ไทเกอร์ วูดส์ เจ้าของแชมป์กอล์ฟเมเจอร์รายการเดอะมาสเตอร์ส 5 สมัย เตรียมลงแข่งขันรายการนี้เป็นครั้งแรกในสัปดาห์นี้ หลังจากประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์เพียง 14 เดือน จนทำให้เขาเกือบที่จะเดินไม่ได้
โดยตามกำหนดการ วันนี้ (6 เมษายน) ไทเกอร์ วูดส์ จะลงเล่นแบบ 9 หลุม ก่อนจะยืนยันการตัดสินใจลงแข่งขัน
แต่ภายในงานแถลงข่าวที่ออกัสตาเมื่อวานนี้ (5 เมษายน) ไทเกอร์กล่าวว่า “นับตามสถานการณ์ตอนนี้ ผมจะลงแข่งขัน”
นอกจากนี้เขาได้ตอบคำถามที่ว่า คิดอย่างไรกับแชมป์เดอะมาสเตอร์ส 6 สมัยของ แจ็ค นิคลอส เขาตอบว่า “ผมเชื่อมั่น ผมจะไม่ปรากฏตัวที่อีเวนต์นี้ถ้าผมไม่เชื่อว่าผมจะคว้าแชมป์ได้
“ผมคิดว่า 82 (จำนวนแชมป์ PGA Tour ของไทเกอร์) และ 15 (จำนวนแชมป์ระดับเมเจอร์) ไม่ใช่ตัวเลขที่แย่
“ผมรู้สึกว่าผมยังสามารถทำได้ ผมยังมีกำลังพอที่จะทำ ร่างกายผมยังขยับได้เพียงพอ ผมผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากกว่านี้ และคว้าแชมป์มาได้”
สำหรับไทเกอร์ วูดส์ ในวัย 46 ปี ผ่านการผ่าตัดทั้งขาและแผ่นหลังมาหลายครั้งตลอดอาชีพ ที่ทำให้เขายอมรับว่าเขามีความเจ็บปวดในทุกๆ วัน
ที่ผ่านมาเขาผ่าตัดหลังหลายครั้งในปี 2017 จนรักษาอาการบาดเจ็บได้ และกลับมาคว้าแชมป์เดอะมาสเตอร์สในปี 2019
โดยการแข่งขันกอล์ฟรายการล่าสุดของเขาคือเดอะมาสเตอร์ส ที่เลื่อนมาแข่งขันเมื่อเดือนพฤศจิกายนปี 2020 แต่ 3 เดือนต่อมาเขาก็ประสบอุบัติเหตุทางรถยนต์ในลอสแอนเจลิส
ซึ่งเขายอมรับว่าเขาเกือบเสียชีวิตจากเหตุการณ์นั้น และเกือบจะตัองตัดขาตัวเองทิ้ง ก่อนจะใช้เวลาหลายเดือนรักษาตัวในโรงพยาบาล
ไทเกอร์กลับมาลงแข่งขันกับลูกชาย ชาร์ลี เมื่อเดือนธันวาคม พร้อมกับการใช้รถบักกี้เดินทางไปรอบสนาม และเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เขาแสดงความชัดเจนว่าเขาจะลงแข่งขันที่ออกัสตา
“ความจริงที่ผมสามารถนำตัวเองกลับมาถึงจุดนี้ได้คือความสำเร็จ และตอนนี้ผมกำลังลงแข่งขัน ผมโฟกัสทุกอย่างไปที่ 9 หลุมสุดท้ายในวันอาทิตย์ พร้อมกับโอกาสทำในสิ่งที่ผมทำได้เมื่อไม่กี่ปีก่อน” ไทเกอร์กล่าว
แม้ว่าปี 2021 ไทเกอร์จะลงแข่งขันเพียงแค่ครั้งเดียวกับลูกชายของเขา แต่เขายังได้รับรางวัลผู้เล่นทรงอิทธิพลของ PGA Tour และได้รับเงินรางวัล 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากการที่เขาสามารถอิมแพ็กในสื่อมากกว่านักกีฬาคนอื่นๆ
หนึ่งในตัวอย่างคือทวีตเดียวที่เขาโพสต์วิดีโอ จังหวะตีกอล์ฟของเขาครั้งแรกนับตั้งแต่อุบัติเหตุทางรถยนต์ เขาได้ยอดวิวสูงถึง 7.8 ล้านวิว
จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่แฟนกีฬาจะเข้าแถวรอชมการแข่งขันที่ออกัสตา เพื่อชมเจ้าของแชมป์เมเจอร์ 15 สมัย ที่ผ่านการสวมชุดสูทสีเขียวในฐานะแชมป์เดอะมาสเตอร์สมาแล้ว 5 ครั้ง ลงแข่งขันในสุดสัปดาห์นี้
อ้างอิง:
