงพื้นผิวดวงจันทร์
นอกจากนี้ บิล เนลสัน ผู้อำนวยการ NASA และ มาซาฮิโตะ โมริยามะ รัฐมนตรีกระทรวงศึกษาธิการ วัฒนธรรม กีฬา วิทยาศาสตร์ และเทคโนโลยีของญี่ปุ่น ได้ลงนามความร่วมมือเพื่อพัฒนารถยนต์ปรับความดันเพื่อการสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์ เมื่อวันที่ 9 เมษายนที่ผ่านมา
รถยนต์แบบปรับความดันเปรียบเหมือนเป็นยานอวกาศและที่อยู่อาศัยแบบเคลื่อนที่ได้ เพื่อช่วยสนับสนุนการทำภารกิจของนักบินอวกาศบนพื้นผิวดวงจันทร์ โดยเฉพาะเมื่อต้องเดินทางไปยังพื้นที่ห่างไกลจากยานลงจอด ซึ่งมีความแตกต่างจากรถยนต์ LTV หรือ Lunar Terrain Vehicle ที่ NASA เลือกให้บริษัทเอกชนร่วมพัฒนา ซึ่งเป็นรถสำรวจแบบไม่ปรับความดัน ทำให้นักบินอวกาศต้องสวมใส่ชุดอวกาศตลอดเวลาที่ปฏิบัติงานบนรถ LTV
สำหรับรถยนต์ปรับความดันของญี่ปุ่น มีแผนพร้อมใช้งานบนดวงจันทร์สำหรับภารกิจอาร์ทีมิส 7 ที่มีกำหนดออกเดินทางเร็วที่สุดในเดือนกันยายน 2031 และมีอายุการใช้งานบนพื้นผิวดวงจันทร์นานประมาณ 10 ปี รวมถึงการออกสำรวจแบบบังคับทางไกล เมื่อไม่มีนักบินอวกาศประจำการอยู่บนพื้นผิว
ญี่ปุ่นเป็นฝ่ายรับผิดชอบการออกแบบ พัฒนา และควบคุมการทำงานของรถยนต์ปรับความดันคันนี้ ในขณะที่ NASA จะรับผิดชอบการนำส่งไปดวงจันทร์ พร้อมกับเปิดโอกาสให้นักบินอวกาศญี่ปุ่นอย่างน้อย 2 คน ได้เดินทางไปปฏิบัติงานบนพื้นผิวดวงจันทร์
เนลสันกล่าวถึงความร่วมมือครั้งนี้ว่า “สหรัฐฯ จะไม่เดินอย่างเดียวดายบนดวงจันทร์ ด้วยรถยนต์คันใหม่ เราจะออกสำรวจเพื่อค้นพบสิ่งใหม่ๆ บนดวงจันทร์ที่เป็นประโยชน์ต่อมวลมนุษยชาติ พร้อมกับเป็นแรงบันดาลใจให้กับผู้คนแห่งยุคอาร์ทีมิส”
ภาพ: TOYOTA / JAXA
อ้างอิง:
