Trump Organization บริษัทอสังหาริมทรัพย์ของครอบครัวอดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ถูกศาลนิวยอร์กตัดสินว่ากระทำความผิดในคดีอาชญากรรมทางภาษี
รายงานข่าวระบุว่า บริษัทถูกตัดสินว่ามีความผิดในทุกกระทง โดยบริษัทให้ผลประโยชน์ตอบแทนแก่ผู้บริหารระดับสูงมาเป็นระยะเวลายาวนานกว่าสิบปี โดยไม่ลงบัญชี หรือลงบัญชีต่ำไป ซึ่งผลประโยชน์ที่ไม่ต้องเสียภาษีนั้นรวมถึงรถยนต์หรู และค่าเล่าเรียนในสถานศึกษาเอกชน นอกจากนี้ บริษัทยังแจ้งบัญชีเงินเดือนผู้บริหารต่ำกว่าความเป็นจริง ทำให้บริษัทจ่ายภาษีลดลงด้วย
ทั้งนี้ คาดว่าบริษัทจะเผชิญกับค่าปรับประมาณ 1.6 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และอาจประสบปัญหาในการขอสินเชื่อและการจัดหาเงินทุนในอนาคต
ด้านทรัมป์ประกาศว่าจะยื่นอุทธรณ์คำตัดสิน โดยกล่าวว่าเขา ‘ผิดหวัง’ และเรียกคดีนี้ว่า ‘การล่าแม่มด’
ก่อนหน้านี้ ทรัมป์วิจารณ์คดีนี้ว่ามีแรงจูงใจทางการเมือง นอกจากนี้ เขายังโจมตี อัลเลน ไวส์เซลเบิร์ก อดีตประธานเจ้าหน้าที่บริหารฝ่ายการเงินของ Trump Organization หลังจากที่ไวส์เซลเบิร์กรับสารภาพผิดเมื่อเดือนสิงหาคม และกลายมาเป็นพยานยืนยันความผิดของบริษัท
ในถ้อยแถลงโจมตีคำตัดสิน อดีตประธานาธิบดีจากพรรครีพับลิกันตั้งคำถามว่า เหตุใด Trump Organization จึงต้องถูกดำเนินคดีที่เป็น ‘ความประพฤติส่วนตัว’ ของไวส์เซลเบิร์ก พร้อมกล่าวหาไวส์เซลเบิร์กว่า กระทำการฉ้อโกงภาษีเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว
“เราพึ่งพาบริษัทบัญชีและสำนักงานกฎหมายที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงและมีราคาแพงในขณะนั้นให้ทำงานนี้” ทรัมป์กล่าวในแถลงการณ์ที่ออกโดยสำนักงานของเขา
อัยการกล่าวหาว่า Trump Organization ซึ่งดำเนินธุรกิจโรงแรม สนามกอล์ฟ และอสังหาริมทรัพย์อื่นๆ ทั่วโลก มีวัฒนธรรมการฉ้อฉลและการหลอกลวงในระหว่างการพิจารณาคดีนาน 6 สัปดาห์ โดยบริษัทย่อย 2 แห่งของ Trump Organization ได้แก่ Trump Corp และ Trump Payroll Corp ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงภาษีและปลอมแปลงเอกสารทางธุรกิจ รวมทั้งหมด 17 ข้อหา
แม้ว่าบริษัทมีชื่อเหมือนอดีตประธานาธิบดี แต่ทั้งทรัมป์และสมาชิกในครอบครัวของเขาไม่ได้ถูกดำเนินคดีโดยตรงเป็นการส่วนตัว อย่างไรก็ดี ทรัมป์และบุตรชายคนโต 3 คนของเขาต้องเผชิญกับคดีแพ่ง ซึ่งอาจส่งผลให้ทั้งหมดถูกห้ามไม่ให้ทำธุรกิจในรัฐนิวยอร์ก
เลติเทีย เจมส์ อัยการสูงสุดของนิวยอร์ก ซึ่งเป็นผู้นำคดีแพ่งดังกล่าว ออกแถลงการณ์ชื่นชมคำตัดสินของศาลนิวยอร์กว่าเป็น ‘ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่’
อ้างอิง:
