สก็อตต์ เบสเซนต์ รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ กล่าวกับนักลงทุนในการประชุมลับเมื่อวันอังคาร (22 เมษายน) ที่ผ่านมาว่า เขาคาดว่าความตึงเครียดในสงครามการค้าระหว่างประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ กับจีนจะมีการคลี่คลายลงในอนาคตอันใกล้นี้
เบสเซนต์กล่าวในงานประชุมนักลงทุนส่วนตัวที่จัดขึ้นในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดย JPMorgan Chase ว่าความขัดแย้งด้านภาษีกับจีนไม่สามารถดำเนินต่อไปได้ในระยะยาวสำหรับทั้งสองฝ่าย และสองมหาอำนาจทางเศรษฐกิจของโลกจำเป็นต้องหาทางลดความตึงเครียดลง
เขายังกล่าวเพิ่มเติมว่า เป้าหมายของสหรัฐฯ ไม่ใช่การแยกตัวทางเศรษฐกิจออกจากจีน และสถานการณ์ที่สหรัฐฯ เรียกเก็บภาษีนำเข้าจากจีนในอัตรา 145% ขณะที่จีนเก็บภาษีสินค้าสหรัฐฯ ที่ 125% นั้น ไม่สามารถคงอยู่ได้อย่างยั่งยืน แม้เขาแสดงความหวังว่าความตึงเครียดจะผ่อนคลายลงในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ซึ่งจะช่วยบรรเทาความกังวลในตลาด แต่ก็เตือนว่าข้อตกลงการค้าที่ใหญ่กว่านั้นอาจต้องใช้เวลานานกว่าจะบรรลุผล
เมื่อถูกถามถึงคำพูดของเบสเซนต์ในวันอังคารต่อมา ทรัมป์กล่าวว่าสหรัฐฯ กำลังไปได้สวยกับปักกิ่ง และเขาไม่คาดว่าจะมีการเจรจาแบบ “แข็งกร้าว” แต่อย่างใด ทรัมป์ยังให้คำมั่นว่า “จะปฏิบัติต่อจีนอย่างดี”
ทรัมป์คาดการณ์ว่าอัตราภาษีสุดท้ายต่อสินค้าจากจีนจะไม่ใกล้เคียงเลยกับระดับ 145% ที่เขาได้กำหนดไว้
รัฐมนตรีคลังสหรัฐฯ ยังบอกกับผู้เข้าร่วมการประชุมว่า ข้อตกลงที่ครอบคลุมระหว่าง 2 ประเทศอาจเกิดขึ้นภายใน 2 ถึง 3 ปีข้างหน้า พร้อมย้ำจุดยืนว่าจีนได้กดทับการเติบโตของเศรษฐกิจภาคผู้บริโภคของตนเอง และเลือกสนับสนุนภาคการผลิตในลักษณะที่ส่งผลเสียต่อสหรัฐฯ เขายังกล่าวด้วยว่า ข้อตกลงใด ๆ ที่จะเกิดขึ้นจะต้องมีการปรับสมดุลทางการค้า เพื่อเปิดโอกาสให้สหรัฐฯ สามารถเพิ่มการผลิตภายในประเทศได้มากขึ้น ทั้งนี้ เขายืนยันว่า การเจรจากับจีนเกี่ยวกับข้อตกลงประเภทนี้ยังไม่ได้เริ่มต้นแต่อย่างใด
ตลาดหุ้นสหรัฐฯ ปรับตัวสูงขึ้นหลังจากถ้อยแถลงดังกล่าว โดยดัชนี S&P 500 พุ่งขึ้นมากถึง 2.9% และปิดตลาดในนิวยอร์กเพิ่มขึ้นประมาณ 2.5% ขณะที่ค่าเงินดอลลาร์แข็งค่าขึ้น และพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ทรงตัว
ความกระตือรือร้นในการแสดงให้เห็นถึงความคืบหน้าเรื่องข้อตกลงทางการค้าปรากฏชัดเจนที่ทำเนียบขาวเมื่อวันอังคาร แม้ว่าบรรดาเจ้าหน้าที่รัฐบาลจะยังไม่ถึงขั้นส่งสัญญาณว่ามีความคืบหน้าอย่างแท้จริงในข้อตกลงใด ๆ ก็ตาม
แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกประจำทำเนียบขาว เปิดเผยว่า มี 18 ประเทศที่ได้นำเสนอข้อเสนอด้านการค้ามายังทำเนียบขาว และทีมการค้าของประธานาธิบดีกำลังหารือกับอีก 34 ประเทศในสัปดาห์นี้
ในอีกด้านหนึ่ง Politico รายงานว่า ทำเนียบขาวใกล้จะประกาศข้อตกลงระดับสูงกับญี่ปุ่นและอินเดียแล้ว แม้ว่าข้อตกลงเหล่านี้จะเป็นเพียงการแสดงเจตจำนงเบื้องต้นในการเจรจาในประเด็นเฉพาะบางเรื่อง โดยรายละเอียดต่าง ๆ จะต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน หรือแม้กระทั่งหลายปีในการสรุปผลอย่างเป็นทางการ
อย่างไรก็ตาม ลีวิตต์ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นว่า การประกาศกรอบข้อตกลงเหล่านี้จะเพียงพอหรือไม่ในการหลีกเลี่ยงการกลับมาใช้มาตรการขึ้นภาษีอีกครั้ง หลังสิ้นสุดช่วงพัก 90 วัน
อ้างอิง:
