โดนัลด์ ทรัมป์ ประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา ประกาศผ่านแพลตฟอร์ม Truth Social วันนี้ (14 มีนาคม) ตามเวลาประเทศไทยว่า กองกำลังสหรัฐฯ ได้ดำเนินการโจมตีทางอากาศครั้งใหญ่ โดยทำลายเป้าหมายทางทหาร ‘ทั้งหมด’ บนเกาะคาร์ก (Kharg Island) ของอิหร่านจนราบคาบ พร้อมทั้งเรียกร้องให้อิหร่านวางอาวุธ
‘เกาะคาร์ก’ สำคัญอย่างไร
เกาะคาร์กเป็นเกาะขนาดเล็ก มีความยาวเพียง 5 ไมล์ ตั้งอยู่ห่างจากชายฝั่งของอิหร่านประมาณ 15 ไมล์ทะเล เกาะแห่งนี้ถูกขนานนามว่าเป็น ‘เส้นเลือดใหญ่ด้านน้ำมัน’ ของอิหร่าน
เกาะคาร์กเป็นพื้นที่ทางยุทธศาสตร์ที่สำคัญอย่างยิ่งยวดต่อเศรษฐกิจของอิหร่าน เนื่องจากน้ำมันดิบสำหรับส่งออกถึง 90% ต้องผ่านเกาะแห่งนี้ เพื่อเดินทางผ่านอ่าวเปอร์เซียและช่องแคบฮอร์มุซ ไปยังลูกค้าหลักอย่างประเทศจีน หากเกาะนี้ถูกตัดขาด เศรษฐกิจของอิหร่านจะถึงขั้น ‘เป็นอัมพาต’
ทำไม ‘เกาะคาร์ก’ ถึงตกเป็นเป้าโจมตีของกองทัพสหรัฐฯ
นอกจากเกาะแห่งนี้จะเป็นจุดชี้เป็นชี้ตายทางเศรษฐกิจของอิหร่านแล้ว สหรัฐฯ ยังใช้เกาะแห่งนี้เป็นเครื่องมือต่อรอง เพื่อควบคุมความปลอดภัยในช่องแคบฮอร์มุซ โดยการโจมตีครั้งนี้ ทรัมป์มุ่งเป้าไปที่การทำลายเป้าหมายทางทหารทั้งหมด แต่จงใจ ‘ละเว้น’ โครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำมันไว้ เพื่อใช้เป็นเครื่องมือข่มขู่และยื่นคำขาดว่า หากอิหร่านพยายามแทรกแซงการเดินเรืออย่างเสรีและโจมตีเรือในช่องแคบฮอร์มุซ สหรัฐฯ จะทบทวนการตัดสินใจนี้และอาจทำลายแหล่งน้ำมันของอิหร่านทันที
ความเป็นไปได้ในการยึดครองเกาะ
ปฏิบัติการนี้เกิดขึ้นหลังจากที่ทรัมป์เพิ่งให้สัมภาษณ์ทางวิทยุ Fox News เพียง 24 ชั่วโมงก่อนหน้าว่า แผนการยึดเกาะคาร์กนั้น ‘ไม่ได้อยู่ในลำดับความสำคัญต้นๆ’ แม้เขาจะเสริมว่าเขาสามารถเปลี่ยนใจได้ในเวลาเพียงเสี้ยววินาทีก็ตาม
มีการคาดเดาว่าสหรัฐฯ อาจพยายามเข้ายึดครองเกาะคาร์กเพื่อตัดการส่งออกน้ำมันของอิหร่านอย่างถาวร และอาจใช้เกาะนี้เป็นฐานทัพสำหรับโจมตีแผ่นดินใหญ่อิหร่านในอนาคต
ข้อสันนิษฐานนี้ยิ่งมีน้ำหนักขึ้น เมื่อสื่อสหรัฐฯ รายงานว่ากำลังมีการส่งเรือสะเทินน้ำสะเทินบก พร้อมนาวิกโยธินอย่างน้อย 2,000 นายไปยังภูมิภาคอ่าวเปอร์เซียแล้ว แม้ทางเพนตากอนจะปฏิเสธที่จะให้ความเห็น แต่หากการส่งกำลังพลครั้งนี้เป็นเรื่องจริง จะถือเป็นการเพิ่มทางเลือกใหม่ๆ ในเชิงยุทธศาสตร์ให้กับเหล่านักวางแผนการรบของสหรัฐฯ อย่างแน่นอน
แฟ้มภาพ: Planet Labs PBC / Handout via Reuters
อ้างอิง:
