เมื่อคุณนึกถึงความเร่งรีบและวุ่นวายของงานแต่งงานที่ผ่านมา หนึ่งในภาพสำคัญที่มักจะนึกถึงคือ ‘แหวนเพชร’ แวววาวระยิบระยับ
อย่างไรก็ตาม อุตสาหกรรมเพชรกำลังมีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในปีนี้ อัญมณีระยิบระยับที่ครองตลาดแบบดั้งเดิมคือเพชรธรรมชาติ กำลังเผชิญกับการแข่งขันที่รุนแรงจากคู่แข่งที่คาดไม่ถึง ซึ่งก็คือ ‘เพชรสังเคราะห์’
ผลสำรวจจาก The Knot เว็บไซต์วางแผนงานแต่งงานยอดนิยม ค้นพบเทรนด์ที่น่าประหลาดใจในโลกของแหวนหมั้น โดยมากกว่า 1 ใน 3 ของแหวนหมั้นที่มีเม็ดกลางทั้งหมดที่ซื้อเมื่อปีที่แล้วนั้น มีเพชรที่ประดิษฐ์ขึ้นในห้องทดลอง ซึ่งถ้าเทียบกับปีที่แล้วนั้นเพิ่มขึ้นเป็น 2 เท่า
ข่าวที่เกี่ยวข้อง:
- ฮ่องกงปิดประมูล ‘เพชรสีชมพู’ ด้วยราคาสถิติโลกสูงถึง 1.9 พันล้านบาท แพงกว่าราคาประเมินเท่าตัว
- การคว่ำบาตรรัสเซียกำลังทำให้ราคาเพชรปรับตัวสูงขึ้น
- สหรัฐฯ และพันธมิตร G7 จ่อเพิ่มมาตรการคว่ำบาตรรัสเซีย พุ่งเป้าแบนการค้าเพชร
แน่นอนว่าเพชรธรรมชาติที่ใช้เวลาหลายพันล้านปีในการก่อตัวลึกเข้าไปในโลกย่อมแตกต่างจากเพชรสังเคราะห์ที่ถูกสร้างขึ้นโดยนักวิทยาศาสตร์ในสภาพแวดล้อมที่มีการควบคุม กระบวนการนี้ใช้เวลาประมาณ 600 ชั่วโมง
สิ่งที่น่าสนใจคือผู้บริโภคจำนวนมากสนใจอัญมณีเหล่านี้เพราะเห็นว่าเป็นทางเลือกที่มีจริยธรรมและยั่งยืนมากกว่า
การขุดเพชรจากโลกมักเกี่ยวข้องกับต้นทุนด้านสิ่งแวดล้อมและมนุษย์อย่างมาก รวมถึงการตัดไม้ทำลายป่า การปนเปื้อนในน้ำ หรือแม้แต่เงินทุนจากความขัดแย้งในภูมิภาคที่แตกแยกจากสงคราม ในทางกลับกันเพชรสังเคราะห์เป็นทางเลือกที่เป็นอันตรายน้อยกว่า
ปัจจัยสำคัญอีกประการหนึ่งที่ผลักดันความนิยมของเพชรจากห้องแล็บคือราคา โดยทั่วไปแล้วเพชรสังเคราะห์จะขายปลีกในราคาประมาณ 1 ใน 4 ของราคาเพชรธรรมชาติ ซึ่งเป็นทางเลือกที่ราคาไม่แพงสำหรับผู้บริโภคจำนวนมาก เพื่อให้คุณเห็นภาพชัดเจน ราคาขายปลีกของเพชรสังเคราะห์หนึ่งกะรัตจึงลดลงประมาณ 74% ตั้งแต่ปี 2015
ราคาที่เข้าถึงได้กระตุ้นให้ผู้ซื้อจำนวนมากเลือกเพชรเม็ดใหญ่ขึ้น ในปี 2022 ขนาดเฉลี่ยของเพชรในห้องปฏิบัติการที่ใช้ในแหวนหมั้นคือ 1.8 กะรัต ซึ่งใหญ่กว่าค่าเฉลี่ย 1.5 กะรัตสำหรับเพชรธรรมชาติอย่างเห็นได้ชัด
ผู้เล่นรายใหญ่ในอุตสาหกรรมเครื่องประดับและการผลิตนาฬิกากำลังสังเกตเห็นแนวโน้มนี้ ตัวอย่างเช่น Kay Jewellers ซึ่งเป็นเครือข่ายเครื่องประดับในตลาดแมส ได้สร้างเพชรสังเคราะห์มาตั้งแต่ปี 2019 และตอนนี้แม้แต่แบรนด์หรูอย่าง Gucci และ Breitling ก็นำเพชรจากห้องแล็บมารวมไว้ในคอลเล็กชันของพวกเขา
หากไม่ใช่ทุกคนที่พอใจกับการเปลี่ยนแปลงนี้ นักขุดเพชรแบบดั้งเดิมได้แสดงความกังวลของพวกเขา โดยโต้เถียงกับคำกล่าวอ้างด้านความยั่งยืนของผู้ผลิตเพชรที่สร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ นอกจากนี้พวกเขาเตือนว่าเพชรที่มนุษย์สร้างขึ้นเหล่านี้อาจสูญเสียมูลค่าเมื่อเวลาผ่านไปเนื่องจากมีการสร้างที่เพิ่มขึ้น
แม้จะมีข้อโต้แย้งนี้ แต่ก็เป็นที่ชัดเจนว่าเพชรสังเคราะห์กำลังสร้างช่องว่างสำหรับตัวเองในตลาด เมื่อผู้บริโภคตระหนักมากขึ้นในการตัดสินใจซื้อและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม เพชรที่ปลูกในห้องปฏิบัติการจึงเป็นทางเลือกที่น่าสนใจ
อัญมณีที่มนุษย์สร้างขึ้นเหล่านี้ให้การผสมผสานที่ไม่เหมือนใครระหว่างราคาที่สามารถจ่ายได้ การจัดหาอย่างมีจริยธรรม และความงามแบบคลาสสิก ที่ทำให้เพชรเป็นสัญลักษณ์ของความรักและความผูกพันมาหลายชั่วอายุคน เมื่อเราก้าวไปสู่อนาคต การเปลี่ยนแปลงนี้อาจเปลี่ยนโฉมหน้าของอุตสาหกรรมเพชรไปตลอดกาล
อ้างอิง:
