‘รีด เฮสติงส์’ ผู้ร่วมก่อตั้ง Netflix ประกาศลาออกจากตำแหน่งซีอีโอ หลังขับเคลื่อนองค์กรมาเกือบ 29 ปี ท่ามกลางช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของธุรกิจที่กำลังเผชิญแรงกดดันรอบด้าน
Netflix รายงานว่า รีด เฮสติงส์ อายุ 65 ปี ตัดสินใจอำลาบทบาทในช่วงที่บริษัทต้องเร่งหาแหล่งรายได้ใหม่ หลังการเติบโตเริ่มชะลอตัวจากการแข่งขันที่รุนแรงขึ้น ประกอบกับแผนควบรวมกิจการกับ Warner Bros. Discovery ที่เคยถูกคาดหวังว่าจะพลิกโฉมอุตสาหกรรม ต้องล้มเหลวลงในเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา
แม้ดีลดังกล่าวจะไม่เกิดขึ้น แต่บริษัทได้รับเงินชดเชยราว 2.8 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งช่วยหนุนผลประกอบการ โดยในไตรมาสแรก Netflix มีกำไรต่อหุ้นเพิ่มขึ้นเป็น 1.23 ดอลลาร์ จาก 0.66 ดอลลาร์ในปีก่อน ขณะที่รายได้รวมอยู่ที่ 1.2 หมื่นล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 16% และสูงกว่าที่นักวิเคราะห์คาดการณ์เล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม บริษัทประเมินว่ากำไรต่อหุ้นในไตรมาสปัจจุบันอาจออกมาต่ำกว่าที่นักวิเคราะห์คาดไว้ ขณะที่อัตราการเติบโตของรายได้มีแนวโน้มชะลอลงมากที่สุดในรอบ 1 ปี โดยภายหลังการประกาศลาออก ราคาหุ้นของ Netflix ปรับตัวลดลงราว 9%
ในด้านกลยุทธ์ Netflix ยังคงยืนยันเป้าหมายในการเป็นแพลตฟอร์มความบันเทิงระดับโลก ที่นำเสนอคอนเทนต์หลากหลายทั้งด้านภาษา วัฒนธรรม และรสนิยม พร้อมคงประมาณการผลประกอบการทั้งปีไว้ตามเดิม โดยบริษัทมองว่ายังมีโอกาสขยายฐานผู้ใช้งานได้อีกมาก และยังรักษาฐานผู้ใช้งานเอาไว้ได้อยู่มาก ซึ่งปัจจุบันมีสมาชิกแบบชำระเงินมากกว่า 325 ล้านบัญชี และเข้าถึงผู้ชมเกือบ 1 พันล้านคนทั่วโลก
ทั้งนี้ ในจดหมายถึงนักลงทุน Netflix ระบุว่า เฮสติงส์จะไม่ลงสมัครรับเลือกตั้งใหม่ในการประชุมผู้ถือหุ้นประจำปีเดือนมิถุนายน และมีแผนหันไปทำงานด้านการกุศลและกิจกรรมอื่นๆ ในอนาคต
ตลอดเส้นทางที่ผ่านมา เฮสติงส์ถือเป็นผู้พลิกโฉม Netflix จากธุรกิจให้เช่าแผ่น DVD ทางไปรษณีย์ สู่ยักษ์ใหญ่สตรีมมิ่งระดับโลก พร้อมพาบริษัทผ่านทั้งความสำเร็จและความท้าทาย ไม่ว่าจะเป็นกรณีแยกบริการ DVD ภายใต้ชื่อ Qwikster ในปี 2011 หรือการใช้โอกาสจากวิกฤตโควิด-19 ผลักดันการเติบโตอย่างก้าวกระโดด
นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้วางรากฐานวัฒนธรรมองค์กรแบบเน้นผลงานสูง ซึ่งต่อยอดเป็นแนวคิด “Netflix Way” และถูกถ่ายทอดผ่านหนังสือ No Rules Rules
ด้าน Ted Sarandos กล่าวยกย่องว่า เฮสติงส์เป็นผู้นำที่กล้าตัดสินใจ กล้ารับความเสี่ยง และให้ความสำคัญกับบุคลากร ขณะที่ Richard Greenfield มองว่าการลาออกครั้งนี้อาจสร้างความกังวลต่อนักลงทุน
สำหรับทิศทางการเติบโตใหม่ Netflix วางแผนขยายคอนเทนต์วิดีโอพอดแคสต์ เน้นเพิ่มสัดส่วนคอนเทนต์ถ่ายทอดสด เช่น การแข่งขันกีฬา พัฒนาเทคโนโลยีเพื่อยกระดับประสบการณ์ผู้ใช้งาน และเร่งสร้างรายได้จากโฆษณา ซึ่งคาดว่าจะเติบโตแตะ 3 พันล้านดอลลาร์ในปี 2026 หรือเพิ่มขึ้นเท่าตัวจากปีก่อนหน้า
ภาพ: Blossom Stock Studio
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/legal/legalindustry/netflix-co-founder-reed-hastings-exit-june-2026-04-16/
- https://www.nytimes.com/2026/04/16/business/media/reed-hastings-netflix-chair.html
