รัฐบาลสหรัฐฯ หลีกเลี่ยงการชัตดาวน์ก่อนกำหนดเส้นตายได้อย่างเฉียดฉิว หลังจากที่ทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาลงมติผ่านร่างงบประมาณรายจ่ายชั่วคราว
ร่างกฎหมายที่ได้รับความเห็นชอบจากทั้งสองสภาจะทำให้รัฐบาลกลางมีงบประมาณใช้จ่ายไปจนถึงวันที่ 17 พฤศจิกายน แต่งบประมาณระยะสั้นนี้จะไม่มีเงินช่วยเหลือก้อนใหม่สำหรับยูเครนรวมอยู่ด้วย
ร่างกฎหมายดังกล่าวผ่านการลงมติในวุฒิสภาไปด้วยคะแนน 88 ต่อ 9 เสียง จากนั้นจึงส่งให้ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ลงนามบังคับใช้เป็นกฎหมายก่อนกำหนดเส้นตายเที่ยงคืนของวันที่ 1 ตุลาคมเพียงไม่กี่นาที
การชัตดาวน์จะทำให้พนักงานรัฐบาลกลางหลายหมื่นคนถูกพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง และหน่วยงานต่างๆ ของรัฐบาลจะต้องหยุดให้บริการบางส่วนเป็นการชั่วคราว โดยการชัตดาวน์มีกำหนดจะเริ่มขึ้นในเวลา 00.01 น. ของวันอาทิตย์ที่ 1 ตุลาคมตามเวลาท้องถิ่น (11.01 น. ตามเวลาไทย)
เควิน แมคคาร์ธี ประธานสภาผู้แทนราษฎรจากพรรครีพับลิกัน เป็นผู้ผลักดันร่างกฎหมายที่ผ่านความเห็นชอบดังกล่าว แม้เขาต้องงัดข้อกับกลุ่ม สส. สายแข็งในพรรคของเขาเองที่ยืนกรานคัดค้านงบรายจ่ายระยะสั้นนี้ เนื่องจากต้องการให้มีการตัดลดงบประมาณสำหรับบางหน่วยงานลง
เหตุการณ์ดราม่าเกิดขึ้นในบ่ายวันเสาร์ เมื่อ สส. รีพับลิกัน นำโดยแมคคาร์ธี พยายามผลักดันร่างงบประมาณชั่วคราวที่ไม่มีการลดรายจ่ายสำคัญๆ ให้ผ่านการลงมติในสภาผู้แทนราษฎร ซึ่งจะทำให้รัฐบาลกลางเปิดทำการต่อไปได้จนถึงกลางเดือนพฤศจิกายน แต่กลับกลายเป็นว่าร่างงบประมาณชั่วคราวฉบับนี้ได้รับการสนับสนุนจาก สส. เดโมแครตมากกว่า สส. รีพับลิกันด้วยกันเอง โดยมี สส. รีพับลิกันมากถึง 90 คนลงมติคัดค้าน
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสมาชิกสภานิติบัญญัติส่วนใหญ่กระตือรือร้นที่จะหลีกเลี่ยงการชัตดาวน์ ร่างกฎหมายฉบับนี้จึงผ่านความเห็นชอบจากทั้งสองสภาไปได้ในที่สุด โดยที่เดโมแครตต้องยอมอ่อนข้อเรื่องการตัดเงินช่วยเหลือยูเครนออกจากงบชั่วคราวนี้
ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ระบุในแถลงการณ์ที่เผยแพร่หลังการลงมติของวุฒิสภาไม่นานว่า “กลุ่ม สส. รีพับลิกันสุดโต่งพยายามสร้างวิกฤต” ขณะเดียวกันก็เรียกร้องให้ประธานสภาผู้แทนฯ แมคคาร์ธี ยอมให้มีการจัดสรรงบประมาณเพิ่มเติมเพื่อช่วยเหลือยูเครนโดยเร็ว
ไบเดนระบุในแถลงการณ์ว่า “ไม่ว่าในสถานการณ์ใดก็ตาม เราไม่สามารถปล่อยให้การสนับสนุนของอเมริกาต่อยูเครนหยุดชะงักได้”
ภายหลังร่างกฎหมายงบประมาณชั่วคราวผ่านสภาคองเกรส ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างมากของพรรคเดโมแครตในวุฒิสภา กล่าวว่า “ชาวอเมริกันถอนหายใจด้วยความโล่งอก เราสามารถหลีกเลี่ยงการตัดงบประมาณที่รุนแรง น่ารังเกียจ และเป็นอันตราย ซึ่ง สส. รีพับลิกันบางคนพยายามผลักดัน”
อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่าข้อตกลงดังกล่าวไม่ใช่ “จุดหมายปลายทางสุดท้าย” พร้อมให้ความเชื่อมั่นกับเคียฟว่า การจัดหาเงินสนับสนุนเพิ่มเติมแก่ยูเครนจะไม่ถูกยกเลิก “เราจะไม่หยุดต่อสู้เพื่อให้การสนับสนุนยูเครนมากขึ้น”
ภาพ: Tom Brenner for The Washington Post via Getty Images
อ้างอิง:
