30 มกราคม 2022 เมสัน กรีนวูด กองหน้าดาวรุ่งอนาคตไกลของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์ (GMP) บุกจับกุมและควบคุมตัวในฐานะผู้ต้องสงสัยคดีข่มขืนและทำร้ายร่างกาย ภายหลังจากที่แฟนสาวได้โพสต์ภาพและวิดีโอของเธอบนโซเชียลมีเดีย
ในวันเดียวกันสโมสรแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้ออกแถลงการณ์ว่ากรีนวูดจะไม่สามารถลงฝึกซ้อมหรือลงเล่นให้กับทีมได้ ‘จนกว่าจะมีการแจ้งให้ทราบเพิ่มเติม’
2 วันถัดมา ในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ กรีนวูดถูกจับกุมเพิ่มเติมด้วยข้อหาคุกคามทางเพศและข่มขู่ที่จะฆ่า ก่อนที่จะได้รับการประกันตัวในวันถัดมา ซึ่งหลังจากที่มีการประกันตัวออกมา ทางแมนฯ ยูไนเต็ดได้ออกแถลงการณ์ฉบับใหม่ในเรื่องนี้โดยย้ำว่าสโมสร “ขอประณามการใช้ความรุนแรงทุกชนิด” โดยที่กองหน้าดาวรุ่งรายนี้จะไม่ได้ลงฝึกซ้อมหรือลงเล่นให้สโมสรอีก
ในระหว่างนั้นกระแสการต่อต้านการกระทำของกรีนวูดหนักหน่วงอย่างมาก แรงกระเพื่อมจากโลกออนไลน์ส่งผลให้ผู้ผลิตวิดีโอเกมอย่าง EA Sports ผู้สร้างเกม FIFA และ Konami ผู้สร้างเกม eFootball (และ PES) ถอนตัวละครของเขาออกจากเกมทั้งหมด
เช่นกันกับ Nike ยักษ์ใหญ่วงการกีฬาจากสหรัฐอเมริกาที่แถลงการณ์ว่า “เมสัน กรีนวูด ไม่ใช่นักกีฬาของ Nike อีกต่อไป”
หลังจากนั้นกรีนวูดได้ถูกนำตัวขึ้นสู่กระบวนการยุติธรรม โดยอยู่ในเงื่อนไขของการประกันตัวจนถึงช่วงกลางเดือนมิถุนายน ก่อนที่จะมีการเริ่มพิจารณาคดีนัดแรกในวันที่ 23 มิถุนายน
กรีนวูดถูกจับกุมอีกครั้งในวันที่ 15 ตุลาคม ด้วยข้อหาการละเมิดเงื่อนไขการประกันตัวและต้องถูกควบคุมตัวในห้องขัง ก่อนที่ในวันเดียวกันทางด้านสำนักงานอัยการอังกฤษ (CPS) ได้ประกาศว่าเขาถูกตั้งข้อหาพยายามข่มขืน ทำร้ายร่างกาย และมีพฤติการณ์ในการกักขังหน่วงเหนี่ยว โดยทั้ง 3 ข้อหานั้นกระทำต่อโจทก์คนเดียวกันทั้งหมด แม้ว่าการละเมิดเงื่อนไขการประกันตัวเกิดจากการที่เขาได้พยายามติดต่อกับแฟนสาวนั่นเอง
ก่อนที่กระบวนการพิจารณาคดีจะดำเนินไปโดยมีการนัดไต่สวนในวันที่ 17 ตุลาคมที่ศาล Manchester & Salford Magistrates โดยมีการยืนยันชื่อ วันเกิด ปีเกิด ที่อยู่ แล้วถูกนำไปควบคุมตัวอีกครั้งในห้องขังก่อนจะได้รับการประกันตัวในอีก 2 วันถัดมา
ในวันที่ 21 พฤศจิกายน กรีนวูดปรากฏตัวที่ศาล Manchester Crown และได้รับแจ้งว่าจะต้องมาขึ้นศาลอีกครั้งในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ 2023 ก่อนที่ เจสัน พิตเตอร์ หัวหน้าอัยการได้ขอเลื่อนวันไต่สวนให้เร็วขึ้นเป็นวันที่ 27 พฤศจิกายน ซึ่งศาลอนุญาต
สุดท้ายในวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2023 หรือเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ตำรวจ GMP ได้ประกาศว่าทางด้าน CPS ได้ยุติการสอบสวนในคดีของกรีนวูดแล้ว
ตามความเห็นของ CPS ระบุว่า สาเหตุหลักของการยุติการดำเนินคดีคือการถอนตัวของพยานปากสำคัญบางคน และมีการพบหลักฐานใหม่ที่ทำให้พบว่าอาจจะไม่มีการกระทำผิด
ความเร็ว เทคนิค สัญชาตญาณการทำประตู การยิงได้คมกริบทั้งซ้ายและขวาคือพรสวรรค์ในตัวของกรีนวูด
ที่เล่าย้อนหลังมาทั้งหมดนี้คือเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วง 368 วัน หรือ 1 ปีกับอีก 3 วันของ เมสัน กรีนวูด ที่โชคชะตาชีวิตเปลี่ยนแปลงจากการเป็นสุดยอดดาวรุ่งของวงการฟุตบอลอังกฤษ ด้วยพรสวรรค์ในการเล่นที่โดดเด่น ไปสู่การเป็นผู้ต้องหาคดีร้ายแรง
เป็นระยะเวลา 1 ปีที่สูญหายและน่าเสียดายอย่างยิ่งครับ
แต่สิ่งที่เป็นที่น่าจับตามองมากกว่าคืออนาคตของกองหน้าวัย 21 ปี ว่าจะเป็นอย่างไรหลังจากนี้? เพราะเรื่องนี้เป็นคดีใหญ่ในอังกฤษที่สังคมจับตามองอย่างมาก
ในส่วนของเจ้าตัวนั้นมีการออกแถลงในนามของกรีนวูดว่า “ผมรู้สึกโล่งใจที่เรื่องนี้ได้จบลงแล้ว และผมอยากขอบคุณครอบครัว บุคคลอันเป็นที่รัก และเพื่อน สำหรับกำลังใจและการสนับสนุนตลอดมา และขอไม่ให้ความเห็นเพิ่มเติมใดๆ ในเวลานี้”
อย่างไรก็ดี การที่คดีสิ้นสุดลงไม่ได้หมายความว่าเขาจะกลับมาได้ในทันที ในทางตรงกันข้ามยังมีกระบวนการ ขั้นตอนที่มีความละเอียดซับซ้อน โดยเฉพาะการตัดสินใจของต้นสังกัดอย่างแมนฯ ยูไนเต็ด
ทีมปีศาจแดงมีความเคลื่อนไหวที่น่าจับตามอง 2 อย่างด้วยกันหลังจากที่มีการยืนยันว่าคดีของกรีนวูดได้สิ้นสุดลง เริ่มจากการที่สโมสรได้ออกแถลงการณ์เกี่ยวกับเรื่องนี้ว่าได้รับทราบในส่วนของการพิจารณาคดีแล้วว่าสิ้นสุดลง
“แต่สโมสรจะดำเนินการสอบสวนเองเป็นการภายใน โดยจะไม่ให้ความเห็นใดๆ เพิ่มเติมจนกว่ากระบวนการจะเสร็จสิ้น” แถลงการณ์จากสโมสร
จุดนี้เป็นสิ่งที่แฟนฟุตบอลหลายคนอาจไม่เข้าใจว่าในเมื่อการดำเนินคดีสิ้นสุดลงแล้วทำไมจึงต้องมีการสอบสวนเป็นการภายในอีก?
ที่เป็นเช่นนี้เพราะนับตั้งแต่ที่มีการจับกุมตัวกรีนวูดในวันที่ 30 มกราคม แมนฯ ยูไนเต็ดไม่ได้เข้าไปแทรกแซงกระบวนการยุติธรรมแต่อย่างใด และไม่คิดว่าการสอบสวนนักฟุตบอลที่ถูกดำเนินคดีในเวลานั้นเป็นสิ่งที่สมควรกระทำ
ดังนั้น แม้เจ้าตัวจะถูกดำเนินคดี ถูกสอบสวน ขึ้นศาล และมีการยุติการดำเนินคดีแล้ว แต่สโมสรยังไม่ได้รับทราบเรื่องราว ข้อเท็จจริง และฟังคำชี้แจงจากเจ้าตัวเลยตลอดระยะเวลา 1 ปีที่ผ่านมา ทำให้ต้องมีกระบวนการสอบสวนเป็นการภายใน
ผู้ที่รับผิดชอบเรื่องนี้คือ ริชาร์ด อาร์โนลด์ ในฐานะซีอีโอของสโมสรคนปัจจุบัน แต่คาดว่าจะมีการมอบหมายให้ฝ่ายที่เกี่ยวข้องอย่าง คอลเล็ตต์ โรช หัวหน้าฝ่ายปฏิบัติการ และ แอนนี เฮล หัวหน้าฝ่ายบุคคลดำเนินการในเรื่องนี้ โดยจะปฏิบัติต่อกรีนวูดเท่าเทียมกับลูกจ้างทั่วไปของสโมสร
กรีนวูด ลงสนามเกมสุดท้ายให้แมนฯ ยูไนเต็ด ก่อนถูกเปลี่ยนตัวออกและไม่เคยได้กลับมาลงสนามอีกเลย
สิ่งที่ไม่มีใครบอกได้คือกระบวนการสอบสวนจะใช้ระยะเวลานานแค่ไหน แต่ก็มีการคาดกันว่าจะใช้ระยะเวลาไม่นานมากนัก
อนาคตของกรีนวูดจะขึ้นอยู่กับการพิจารณาของสโมสรแมนฯ ยูไนเต็ด ว่าเขาจะมีโอกาสกลับมาลงเล่นให้กับสโมสรอีกหรือไม่ หรือจะมีโอกาสกลับมาเริ่มต้นชีวิตใหม่กับสโมสรแห่งอื่นในอังกฤษหรือในต่างประเทศ
หรือจะไม่เหลืออนาคตให้เขาอีกเลย
กรีนวูดลงสนามเกมสุดท้ายให้กับแมนฯ ยูไนเต็ดในเกมที่พบกับเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เมื่อวันที่ 22 มกราคม 2022 ในช่วงที่ ราล์ฟ รังนิก เป็นรักษาการณ์ผู้จัดการทีม และเหลือสัญญากับทีมถึงปี 2025 พร้อมออปชันในการขยายระยะเวลาในสัญญาอีก 1 ปี
แมนฯ ยูไนเต็ดยังใส่ชื่อของเขาไว้ในการลงทะเบียนนักเตะพรีเมียร์ลีกในช่วง 1 ปีที่ผ่านมา รวมถึงยังสามารถลงเล่นในรายการยูโรปาลีก และรายการรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีได้
รวมถึงการกลับมามีชื่อของเขาอยู่ในหน้าประวัตินักเตะของสโมสรที่เป็นที่พูดถึงอย่างมากเมื่อคืนวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา
แต่ทั้งหมดไม่ได้เป็นการการันตีใดๆ ได้ว่าเขาจะกลับมา ในทางตรงกันข้ามก็มีโอกาสที่สโมสรจะพิจารณา ‘ไล่ออก’ ได้อยู่แม้การดำเนินคดีจะสิ้นสุดลงแล้ว จากการสร้างความเสียหายต่อชื่อเสียงของสโมสร ตามความเห็นของ อเล็กซ์ คลาร์ก ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายของสำนักงานกฎหมายในวงการกีฬา Onside Law ซึ่งพยายามเลี่ยงไม่แสดงความคิดเห็นโดยตรง
โดยหากแมนฯ ยูไนเต็ดรับฟังข้อเท็จจริงแล้วเห็นว่ากรีนวูดมีความประพฤติผิดร้ายแรงก็สามารถที่จะไล่ออกจากงานได้ตามกฎของสโมสร (บริษัท) ซึ่งแมนฯ ยูไนเต็ดเป็นบริษัทมหาชน เรื่องของกระแส ชื่อเสียงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งอยู่แล้ว
ไม่นับการที่ครอบครัวเกลเซอร์ เจ้าของสโมสรกำลังพยายามหาทางขายสโมสรอยู่ในเวลานี้ ซึ่งคาดว่าจะมีความคืบหน้าที่ชัดเจนในกระบวนการเจรจาในเวลาไม่นานหลังจากนี้ ข่าวใดๆ ที่มีผลต่อชื่อเสียงของสโมสรถือเป็นเรื่องละเอียดอ่อนที่ต้องมีการไตร่ตรองให้ดี
การเปิดประตูรับหรือไม่รับกรีนวูดกลับเข้ามามีผลอย่างมาก
และนั่นคือคำถามข้อเกือบสุดท้ายเกี่ยวกับอนาคตของนักฟุตบอลคนนี้
ว่าสุดท้ายแล้ว ‘สังคม’ พร้อมจะให้อภัย และให้โอกาสแก่กรีนวูดในการแก้ตัวอีกครั้งหรือไม่?
สิ่งที่เขาทำ แม้จะรอดพ้นจากการดำเนินคดีก็ยังนับว่าเป็นเรื่องร้ายแรง โดยเฉพาะการทำร้ายร่างกายสตรี
นั่นทำให้แทบไม่มีใครกล้าที่จะแสดงความคิดเห็นใดๆ ในเรื่องนี้ออกมา เพราะเรื่องนี้เป็นเรื่องละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง และนั่นทำให้คนที่ ‘ลั่น’ ไปอย่าง แกรี เนวิลล์ ซึ่งรีทวีตความเห็น นาเซียร์ อัฟซาล อดีตหัวหน้าอัยการที่บอกว่าตราบใดที่ยังไม่ถูกตัดสินว่ากระทำผิด กรีนวูดยังเป็นผู้บริสุทธิ์ ต้องรีบลบการรีทวีตของตัวเอง
การแสดงความเห็นในเรื่องนี้เป็นแค่เส้นบางๆ ระหว่างคำว่าถูกและผิด
แม้กระทั่งกลุ่มแฟนคลับสุภาพสตรีของแมนฯ ยูไนเต็ด Manchester United Women’s Supporters Club ก็ยังไม่มีการแสดงความคิดเห็นในเรื่องนี้ และไม่มีใครบอกได้ว่านักฟุตบอลในทีมหญิงของแมนฯ ยูไนเต็ด คิดต่อเรื่องนี้อย่างไร
บางทีมันอาจจะยังไม่ถึงเวลาที่ทุกฝ่ายจะสามารถตกตะกอนความคิด อารมณ์ ความรู้สึกได้ และนั่นทำให้เราคงต้องรอดูท่าทีจากแมนฯ ยูไนเต็ดอีกครั้งหนึ่งก่อน
ว่าเราพอจะให้อภัยและให้โอกาสเขาได้ไหม
และในมุมกลับกัน คำถามสำคัญสำหรับกรีนวูดเองก็มีเช่นกัน และนั่นเป็นคำถามสุดท้ายจริงๆ
ว่าเขาสำนึกในสิ่งที่เขาทำผิดและพลาดไปหรือยัง
คำตอบจากใจของเขาจะมีส่วนในคำตอบทุกข้อ รวมถึงในชีวิตตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไปของเขาด้วย
อ้างอิง:
