กลายเป็นสิ่งที่ไม่คาดคิดในศึกเทนนิสแกรนด์สแลม รายการยูเอสโอเพ่น 2020 เมื่อ โนวัค ยอโควิช มือหนึ่งของโลกและเต็งแชมป์รายการ ถูกฝ่ายจัดการแข่งขันปรับแพ้ฟาวล์ ตกรอบ 16 คนสุดท้ายของประเภทชายเดี่ยว เนื่องจากตีบอลไปโดนกรรมการขานเส้นผู้หญิงในแมตช์
โดยการแข่งขันรอบ 16 คนสุดท้ายเมื่อวันที่ 7 กันยายนที่ผ่านมา ตามเวลาประเทศไทย โนวัค ยอโควิช ลงแข่งขันกับ ปาโบล การ์เรโญ บุสตา นักเทนนิสมือ 27 ของโลกจากสเปนในรอบ 16 คนสุดท้าย
ซึ่งในระหว่างที่ดวลกันในเซตแรก ตอนที่ยอโควิชโดนบุสตาเบรกเสิร์ฟพลิกขึ้นนำ 6-5 เกม ทำให้ยอโควิชแสดงอาการหงุดหงิด ก่อนหมุนตัวเดินกลับไปที่ม้านั่ง ระหว่างนั้นเขาได้หยิบลูกบอลสำรองในกระเป๋ากางเกงมาตีลูกเทนนิสทิ้งเพื่อพักระหว่างเกม
แต่พอลูกเทนนิสหลุดออกจากแร็กเก็ตของยอโควิช ปรากฏว่าลูกพุ่งไปโดนกรรมการกรรมการขานเส้นผู้หญิงจนล้มลงและเหมือนมีอาการบาดเจ็บที่คอ ก่อนที่ยอโควิชจะเข้าไปดูอาการและขอโทษ แสดงท่าทีให้เห็นว่าเขาไม่ได้ตั้งใจ
สุดท้ายแม้ว่ายอโควิชจะขอโทษกรรมการขานเส้นคนดังกล่าวแล้ว แต่ทีมงานผู้จัดการแข่งขันพิจารณาตัดสินปรับยอโควิชแพ้ฟาวล์และตกรอบ 16 คนสุดท้าย โดยให้เหตุผลว่าเขาตีลูกบอลทิ้งแบบระบายอารมณ์จนทำให้ทีมงานได้รับบาดเจ็บ ซึ่งทำให้ยอโควิชยังเสียสถิติไร้พ่ายในปีปฏิทิน 2020 ไว้ที่ลงแข่ง 27 ครั้ง ชนะ 26 ครั้ง แพ้ฟาวล์ 1 ครั้ง
“ตามกฎของแกรนด์สแลม จากการกระทำของเขาที่ตั้งใจตีบอลด้วยความอันตรายหรือไม่ได้ใส่ใจในสนาม หรือตีบอลโดยไม่สนใจผลที่จะเกิดขึ้น กรรมการผู้ตัดสินจึงปรับแพ้ยอโควิช” ส่วนหนึ่งของคำแถลงการณ์จาก USTA
หลังจากนั้นทางฝั่งยอโควิชได้ออกมาแสดงความเสียใจต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
“สถานการณ์ทั้งหมดทำให้ผมรู้สึกเสียใจและอ้างว้าง ผมเข้าไปดูอาการของกรรมการขานเส้น และฝ่ายจัดการแข่งขันได้บอกผมว่าเธอโอเคแล้ว
“ผมขอโทษที่ทำให้เธอต้องเป็นแบบนั้น ผมไม่ได้ตั้งใจ และมันผิดมาก ผมจะไม่เปิดเผยชื่อของเธอเพื่อเคารพความเป็นส่วนตัว”
“ส่วนที่ผมถูกปรับแพ้ ผมต้องกลับไปเปลี่ยนแปลงพลังงานความผิดหวังให้เป็นบทเรียนสำหรับการเติบโต การพัฒนาของผมในฐานะนักกีฬา และในฐานะมนุษย์
“ผมขอโทษยูเอสโอเพ่น และทุกคนที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมของผม ผมรู้สึกขอบคุณทีมงานและครอบครัวที่เป็นกำลังใจที่สำคัญ รวมถึงแฟนๆ ที่อยู่กับผมตลอดมา
“ขอบคุณ และผมขอโทษจริงๆ”
สำหรับเหตุการณ์ของยอโควิชในครั้งนี้ส่งผลให้เกิดข้อถกเถียงครั้งใหญ่ในโลกออนไลน์ โดยเฉพาะในทวิตเตอร์ว่าสุดท้ายแล้วเขาถูกควรปรับแพ้ฟาวล์หรือไม่
ลีออน สมิธ กัปตันทีมสหราชอาณาจักรในศึกเทนนิสเดวิสคัพ ได้กล่าวว่าเขาตกใจกับเหตุการณ์ที่ยอโควิชไม่ได้รับคำเตือนครั้งแรกจากการที่เขาตีบอลอย่างหงุดหงิดเข้าใส่บอร์ดโฆษณาหลังจากที่เขาเสียเสิร์ฟ ก่อนหน้าเหตุการณ์ที่ทำให้เขาถูกปรับแพ้
“มันต้องมีความสม่ำเสมอ ถ้าใครตีบอลด้วยโทสะและความรุนแรงก็ต้องมีคำเตือนมาก่อนแล้ว ครั้งที่สองมันจึงเกิดอันตรายขึ้นอย่างที่เราเห็น”
ขณะที่บุสตา คู่แข่งของยอโควิชในสนาม มองว่าผู้ตัดสินไม่มีทางเลือกอื่นจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น
“ผมไม่เห็นเหตุการณ์ ผมกำลังมองไปที่โค้ช เขาฉลองการเบรกเกมเสิร์ฟ และเมื่อผมเห็นอีกที กรรมการขานเส้นก็ล้มลงแล้ว ผมช็อกมาก
“ตอนที่พวกเขาคุยกัน ผมกำลังพยายามโฟกัสเพื่อเตรียมแข่งขันต่อ ก่อนที่ยอโควิชจะเดินมาจับมือ
“ผมคิดว่าเขาไม่ได้ตั้งใจ ผมไม่คิดว่าใครในพวกเราจะตั้งใจทำแบบนั้น มันเป็นแค่จังหวะหนึ่งที่โชคร้ายมาก
“แน่นอน คุณทำแบบนั้นไม่ได้ กฎก็คือกฎ กรรมการและเจ้าหน้าที่มีสิทธิ์ที่จะทำในสิ่งที่ถูกต้อง แต่มันไม่ใช่การตัดสินใจที่ง่ายเลย”
พิสูจน์อักษร: ภาสิณี เพิ่มพันธุ์พงศ์
อ้างอิง:
