หากคุณกำลังมองหาหมุดหมายการเดินทางที่ผสมผสานความเงียบสงบของธรรมชาติเข้ากับงานสถาปัตยกรรมสุดล้ำ เราอยากชวนให้รู้จัก Prairie Ark แกลเลอรีสาธารณะหลังใหม่ที่ตั้งอยู่ท่ามกลางทุ่งกว้างของเขตปกครองตนเองมองโกเลียใน ประเทศจีน และมีหน้าตาราวกับยานอวกาศที่เพิ่งลงจอดจากฟากฟ้า
ผลงานชิ้นนี้เป็นของสตูดิโอสถาปัตยกรรม Büro Ziyu Zhuang ซึ่งเลือกสร้างแลนด์มาร์กแห่งใหม่ริม Laoli Lake บนทุ่งหญ้า Ulanqab Grassland ด้วยรูปทรงโค้งมนคล้าย UFO ที่ตัดกับภูมิทัศน์ธรรมชาติอันเวิ้งว้างอย่างโดดเด่น
จื่ออวี่ จวง (Ziyu Zhuang) ผู้ก่อตั้งและสถาปนิกหลักของสตูดิโอ อธิบายว่า เขาไม่ได้ต้องการหยิบภาพจำเดิมๆ ของมองโกเลีย เช่น กระโจมยอร์ต (Yurt) หรือเรื่องเล่าจากยุคเจงกิสข่านมาเป็นจุดตั้งต้นของงานออกแบบ แต่ต้องการสร้างประสบการณ์ใหม่ที่พาผู้มาเยือนหลุดออกจากความคุ้นชินในชีวิตประจำวัน และรู้สึกราวกับกำลังก้าวเข้าสู่อีกโลกหนึ่ง
ตัวอาคารถูกออกแบบให้เชื่อมโยงกับภูมิประเทศโดยรอบอย่างแนบเนียน หลังคาลาดเอียงด้านหนึ่งค่อยๆ กลืนหายไปกับเนินหญ้า จนผู้คนสามารถเดินขึ้นไปบนหลังคาได้โดยตรงจากพื้นดิน ก่อนเข้าสู่พื้นที่ภายในผ่านช่องเปิดด้านบน
ขณะเดียวกัน ทางเข้าอีกฝั่งกลับถูกซ่อนเอาไว้จนให้ความรู้สึกเหมือนกำลังเดินผ่านรอยแยกของผืนดิน มากกว่าการก้าวเข้าสู่อาคารทั่วไป แนวคิดนี้ได้รับแรงบันดาลใจจากภาพยนตร์ไซไฟเรื่อง Prometheus โดยเฉพาะฉากยานอวกาศขนาดมหึมาที่ฝังตัวอยู่กลางหุบเขา ซึ่งสถาปนิกยอมรับว่าเป็นหนึ่งในภาพจำสำคัญของโครงการ
ภายใน Prairie Ark เป็นพื้นที่เปิดโล่งไร้ผนังกั้น รองรับกิจกรรมได้หลากหลายรูปแบบ ตั้งแต่นิทรรศการศิลปะ งานประชุม อีเวนต์แฟชั่น ไปจนถึงกิจกรรมของชุมชนท้องถิ่น
อีกหนึ่งไฮไลต์คือเพดานกริดหลายชั้นที่ออกแบบให้รับแสงธรรมชาติผ่าน Skylight จากด้านบน ทำให้บรรยากาศภายในเปลี่ยนแปลงไปตามช่วงเวลาของวัน เกิดมิติของแสงและเงาที่แตกต่างกันอยู่เสมอ
หากเดินต่อไปทางฝั่งตะวันออกของทะเลสาบ ผู้มาเยือนจะพบกับ Nomads’ Beacon Tower หอชมวิวทรงสูงที่สร้างขึ้นควบคู่กับแกลเลอรี โดยได้รับแรงบันดาลใจจากหอสังเกตการณ์โบราณของกำแพงเมืองจีน
ความน่าสนใจอยู่ที่ในช่วงฤดูร้อน เส้นทางเดินเชื่อมระหว่างหอคอยกับแผ่นดินมักถูกน้ำจากทะเลสาบเอ่อท่วมจนขาดออกจากกัน ทำให้หอชมวิวดูราวกับลอยเด่นอยู่กลางผืนน้ำ ท่ามกลางทุ่งหญ้าสุดลูกหูลูกตา และยิ่งตอกย้ำบรรยากาศเหนือจริงของสถานที่แห่งนี้ ราวกับเป็นอนุสาวรีย์จากโลกอนาคตที่ถูกวางไว้กลางธรรมชาติอันเงียบสงบ
ภาพ: Shengliang Su
