คุณลุงโฆเซ อัลเบรโต กูเตอร์เรส (Jose Alberto Gutierrez) ชายเก็บขยะในโบโกตา (Bogotá) เมืองหลวงของโคลอมเบีย หรือที่ผู้คนเรียกว่า ‘The Lord of the Books’ เริ่มต้นสะสมหนังสือที่ถูกทิ้ง หลังจากพบหนังสือนวนิยายเล่มหนึ่งในกองขยะ ตลอดระยะเวลา 20 ปีที่ผ่านมา คุณลุงเก็บรวบรวมหนังสือได้ราวๆ 25,000 เล่ม และตัดสินใจเปิดบ้านของตัวเองให้เป็นห้องสมุดในปี 2000
ในช่วงวัยเด็ก คุณลุงโฆเซไม่มีโอกาสได้เรียนหนังสือเหมือนเด็กคนอื่นๆ คุณลุงบอกว่า เเม่คือแรงผลักดันที่ยิ่งใหญ่ที่ทำให้ตัวเขารักหนังสือ บริเวณพื้นบ้านของคุณลุงจึงเต็มไปด้วยกองหนังสือ คุณลุงแต่งงานกับคุณป้าลูซ เมรี กูเตอร์เรส (Luz Mery Gutierrez) และมีลูกด้วยกัน 3 คน
ที่นี่เป็นห้องสมุดเพียงแห่งเดียวในโลกที่มีคนมายืมหนังสือ แล้วเราให้หนังสือเหล่านั้นเป็นของขวัญแก่พวกเขา
ผู้คนที่มายืมหนังสือที่ห้องสมุด จะได้รับหนังสือนั้นกลับไปเป็นของขวัญ และไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ทั้งสิ้น พวกเขาจึงสอนการบ้านให้แก่ลูกๆ ของคุณลุงเป็นการตอบแทน
คุณลุงบอกว่า “ที่นี่เป็นห้องสมุดเพียงแห่งเดียวในโลกที่มีคนมายืมหนังสือ แล้วเราให้หนังสือเหล่านั้นเป็นของขวัญแก่พวกเขา” ผู้คนที่ได้ยินเรื่องราวของคุณลุง ต่างช่วยกันบริจาคหนังสือให้แก่ห้องสมุดของเขา เพื่อเป็นการส่งต่อความรู้ให้แก่ผู้อื่น
ห้องสมุดของคุณลุงมีหนังสือหมุนเวียนตลอดเวลา มีคนรับหนังสือจากห้องสมุดไปเป็นจำนวนมาก แต่ในขณะเดียวกัน ก็มีหนังสือใหม่เดินทางมาที่ห้องสมุดเป็นจำนวนมากเช่นกัน
ปัจจุบัน กองหนังสือจำนวนมากทำให้พื้นที่บ้านของคุณลุงแคบลง จนคุณลุงตัดสินใจเดินทางไปยังพื้นที่ต่างๆ ภายในประเทศ เพื่อแจกจ่ายหนังสือเหล่านั้นแก่ผู้ยากไร้ และลดปริมาณหนังสือภายในบ้าน
แม้ว่าฉันจะไม่ได้เรียนหนังสือ มาจากสถานที่ทุกข์ยากและยากจน แต่หนังสือช่วยเปลี่ยนเเปลงฉัน
ภายหลังจากการทำสัญญาสันติภาพระหว่างกลุ่มกบฏฝ่ายซ้ายของกองกำลังติดอาวุธเพื่อการปฏิวัติของโคลอมเบีย หรือ FARC กับรัฐบาลโคลอมเบียที่ต่อสู้กันมายาวนานกว่า 5 ทศวรรษ กลุ่ม FARC ได้ติดต่อคุณลุงเพื่อขอรับหนังสือจากห้องสมุด เพื่อใช้เรียนและเตรียมพร้อมสำหรับการสัมภาษณ์งานใหม่ ภายหลังการตัดสินใจที่จะวางอาวุธและกลับมาใช้ชีวิตปกติในสังคม
“แม้ว่าฉันจะไม่ได้เรียนหนังสือ มาจากสถานที่ทุกข์ยากและยากจน แต่หนังสือช่วยเปลี่ยนเเปลงฉัน ฉันคิดว่าหนังสือที่นี่คือสัญลักษณ์ของความหวังและสันติภาพ”
หนังสือทิ้งแล้วที่คุณลุงโฆเซเริ่มสะสมเมื่อ 20 ปีที่แล้ว จึงเป็นจุดเริ่มต้นของโอกาสและการเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่ของใครอีกหลายคนในสังคมโคลอมเบีย
