Panasonic วางแผนที่จะเปิดตัวเซลล์แบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ที่มีความจุเพิ่มขึ้นในปีนี้เอง ตามที่ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีด้านแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ากล่าว โดยจะเริ่มผลิตที่โรงงานในเนวาดาในช่วงปี 2024 หรือ 2025
โชอิจิโร วาตานาเบะ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยีด้านแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้ากล่าวในการสัมภาษณ์ว่า วางแผนเพิ่มกำลังผลิตได้ 4 เท่าภายในปีงบประมาณ 2030 และไม่จำเป็นต้องพึ่งพาการสร้างโรงงานใหม่หรือการลงทุนอย่างหนัก Panasonic กำลังพยายามเพิ่มความหนาแน่นของพลังงานในเซลล์ 2170 ซึ่งจะช่วยลดต้นทุนโดยรวมของรถยนต์ไฟฟ้า
“เราจะขยายกำลังความจุแบตเตอรี่และปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตพร้อมกัน” วาตานาเบะกล่าว พร้อมเสริมว่า Panasonic ตั้งเป้าหมายไปที่อเมริกาเหนือ โดยมีแผนที่จะปรับปรุงและขยายการผลิตที่นั่น
Panasonic ลงทุนอย่างมากในการพัฒนาแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่ตกขบวนในการผลักดันทั่วโลก เพื่อยกเลิกการใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลและเปลี่ยนไปใช้แหล่งพลังงานที่สะอาดและเป็นกลางต่อคาร์บอน โดยหุ้น Panasonic ลดลงน้อยกว่า 1% ในการซื้อขายช่วงเช้าที่โตเกียวในวันจันทร์ หุ้นนี้ไม่มีการเปลี่ยนแปลงมากนักในปีนี้ หลังจากที่เพิ่มขึ้น 26% ในปีที่แล้ว
ขณะนี้บริษัทกำลังสร้างโรงงานแบตเตอรี่ในแคนซัส ซึ่งเป็นโรงงานที่ 2 ในอเมริกาเหนือ และจะเปิดเผยสถานที่ของโรงงานที่ 3 ภายในสิ้นปีงบประมาณนี้ ซึ่งสิ้นสุดในเดือนมีนาคม บริษัทได้ให้คำมั่นที่จะเพิ่มกำลังการผลิตแบตเตอรี่เป็น 200 GWh ภายในปีงบประมาณ 2030 จากขีดจำกัดปัจจุบันที่ 50 GWh
แม้ว่าวาตานาเบะจะปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับสถานที่ของโรงงานใหม่ แต่เขากล่าวว่าการดำเนินงานโรงงานใหม่ “จะต้องการพนักงานหลายพันคน” Panasonic กล่าวในเดือนธันวาคมว่า ปฏิเสธเงินสนับสนุนจากรัฐเกือบ 700 ล้านดอลลาร์สำหรับการสร้างโรงผลิตในโอคลาโฮมา
แม้จะยกเลิกแผนการสร้างโรงงานในโอคลาโฮมาเมื่อปีที่แล้ว แต่ Panasonic Energy ยังคงวางแผนที่จะสร้างโรงงานผลิตแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้าแห่งที่ 3 ในสหรัฐอเมริกา ตามที่ผู้บริหารบอกกับ Nikkei Asia
“เรายังคงมองหาทำเลที่เหมาะสม” อลัน สวอน ประธาน Panasonic Energy แห่งอเมริกาเหนือ ได้พูดถึงแผนการนี้ระหว่างงานแสดงสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ CES ที่ลาสเวกัส “โอคลาโฮมายังคงเป็นตัวเลือกหนึ่ง”
บริษัทไม่ได้อธิบายสาเหตุของการตัดสินใจนี้อย่างละเอียด แต่เกิดขึ้นท่ามกลางการคาดเดาว่าตลาดรถยนต์ไฟฟ้าอาจไม่เติบโตเร็วเท่าที่ผู้ผลิตรถยนต์คาดหวังไว้ โดยอัตราดอกเบี้ยที่สูงและเงินเฟ้อที่ทำให้ความรู้สึกของผู้บริโภคไม่ร้อนแรงอีกแล้ว
อย่างไรก็ตาม สวอนปฏิเสธว่าแนวโน้มตลาดมีผลต่อการตัดสินใจ โดยบอกว่า “ไม่มีการชะลอตัว” ในความต้องการผลิตภัณฑ์ของ Panasonic เขากล่าวว่า Panasonic มีความสนใจในสหรัฐอเมริกาโดยเฉพาะ เนื่องจากมีแรงจูงใจมากกว่าในแคนาดา
เมื่อไม่นานมานี้ผู้บริหารระดับสูงของกลุ่ม Panasonic บอกกับ Nikkei Asia ว่า สาเหตุที่ยกเลิกแผนในโอคลาโฮมาไม่ได้เกิดจากความต้องการที่ลดลงจาก Tesla แต่เป็นเพราะบริษัทญี่ปุ่นกำลังให้ความสำคัญกับ “การค้นหาลูกค้าใหม่ที่มีศักยภาพอันดับ 2 หรือ 3”
โรงงานของ Panasonic ในแคนซัสคาดว่าจะรวมไลน์การผลิตที่มีจุดประสงค์เพื่อลูกค้าอื่นนอกเหนือจาก Tesla โดยบริษัทญี่ปุ่นนี้พยายามที่จะมีลูกค้าที่หลากหลายเพื่อลดการพึ่งพา Tesla มาหลายปีแล้ว
อ้างอิง:
