วันนี้(18 กันยายน) สุชาติ ชมกลิ่น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม สั่งการให้กรมควบคุมมลพิษ (คพ.) ติดตามและตรวจสอบการดำเนินงานโครงการเหมืองแร่โพแทช จังหวัดอุดรธานี อย่างใกล้ชิด โดยเน้นย้ำการเฝ้าระวังคุณภาพสิ่งแวดล้อมให้ดำเนินไปภายใต้กฎหมายและมาตรการควบคุมอย่างเข้มงวด ต้องไม่ก่อให้เกิดมลพิษหรือสร้างผลกระทบต่อชุมชน พร้อมประสานหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพื่อบังคับใช้กฎหมายอย่างจริงจัง หากพบการดำเนินงานที่มีความเสี่ยงต่อสิ่งแวดล้อม จะต้องเร่งตรวจสอบและดำเนินการตามอำนาจหน้าที่ทันที
ด้าน สุรินทร์ วรกิจธำรง อธิบดีกรมควบคุมมลพิษ เปิดเผยว่า ขณะนี้สำนักงานสิ่งแวดล้อมและควบคุมมลพิษที่ 9 ได้ลงพื้นที่ติดตามสถานการณ์และตรวจวัดคุณภาพน้ำใต้ดินรวมถึงน้ำผิวดินบริเวณพื้นที่โครงการ พื้นที่โดยรอบ และลำห้วยที่ไหลลงสู่หนองหาน ซึ่งเป็นแหล่งท่องเที่ยว ‘ทะเลบัวแดง’ ที่สำคัญของจังหวัด เพื่อจัดทำเป็นข้อมูลเฝ้าระวังและใช้เป็นฐานเปรียบเทียบในอนาคต โดย คพ. จะติดตามตรวจสอบอย่างต่อเนื่อง เพื่อให้มั่นใจว่าการดำเนินโครงการจะไม่ส่งผลกระทบต่อคุณภาพน้ำ ระบบนิเวศ และความเป็นอยู่ของประชาชนในพื้นที่
สำหรับโครงการเหมืองแร่โพแทช จังหวัดอุดรธานี ได้รับประทานบัตรการทำเหมืองใต้ดิน ประเภทที่ 3 เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 2565 มีอายุประทานบัตร 25 ปี ครอบคลุมพื้นที่อำเภอเมืองอุดรธานีและอำเภอประจักษ์ศิลปาคม แบ่งเป็นพื้นที่เหมืองใต้ดินประมาณ 26,446 ไร่ และพื้นที่บนดินสำหรับโรงแต่งแร่ประมาณ 1,681 ไร่ โดยแหล่งแร่อุดรใต้มีปริมาณสำรองแร่ประมาณ 85.82 ล้านเมตริกตัน สามารถผลิตโพแทสเซียมคลอไรด์ (KCl) ได้ประมาณ 33.72 ล้านเมตริกตัน ด้วยกำลังการผลิตสูงสุด 2.1 ล้านตันต่อปี
ปัจจุบันโครงการอยู่ระหว่างการปรับพื้นที่เพื่อเตรียมการก่อสร้าง มีการจัดทำข้อมูลฐานเปรียบเทียบ (Baseline Data) ด้านสิ่งแวดล้อมและสาธารณสุข พร้อมทั้งติดตั้งหมุดตรวจวัดระดับการทรุดตัวของผิวดิน โดยโครงการใช้เทคโนโลยีการทำเหมืองใต้ดินแบบห้องสลับเสาค้ำยัน และมีการนำเกลือจากกระบวนการแต่งแร่ถมกลับลงในห้องผลิต เพื่อช่วยรักษาเสถียรภาพของโครงสร้างใต้ดินและป้องกันผลกระทบในระยะยาว
