ภูเขาไฟเมานาโลอา (Mauna Loa) ซึ่งเป็นภูเขาไฟมีพลัง (Active Volcano) ขนาดใหญ่ที่สุดในโลก ที่ตั้งอยู่ในหมู่เกาะฮาวายของสหรัฐฯ เกิดการปะทุขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 40 ปี ส่งผลให้ทางการสหรัฐฯ ต้องประกาศเตือนเถ้าภูเขาไฟที่อาจตกลงมาปกคลุมในเกาะใหญ่ของฮาวายและน่านน้ำโดยรอบ
การท่องเที่ยวฮาวาย ทวีตข้อความยืนยันว่าการปะทุของภูเขาไฟเมานาโลอา ซึ่งมีขนาดครอบคลุมครึ่งหนึ่งของเกาะฮาวาย ไม่ส่งผลกระทบหรือเป็นอันตรายต่อชุมชนที่อยู่ด้านล่างของภูเขาหรือเที่ยวบินที่เดินทางไปยังฮาวาย
ทั้งนี้ทางการได้ยกระดับการเฝ้าระวังภูเขาไฟจากการให้คำแนะนำเป็นการเตือนภัย ซึ่งเป็นระดับสูงสุด ขณะที่พบว่าลาวายังคงไหลอยู่ในบริเวณยอดเขาและไม่คุกคามชุมชนด้านล่าง โดยหน่วยสำรวจทางธรณีวิทยาสหรัฐฯ (USGS) เตือนว่าสถานการณ์อาจเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว
ขณะที่สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติ (National Weather Service) ในโฮโนลูลูระบุว่า “เถ้าภูเขาไฟที่มีขนาดเล็กกว่า 1 ใน 4 นิ้ว อาจสะสมในส่วนต่างๆ ของเกาะ เนื่องจากลมอาจพัดพาเถ้าละเอียดและก๊าซภูเขาไฟลงไปจากปากปล่อง
“ผู้ที่มีอาการป่วยทางเดินหายใจควรอยู่แต่ในอาคารเพื่อหลีกเลี่ยงการสูดดมละอองเถ้าถ่าน และใครก็ตามที่อยู่ข้างนอกควรปิดปากและจมูกด้วยหน้ากากหรือผ้า” สำนักงานบริการสภาพอากาศแห่งชาติในโฮโนลูลูเตือนประชาชน พร้อมระบุว่า เถ้าภูเขาไฟ ‘อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อพืชผลและสัตว์ อุปกรณ์และโครงสร้างพื้นฐานอาจเสียหายเล็กน้อย ทัศนวิสัยในการมองเห็นจะลดลง และอาจจำเป็นต้องทำความสะอาดพื้นที่เป็นบริเวณกว้าง’
ภูเขาไฟเมานาโลอาปะทุครั้งสุดท้ายในเดือนมีนาคมและเมษายน 1984 โดยมีการพ่นลาวาไหลลงมาครอบคลุมบริเวณพื้นที่ 8 กิโลเมตรของเมืองฮิโล (Hilo) และเป็นการหยุดปะทุของภูเขาไฟมีพลังที่ยาวนานที่สุดเท่าที่เคยมีการบันทึกไว้ ขณะที่นับตั้งแต่ปี 1843 ภูเขาไฟลูกนี้เกิดการปะทุแล้วถึง 33 ครั้ง
ภาพ: US GEOLOGICAL SURVEY
อ้างอิง:
