Elon Musk ซีอีโอ Tesla ดูเหมือนจะยอมรับแล้วว่า บริษัทยกเลิกแผนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้า (EV) รุ่นใหม่ราคา 25,000 ดอลลาร์ (ประมาณ 8.5 แสนบาท) ที่สามารถขับเคลื่อนด้วยมนุษย์ หลังจากที่เคยปฏิเสธรายงานข่าวของสำนักข่าว Reuters เมื่อเดือนเมษายนที่ผ่านมา
ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 5 เมษายน Reuters รายงานว่า Tesla ยกเลิกแผนการพัฒนารถยนต์ EV รุ่นใหม่ราคาประหยัด แต่ยังคงเดินหน้าพัฒนา Robotaxi รถยนต์ไร้คนขับ ซึ่งส่งผลให้ราคาหุ้นของ Tesla ร่วงลงอย่างหนัก Musk ออกมาตอบโต้ผ่าน X ว่า “Reuters โกหก” โดยไม่ได้ให้รายละเอียดเพิ่มเติม ซึ่งทำให้ราคาหุ้นของ Tesla ฟื้นตัวขึ้นบางส่วน
อย่างไรก็ตาม 6 เดือนต่อมา ในระหว่างการเผยผลประกอบการไตรมาส 3 เมื่อวันที่ 23 ตุลาคม Musk กล่าวว่า การผลิตรถยนต์ EV ราคาประหยัดไม่มีประโยชน์ เว้นแต่จะเป็นรถยนต์ไร้คนขับอย่างเต็มรูปแบบ โดยเขากล่าวว่า “โดยพื้นฐานแล้วผมคิดว่าการมีรถยนต์รุ่นธรรมดาราคา 25,000 ดอลลาร์นั้นไม่มีประโยชน์ มันคงเป็นเรื่องโง่เขลา”
Musk ยังกล่าวอีกว่า Tesla มีแผนที่จะผลิตรถยนต์ Cybercab รถยนต์ไร้คนขับ 2 ประตู 2 ที่นั่ง ในราคา 25,000 ดอลลาร์ ซึ่งเขาเปิดตัวต้นแบบไปแล้วเมื่อวันที่ 10 ตุลาคมที่ผ่านมา โดยคาดว่าจะเริ่มการผลิตในปี 2026 หลังจากเปิดตัวรถยนต์ Model 3 และ Model Y เวอร์ชันไร้คนขับอย่างเต็มรูปแบบในรัฐเท็กซัสและแคลิฟอร์เนียในปีหน้า
ก่อนหน้านี้รถยนต์ Tesla ราคาประหยัด ถือเป็นกลยุทธ์สำคัญในการผลักดันให้ Tesla ก้าวขึ้นเป็นผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ที่สุดของโลก โดย Tesla เคยตั้งเป้าหมายที่จะผลิตรถยนต์ 20 ล้านคันต่อปี ภายในปี 2030 แต่ในเดือนพฤษภาคม Tesla ลบเป้าหมายดังกล่าวออกจากรายงาน Impact Report ฉบับล่าสุด
ในเดือนมกราคม Musk ยังคงยืนยันแผนการผลิตรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นใหม่ราคาประหยัด โดยคาดว่าจะเปิดตัวในปี 2025 และจะเป็น ‘คลื่นลูกที่ 2’ ของการเติบโตต่อจาก Model 3 และ Model Y ที่เปิดตัวในปี 2017 และ 2020
โดยนักลงทุนและแฟนๆ Tesla เรียกรถยนต์ราคาประหยัดรุ่นนี้ว่า Model 2 ซึ่งจะมีราคาต่ำกว่า Model 3 โดยเริ่มต้นที่ 42,490 ดอลลาร์ (ประมาณ 1.45 ล้านบาท)
นักวิเคราะห์มองว่าการเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ของ Tesla ครั้งนี้ อาจเป็นเพราะบริษัทตระหนักว่า พวกเขาล่าช้าในการผลิตรถยนต์ราคาประหยัดเมื่อเทียบกับคู่แข่งในจีน ดังนั้นจึงเปลี่ยนมาเน้นการพัฒนารถยนต์ไร้คนขับ แทนที่จะลงทุนมหาศาลเพื่อผลิตรถยนต์รุ่นใหม่
อย่างไรก็ตาม การเปิดตัว Cybercab กลับไม่เป็นไปตามที่ Wall Street คาดหวัง และทำให้ราคาหุ้นของ Tesla ลดลง 9% ในวันถัดไป เนื่องจากนักลงทุนมองว่า Musk ไม่ได้ให้รายละเอียดที่เป็นรูปธรรมมากนักเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์
รวมถึง Robovan และหุ่นยนต์ฮิวแมนนอยด์ นอกจากนี้ Tesla ยังไม่ได้ระบุว่า Cybercab จะใช้เทคโนโลยีขับเคลื่อนอัตโนมัติที่เหนือกว่า Full Self-Driving ในรถยนต์รุ่นปัจจุบันหรือไม่
อ้างอิง:
