วอลเลย์บอลหญิงทีมชาติไทย ปิดภารกิจทีมชาติประจำปี 2026 ลงอย่างเป็นทางการด้วยเหรียญทองแดงเอเชียนเกมส์ หลังเอาชนะเกาหลีใต้ในเกมชิงอันดับ 3 พร้อมส่งท้ายปีที่พวกเธอผ่านพ้นทั้งมรสุมความกดดันและความสำเร็จครั้งประวัติศาสตร์
เพราะหากย้อนกลับไปช่วงต้นปี บรรยากาศของทีมแตกต่างจากวันนี้ไม่น้อย
VNL 2026 เป็นช่วงเวลาที่หนักของสาวไทย ผลการแข่งขันหลายแมตช์ไม่เป็นไปตามเป้า สถานการณ์บนตารางกดดันจนทีมต้องสู้สุดชีวิตเพียงเพื่อรักษาพื้นที่ใน VNL ฤดูกาลถัดไป นั่นคือช่วงเวลาของการต่อสู้ทั้งกับคู่แข่งระดับโลกและความกลัวในใจตัวเอง
สุดท้ายไทยเอาตัวรอดใน VNL ได้สำเร็จ รักษาสิทธิ์เล่นต่อในปี 2027 และนับจากนั้น กราฟผลงานของพวกเธอก็ขยับพุ่งขึ้นตามลำดับ
สาวไทยคว้าแชมป์ SEA V Cup ก่อนเข้าสู่การแข่งขันชิงแชมป์เอเชีย ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์สำคัญที่สุดของปี
ทัพลูกยางสาวไทยปลดล็อกคว้า แชมป์เอเชียสมัยที่ 4 พร้อมสิทธิ์ลุยศึกชิงแชมป์โลก 2027 และที่สำคัญที่สุดคือ ตั๋วโอลิมปิกเกมส์ 2028 ซึ่งถือเป็นตั๋วโอลิมปิกใบแรกในประวัติศาสตร์ของวอลเลย์บอลหญิงไทย พร้อมดันอันดับโลกทะยานขึ้นสู่อันดับ 13 ของโลก
จากทีมที่ต้นปีต้องดิ้นรนหนีตกชั้นใน VNL เพียงไม่กี่เดือนให้หลัง พวกเธอกลับกลายเป็นแชมป์ทวีปที่มีตั๋วไปลอสแอนเจลิสอยู่ในมือ
มหกรรมเอเชียนเกมส์ 2026 ที่ประเทศญี่ปุ่น จึงกลายเป็นภารกิจสุดท้ายของฤดูกาล
สาวไทยเดินทางมาด้วยเป้าหมายเหรียญทองสมัยแรก และทุ่มสุดตัวจนทะลุเข้าถึงรอบรองชนะเลิศ ก่อนจะดวลกับมหาอำนาจอย่าง ‘จีน’ ในเกมสุดดราม่าที่ลากยาวถึง 5 เซ็ต ก่อนจะพ่ายไป 2-3 เซ็ต
หลังเกม ‘โค้ชอ๊อต’ เกียรติพงษ์ รัชตเกรียงไกร พูดถึงความพ่ายแพ้เอาไว้ว่า
“เราแพ้เขา เราก็ยินดีกับผู้ที่ชนะ แล้วเราแพ้ เราก็ต้องแพ้เป็น ยอมรับว่าวันนี้เขาเก่งกว่าเรา แต่ไม่ได้หมายความว่าเราจะไม่มีโอกาสชนะในแมตช์ต่อๆ ไป”
วันต่อมา ไทยกลับมาลงสนามอีกครั้งในเกมชิงเหรียญทองแดง และปิดเอเชียนเกมส์ด้วยการมีเหรียญติดมือกลับบ้าน พร้อมรักษาสถิติขึ้นโพเดียมวอลเลย์บอลหญิงในเอเชียนเกมส์เป็นสมัยที่ 4 ติดต่อกัน (นับตั้งแต่อินชอน 2014)
เมื่อรวมผลงานตลอดฤดูกาล 2026 สาวไทยจบปีด้วย
✅ รักษาสิทธิ์ใน VNL 2027
🥇 แชมป์ SEA V Cup 2026
🥇 แชมป์เอเชีย 2026 (สมัยที่ 4)
✅ ตั๋วศึกชิงแชมป์โลก 2027
✅ ตั๋วโอลิมปิกเกมส์ 2028 (LA 2028)
⬆️ อันดับโลก ขยับขึ้นสู่อันดับ 13 ของโลก
🥉 เหรียญทองแดง เอเชียนเกมส์ 2026
แน่นอนว่าปีนี้ไม่ได้จบลงด้วยทุกเป้าหมายที่วางไว้ เหรียญทองเอเชียนเกมส์ยังเป็นสิ่งที่ทีมชาติไทยต้องตามหากันต่อไป
แต่ถ้าย้อนกลับไปยังจุดเริ่มต้นของฤดูกาล จากวันที่ต้องผ่านช่วงเวลาหนักใน VNL มาจนถึงการเป็นแชมป์เอเชีย คว้าตั๋วโอลิมปิก และปิดปีด้วยเหรียญเอเชียนเกมส์ สิ่งหนึ่งที่เราเห็นมาตลอดคือ ทีมชุดนี้ไม่เคยหยุดอยู่กับความพ่ายแพ้
เหมือนกับที่โค้ชอ๊อตพูดหลังเกมกับจีนว่า “เราแพ้ เราก็ต้องแพ้เป็น”
ยอมรับผล เรียนรู้จากสิ่งที่ยังทำได้ไม่ดีพอ แล้วกลับไปทำงานเพื่อวันข้างหน้า
และก่อนปิดฤดูกาลทีมชาติหนนี้ คงไม่มีอะไรเหมาะไปกว่าคำว่า ‘ขอบคุณ’
ขอบคุณทุกหัวใจที่ไม่เคยยอมแพ้ต่อช่วงเวลาที่ยากลำบาก ขอบคุณสตาฟฟ์โค้ช ทีมงาน และนักกีฬาทุกคน ที่ทุ่มเทและสู้เพื่อทีมชาติไทยมาตลอดทั้งปี
ฤดูกาลทีมชาติ 2026 ของวอลเลย์บอลหญิงไทยจบลงตรงนี้ พร้อมทั้งน้ำตา รอยยิ้ม และเรื่องราวมากมายที่เกิดขึ้นตลอดทาง
ส่วนเป้าหมายที่ยังไปไม่ถึง เก็บเอาไว้เจอกันใหม่ในปีต่อๆ ไป… แล้วกลับมาสู้ไปด้วยกันอีกครั้ง
เรื่อง: อนุชิต ไกรวิจิตร
ภาพ: ดิษยุตม์ ธนบุญชัย
