ริชิ ซูนัค นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร สั่งปลด นัดฮิม ซาฮาวี หัวหน้าพรรคคอนเซอร์เวทีฟและรัฐมนตรีลอย (Minister Without Portfolio) ซึ่งไม่ได้สังกัดกระทรวงใดกระทรวงหนึ่ง แต่มีสิทธิลงคะแนนเสียงในมติของคณะรัฐมนตรีให้พ้นจากที่นั่งในรัฐบาลชุดปัจจุบันแล้ว เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา (29 มกราคม) ตามเวลาท้องถิ่น หลังจากผลการสืบสวนชี้ว่า ซาฮาวีละเมิดจรรยาบรรณของการเป็นรัฐมนตรี โดยเขาไม่เปิดเผยว่าตนเองเคยถูกตรวจสอบเกี่ยวกับคดีการจ่ายภาษี
ด้าน เซอร์ ลอรี แม็กนัส ที่ปรึกษาอิสระที่ได้รับมอบหมายให้สืบสวนกรณีดังกล่าวยืนยันว่า ซาฮาวีละเมิดจรรยาบรรณของการเป็นรัฐมนตรีอย่างร้ายแรงจริง โดยซาฮาวีไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดของรายรับและข้อมูลการจ่ายภาษีตั้งแต่ช่วงที่เขาได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังในสมัยของอดีตนายกรัฐมนตรีบอริส จอห์นสัน และล้มเหลวในการเปิดเผยข้อมูลนี้ขณะที่ดำรงตำแหน่งสำคัญในรัฐบาลชุดปัจจุบัน แม้ว่ากรมสรรพากรและศุลกากรแห่งสหราชอาณาจักร (HMRC) ได้เข้ามาตรวจสอบประวัติการจ่ายภาษีของเขานานกว่า 1 ปีแล้วก็ตาม
แม็กนัสยังเขียนรายงานสรุปผลการสืบสวนให้ซูนัครับทราบ โดยระบุว่า การที่ซาฮาวีตัดสินใจปิดบังเรื่องราวนี้ไว้ เป็นสิ่งที่ไม่ผ่านเกณฑ์มาตรฐานจริยธรรมขั้นสูงในฐานะรัฐมนตรี ซึ่งในฐานะที่คุณเป็นนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร นั่นคือสิ่งที่คุณคาดหวังจากบรรดาสมาชิกที่อยู่ในรัฐบาลของคุณ
ขณะที่ซาฮาวียอมรับว่า สิ่งที่เกิดขึ้นเกิดจากความสะเพร่าที่เขาไม่ได้เปิดเผยข้อมูลรายรับต่อเจ้าหน้าที่รัฐอย่างถูกต้องเหมาะสม พร้อมทั้งยืนยันว่าตนเองไม่ได้มีเจตนาจะหลบเลี่ยงการจ่ายภาษีหรือจ่ายภาษีน้อยกว่าที่ควรจะเป็นแต่อย่างใด และชี้แจงว่าเขาได้ชำระโทษปรับให้แก่ HMRC แล้ว
ทางด้านพรรคฝ่ายค้านต่างโจมตีซูนัคว่า เขาเป็นผู้นำประเทศที่อ่อนแอ ไร้ความเด็ดขาด เลือกที่จะซื้อเวลาตรวจสอบประเด็นนี้แทนที่จะตัดสินใจปลดซาฮาวีให้พ้นจากตำแหน่งในทันทีที่มีรายละเอียดของคดีภาษีนี้เผยแพร่ออกมา และดูเหมือนว่าความวุ่นวายในรัฐบาลสหราชอาณาจักรภายใต้การนำของซูนัคยังไม่จบลง หลังจาก โดมินิก ราอับ รองนายกรัฐมนตรีคนปัจจุบันก็กำลังถูกตรวจสอบเกี่ยวกับพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสม กลั่นแกล้งรังแกเจ้าหน้าที่รัฐที่อยู่ในตำแหน่งต่ำกว่า ซึ่งอาจนำไปสู่การปรับเปลี่ยนสมาชิกในรัฐบาลชุดนี้อีกครั้ง
ภาพ: Leon Neal / Getty Images
อ้างอิง:
