Boeing ตัดสินใจเลื่อนการเดินทางกลับโลกของ Butch Wilmore และ Suni Williams สองนักบินอวกาศ NASA เพื่อให้มีเวลาตรวจสอบข้อมูลและระบบความปลอดภัยของยานอวกาศ Starliner เพิ่มเติม
ตามเดิมยาน Starliner มีกำหนดแยกตัวจากสถานีอวกาศนานาชาติในวันที่ 26 มิถุนายน เพื่อพาสองลูกเรือในภารกิจสาธิตยานอวกาศของ Boeing กลับมาลงจอดเหนือทะเลทรายในสหรัฐอเมริกา แต่ทั้ง NASA และ Boeing ตัดสินใจเลื่อนการเดินทางกลับออกไป โดยยังไม่มีกำหนดวันใหม่ ณ ตอนนี้
Steve Stich ผู้จัดการโครงการ Commercial Crew ของ NASA ระบุว่า “เราให้เวลากับการใช้ข้อมูลเป็นตัวนำกระบวนการตัดสินใจของเรา ในการจัดการปัญหาระบบฮีเลียมรั่วและประสิทธิภาพของระบบขับดันบนยานเหมือนกับสิ่งที่เราเคยทำกับยาน Crew Dragon ของ SpaceX ในภารกิจ Demo-2 ที่อยู่บนอวกาศมานานกว่า 2 เดือน”
ทั้งนี้ Stich ย้ำว่า ยาน Starliner ยังทำงานได้ดีอยู่ในวงโคจรรอบโลก และจะยังคงเชื่อมต่ออยู่กับสถานีอวกาศนานาชาติต่อไป เพื่อให้ลูกเรือบนสถานีได้ใช้เวลาทำภารกิจเดินอวกาศเพื่อซ่อมบำรุงภายนอกของสถานี พร้อมกับให้เวลาทีมภารกิจของ Boeing เก็บข้อมูลจากยาน เพื่อนำมาปรับปรุงและพัฒนาระบบเพิ่มเติม
นักบินอวกาศ NASA ทั้งสองคนไม่ได้ ‘ติด’ อยู่บนอวกาศ แต่อยู่อาศัยร่วมกับลูกเรืออีก 7 คนของภารกิจ Expedition 71 บนสถานีอวกาศนานาชาติ ซึ่งมีอาหาร น้ำดื่ม และระบบยังชีพ เพียงพอรองรับลูกเรือของยาน Starliner อย่างเหลือเฟือ โดยข้อมูลจากการแถลงข่าวล่าสุดระบุว่า นักบินอวกาศทั้งสองสามารถอยู่อาศัยบนสถานีอวกาศได้ถึงกลางเดือนสิงหาคม โดยไม่มีผลกระทบต่อการปฏิบัติงานปกติของสถานี
อ้างอิง:
