ช่วงฤดูใบไม้ร่วงของญี่ปุ่นเป็นช่วงเวลาทองของการกินมันหวาน ไม่ว่าจะเผาในใบไม้ หรือนำไปทำเป็นขนมแบบต่างๆ เพราะฤดูใบไม้ร่วงจะเป็นฤดูที่มันหวานอร่อยที่สุด แต่ปีนี้โรคโคนเน่าในหมู่มันหวานเริ่มระบาดไปทั่วประเทศญี่ปุ่น จะทำให้ใบของมันหวานเหี่ยวเป็นสีเหลือง ไม่เขียวสดใสเหมือนที่เคย โคนต้นก็จะเน่าตามไปด้วย ทำให้หัวมันหวานขาดสารอาหารและหยุดเติบโตและเก็บเกี่ยวไปใช้ไม่ได้
ในปีนี้ 22 จังหวัดทั่วญี่ปุ่นรายงานว่า โรคโคนเน่าในมันเทศนั้นกระทบไปหมดตั้งแต่ภาคส่วนของเกษตรกรจนถึงค้าปลีก อย่างร้านขนมอบในโรงแรม Kawasaki Nikko Hotel มักจะทำขนมมองบลังก์สุดพิเศษที่ทำจากมันหวานสายพันธุ์นารุโตะคินโทคิ ของดีจังหวัดโทคุชิมะ ที่เป็นมันหวานสุดพรีเมียมเนื้อสีทอง มีรสชาติละมุน แต่ด้วยโรคระบาดทำให้ทางร้านมีมันหวานสายพันธุ์นารุโตะคินโทคิจากจังหวัดโทคุชิมะไม่เพียงพอ จึงประกาศว่าจะเปลี่ยนไปใช้วัตถุดิบอื่นแทน รวมไปถึงซูเปอร์มาร์เก็ตที่รายงานว่ามันหวานในสต๊อกนั้นลดลงถึง 20% และในบางร้าน มันเทศก็ราคาขึ้นจากราคาเดิมไปถึง 20% เพราะโรคระบาดในมันหวานนี่เอง
ฟาร์มมันหวานในญี่ปุ่นจึงร่วมกันคิดมาตรการป้องกันโรคโคนเน่าในหมู่มันหวาน ซึ่งเป็นมาตรการเดียวกันกับมาตรการป้องกันโควิด โดยมันทุกสายพันธุ์จะต้องเว้นระยะห่างทางสังคมเหมือนกับคนเรา โดยการเว้นระยะห่างทางสังคมของเหล่าหัวมันนั้นเป็นการปลูกเมล็ดพันธุ์ให้ห่างกันประมาณ 4 นิ้ว จากปกติที่สามารถปลูกชิดติดกันได้ เพื่อหลีกเลี่ยงการแพร่กระจายของเชื้อราที่โคนต้นมัน และการเว้นระยะห่างทางสังคมในหมู่หัวมันนี่เองที่ทำให้ผลผลิตลดลงและขนมมองบลังก์สุดพรีเมียมอร่อยน้อยลงเพราะต้องเปลี่ยนไปใช้วัตถุดิบอื่น
ภาพ: Kawasaki Nikko Hotel Pastry Shop, Shutterstock
อ้างอิง:
