LATAM Airlines Group กลุ่มบริษัทสายการบินที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคลาตินอเมริกา ยื่นขอพิทักษ์ทรัพย์สินตามกฎหมายล้มละลายของสหรัฐฯ แล้ว นับเป็นสายการบินรายใหญ่ที่สุดขณะนี้ที่ยื่นล้มละลาย และต้องเข้าสู่กระบวนการฟื้นฟูกิจการสืบเนื่องจากวิกฤตการระบาดของโควิด-19
การยื่นขอล้มละลายของสายการบินสัญชาติชิลีสะท้อนปัญหาการเงินที่อ่อนแอของสายการบินในลาตินอเมริกา โดยก่อนหน้านี้ Avianca สายการบินที่มีขนาดใหญ่เป็นอันดับ 2 ของภูมิภาคจากโคลอมเบีย ก็เข้าสู่ภาวะล้มละลายไปแล้วเช่นกัน แต่ต่างกันตรงที่ LATAM มีกำไรต่อเนื่องในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา รวมกว่า 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และได้อนุมัติจ่ายเงินปันผลปีนี้ไปก่อนหน้านี้ โดยปัจจุบัน LATAM มีเงินสดในมือราว 1.3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ Avianca และสายการบินรายอื่นๆ ประสบภาวะขาดทุนและหยุดจ่ายเงินปันผลให้แก่ผู้ถือหุ้น
อย่างไรก็ดี LATAM ซึ่งจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์สหรัฐฯ ยืนยันว่าจะยังคงให้บริการเที่ยวบินต่อไปในช่วงที่บริษัทกำลังปรับโครงสร้างตามแผนฟื้นฟูธุรกิจจากภาวะล้มละลาย ซึ่งที่ผ่านมากลุ่มบริษัทได้ลดพนักงานลง 1,800 ตำแหน่งแล้ว
ก่อนหน้านี้ LATAM มีความพยายามเจรจาเพื่อขอให้รัฐบาลอุ้ม เช่นเดียวกับสายการบินอื่นๆ ในภูมิภาคที่ประสบปัญหาจากภาวะล็อกดาวน์ แต่ปัจจุบันรัฐบาลหลายประเทศต่างจำเป็นต้องรัดเข็มขัด ดังนั้นจึงปฏิเสธให้การช่วยเหลือ ไม่เหมือนกับสายการบินในสหรัฐฯ และยุโรปที่รัฐบาลไฟเขียวเข้าอุ้มธุรกิจ เช่น Lufthansa ของเยอรมนี
กระนั้นกระทรวงการคลังชิลีออกแถลงการณ์ยืนยันว่า LATAM เป็นบริษัทที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์ของชิลี และรับปากว่ารัฐบาลจะพิจารณาแผนช่วยปรับโครงสร้างขององค์กร แต่ไม่ได้ให้เงินช่วยเหลือเพื่อประคองธุรกิจ
นอกจากรัฐบาลชิลีแล้ว LATAM ยังเจรจากับรัฐบาลบราซิลเพื่อขอเงินช่วยเหลือจำนวน 367.45 ล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่ดีลนี้ก็ยังไม่คืบหน้า
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- https://www.reuters.com/article/us-latam-airlines-bankruptcy/chiles-latam-airlines-files-for-u-s-chapter-11-bankruptcy-protection-idUSKBN2320GT
- https://www.aljazeera.com/ajimpact/chile-latam-airlines-files-bankruptcy-protection-200526150422449.html
