ทรัมป์ลงนามคำสั่งยุบกระทรวงศึกษาธิการ ชี้ไร้ประโยชน์ ทุ่มงบการศึกษามาก

ประธานาธิบดี โดนัลด์ ทรัมป์ ลงนามในคำสั่งฝ่ายบริหาร เพื่อเริ่มต้นการยุบกระทรวงศึกษาธิการของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ โดยถือเป็นการทำตามคำสัญญาที่ให้ไว้ระหว่างหาเสียงต่อกลุ่มผู้สนับสนุนฝ่ายอนุรักษ์นิยม

พิธีลงนามคำสั่งดังกล่าวมีขึ้นท่ามกลางโต๊ะของเด็กนักเรียนที่รายล้อมทรัมป์ ในห้องตะวันออกของทำเนียบขาว ซึ่งผลจากคำสั่งนี้ ทำให้ ลินดา แม็กมาฮอน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ต้องดำเนินการที่จำเป็นทั้งหมด เพื่ออำนวยความสะดวกในการยุบกระทรวงศึกษาธิการและคืนอำนาจด้านการศึกษาให้กับรัฐต่างๆ

โดยการกำหนดนโยบายด้านการศึกษาของสหรัฐฯ เกือบทั้งหมด จะกลับไปอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของแต่ละรัฐและคณะกรรมการท้องถิ่น ซึ่งถือเป็นแนวโน้มที่สร้างความกังวลแก่กลุ่มสนับสนุนเสรีภาพทางการศึกษา

ทรัมป์กล่าวก่อนลงนาม อ้างถึงเหตุผลในการยุบกระทรวงศึกษาธิการ เนื่องจากความจำเป็นในการคืนอำนาจควบคุมการศึกษาให้กับรัฐต่างๆ พร้อมกับยกปัญหาคะแนนทดสอบด้านการศึกษาของเด็กนักเรียนอเมริกันที่อยู่ในระดับต่ำเมื่อเทียบกับการลงทุนต่อนักเรียนที่ค่อนข้างสูง

“เราจะปิดกระทรวงโดยเร็วที่สุด มันไม่ได้เป็นประโยชน์อะไรกับเราเลย สหรัฐฯ ใช้จ่ายเงินด้านการศึกษามากกว่าประเทศอื่นๆ อย่างมาก และใช้จ่ายสำหรับนักเรียนต่อคนมากกว่าประเทศอื่นๆ อย่างมากเช่นกัน แต่ถึงกระนั้นเราก็ยังอยู่ในอันดับท้ายๆ ของรายชื่อในแง่ของความสำเร็จ”

อย่างไรก็ตาม การยุบกระทรวงใดๆ ก็ตามโดยสมบูรณ์จะต้องผ่านความเห็นชอบจากสภาคองเกรส ซึ่งทรัมป์ยังไม่มีเสียงสนับสนุนเพียงพอ ขณะเดียวกันยังอาจต้องเผชิญการยื่นฟ้องคัดค้านต่อศาล

โดย แคโรไลน์ ลีวิตต์ โฆษกทำเนียบขาว กล่าวก่อนการลงนามว่า คำสั่งดังกล่าวจะมีผลเพื่อ ‘ลดขนาดของกระทรวงลงอย่างมาก’ แต่หน้าที่ที่สำคัญบางอย่าง เช่น การให้กู้ยืมเงินเพื่อการศึกษาและการบริหารเงินช่วยเหลือสำหรับนักเรียนที่มีความเสี่ยงจะยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของทางกระทรวงฯ

ท่าทีของทรัมป์มีขึ้นหลังจากเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ทางกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ประกาศจะเลิกจ้างเจ้าหน้าที่เกือบครึ่งหนึ่ง โดยถือเป็นหนึ่งในความพยายามล่าสุดเพื่อปรับโครงสร้างรัฐบาลสหรัฐฯ

ขณะที่พรรคเดโมแครตและผู้สนับสนุนการศึกษาประณามการกระทำของทรัมป์ ว่าไม่เพียงแต่เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งของการใช้อำนาจเกินขอบเขตของประธานาธิบดี แต่ยังเป็นความพยายามที่จะทำร้ายนักเรียนทั่วประเทศ

กระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ทำหน้าที่อะไร?

สำหรับกระทรวงศึกษาธิการสหรัฐฯ ก่อตั้งขึ้นในปี 1979 ภายใต้การนำของประธานาธิบดี จิมมี คาร์เตอร์ โดยเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่จะรวมเอาแผนริเริ่มด้านการศึกษาต่างๆ ไว้ที่รัฐบาลกลาง ซึ่งมุ่งเน้นการรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการศึกษา การเผยแพร่ผลงานวิจัย การแจกจ่ายความช่วยเหลือของรัฐบาลกลาง และการบังคับใช้มาตรการต่อต้านการเลือกปฏิบัติ แต่ไม่ได้เข้าไปกำหนดหลักสูตรหรือโครงการต่างๆ ของแต่ละโรงเรียน

กระทรวงฯ ยังกำกับดูแลโรงเรียนในรัฐต่างๆ ประมาณ 100,000 แห่ง และโรงเรียนเอกชนอีกกว่า 34,000 แห่ง ซึ่งแม้ว่าเงินทุนของโรงเรียนในแต่ละรัฐมากกว่า 85% จะมาจากรัฐบาลกลางและรัฐบาลท้องถิ่น แต่ทางกระทรวงยังจัดสรรเงินช่วยเหลือให้แก่โรงเรียนที่ขัดสนและโครงการด้านการศึกษาต่างๆ ทุนสำหรับโครงการศิลปะและการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานที่ล้าสมัย

นอกจากนี้ทางกระทรวงฯ ยังดูแลเงินกู้ยืมเพื่อการศึกษามูลค่า 1.6 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่ชาวอเมริกันหลายสิบล้านคนกู้ยืมเพื่อจ่ายเงินค่าเล่าเรียนในมหาวิทยาลัย

ภาพ: Carlos Barria / Reuters

อ้างอิง: