เช็กความพร้อม เชลซี vs. ลิเวอร์พูล ก่อนตัดสินแชมป์ ‘คาราบาวคัพ 2022’

ถึงจะเคยถูกปรามาสว่าเป็นแค่ถ้วย ‘Mickey Mouse Cup’ ที่ไม่มีทีมใหญ่ใส่ใจเหลียวแลมาก่อน แต่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลลีกคัพ หรือ ‘คาราบาวคัพ’ ประจำปี 2022 คือการพบกันเองของ 2 สโมสรยักษ์ใหญ่ของอังกฤษที่ไม่คิดจะมีใครยอมใครแน่นอน

ฝั่งหนึ่งคือแชมป์ยุโรปและแชมป์สโมสรโลกหมาดๆ อย่างเชลซี ขณะที่อีกฟากคือทีมที่กำลังทำผลงานร้อนแรงที่สุดในเวลานี้ และเป็นทีมเดียวในอังกฤษที่มีลุ้นครบ 4 แชมป์ และทั้งสองทีมต่างมีนายใหญ่เป็นสุดยอดกุนซือชาวเยอรมนีเหมือนกัน

ก่อนที่จะรู้ว่าฝั่งใดจะได้รับถ้วยแชมป์จากมือของ ยืนยง โอภากุล กรรมการบริษัท คาราบาวกรุ๊ป จำกัด (มหาชน) เรามาเช็กความพร้อมของทั้งสองฝ่ายกันก่อน

ลูกากูหรือฮาเวิร์ตซ์ โชตาจะมาไหม?

ข่าวดีสำหรับเชลซีคือการกลับมาของ มาเตโอ โควาซิช, ฮาคิม ซิเยค และ รีซ เจมส์ ที่สามารถกลับมาลงฝึกซ้อมได้ก่อนถึงเกมนัดชิงชนะเลิศที่เวมบลีย์ ซึ่งจะเป็นการกลับมาเข้าชิงเป็นครั้งแรกในรอบ 3 ปีของเชลซี และเป็นโอกาสในการลุ้นคว้าแชมป์รายการนี้อีกครั้งหลังจากที่ได้ครั้งสุดท้ายในปี 2015

การกลับมาของตัวเลือกเหล่านี้ทำให้ โธมัส ทูเคิล เบาใจขึ้นเยอะ โดยเฉพาะรายของโควาซิช ที่เป็นห้องเครื่องคนสำคัญของทีมที่มีโอกาสลงจับคู่ได้ทั้งกับ เอ็นโกโล ก็องเต ยอดมิดฟิลด์ที่ชื่นชอบการเล่นในเกมใหญ่ หรือ จอร์จินโญ วาทยากรลูกหนังที่ควบคุมจังหวะการเล่นของทีมได้ดี ขณะที่ซิเยคเองก็ถือเป็นอีกคนที่ทำผลงานได้ดีในช่วงที่ผ่านมา

ขณะที่ตำแหน่งอื่นๆ เกปา อาร์ริซาบาลากา ยังมีความหวังจะได้ลงเฝ้าเสาตัวจริงในนัดนี้หลังจากทำหน้าที่ได้ดีมาโดยตลอด แม้ว่าจะไม่มีการการันตีจากทูเคิลก็ตาม แต่คำถามสำคัญที่สุดที่หลายคนอยากรู้คือ ในแดนหน้าจะเป็น โรเมลู ลูกากู ที่ฟอร์มตกอย่างหนักหรือ ไค ฮาเวิร์ตซ์ ที่ทำผลงานได้ดีในเกมยูฟ่าแชมเปียนส์ลีก

ขณะที่ลิเวอร์พูลอยู่ในสภาพเกือบสมบูรณ์ยกเว้นในแดนหน้าที่ต้องรอลุ้นว่า ดีโอโก โชตา จะหายกลับมาลงสนามได้ทันหรือไม่ โดยรายของ โรแบร์โต เฟียร์มิโน ไม่สามารถหายกลับมาทันในเกมนี้ไปแล้วหนึ่งราย หากไม่สามารถลงสนามได้จะเป็น ซาดิโอ มาเน ที่ทำหน้าที่แทนร่วมกับ หลุยส์ ดิอาซ และ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์

สำหรับตำแหน่งผู้รักษาประตู เจอร์เกน คล็อปป์ ยืนยันจะให้ ควีวิน เคลเลเฮอร์ นายทวารดาวรุ่งชาวไอร์แลนด์ลงเฝ้าเสาในเกมนี้แทนที่อลิสซง เนื่องจากเป็นคนที่ลงทำหน้าที่ในรายการนี้มาตลอดทุกนัด

จุดยุทธศาสตร์ของเกม

เชลซีและลิเวอร์พูลถือเป็นสองทีมที่มีคุณภาพใกล้เคียงกันอย่างมาก และการพบกันใน 2 นัดหลังสุดในพรีเมียร์ลีกก็จบลงด้วยการเสมอกันทั้งสองนัด

แชมป์ยุโรปและแชมป์โลกเมื่อพบกับลิเวอร์พูลจะเน้นการแพ็กเกมให้แน่นและตอบโต้ด้วยจังหวะสวนกลับที่รวดเร็ว ซึ่งนักเตะอย่าง เมสัน เมาท์ หรือ คริสเตียน พูลิซิช จะมีประโยชน์อย่างมาก แต่การจะตรึงกำลังต้านทีมของคล็อปป์คนที่มีความสำคัญมากและสำคัญเสมอมาคือก็องเต ที่เป็น ‘เดอะ แบก’ ของทีมไม่ว่าจะเป็นเกมรับหรือเกมรุก

ดังนั้นจุดที่หากลิเวอร์พูลต้องโฟกัสหากอยากจะเอาชนะเชลซีให้ได้คือแดนกลาง ซึ่งคาดว่าเกมนี้จะมี ฟาบินโญ, ติอาโก อัลกันตารา และกัปตันทีม จอร์แดน เฮนเดอร์สัน ลงประจำการ ถ้าหากสามารถทำได้เหนือกว่าก็องเตและโควาซิชหรือจอร์จินโญแล้ว ทีมจะมีโอกาสมากขึ้นกับการได้แชมป์รายการนี้ครั้งแรกในรอบ 10 ปี

ขณะที่ตัวริมเส้นน้องใหม่อย่างดิอาซ น่าจับตามองเช่นกัน เพราะเป็นผู้เล่นที่มีความเร็วจัดจ้าน ไปกับบอลได้ดี และมีความกล้าที่จะท้าดวลกับแนวรับ ซึ่งน่าจะสร้างความปวดหัวเพิ่มให้กับแนวรับของเชลซีไม่น้อย

เพียงแต่หากเชลซีสามารถต้านทานเกมรุกได้ และสามารถหาช่องเจาะแนวรับที่ยืนสูงของลิเวอร์พูลได้ ซึ่งมีหลายทีมทำให้เห็นมาแล้วว่ามีช่องโหว่ที่สามารถจะเล่นงานได้ โอกาสที่พวกเขาจะได้แชมป์รายการนี้เช่นกัน

อ้างอิง:

FYI

ถ้าลิเวอร์พูลชนะนี่จะเป็นแชมป์รายการที่ 66 ของพวกเขา และจะเท่ากับจำนวนแชมป์ของแมนฯ ยูไนเต็ด ที่เคลมว่าเป็นทีมของอังกฤษที่ประสบความสำเร็จมากที่สุด (ไม่นับถ้วยยุโรป)
การเข้าชิงครั้งนี้ของเชลซี เป็นการเข้าชิงฟุตบอลถ้วยในประเทศเป็นปีที่ 6 ติดต่อกัน (เอฟเอคัพ 2017, 2018, 2020, 2021 ลีกคัพ 2019, 2022) และแน่นอนไม่เคยมีทีมใดทำได้มาก่อน
ในการเข้าชิงเมื่อปี 2019 เกปาสร้างชื่อเสียง (?) ด้วยการไม่ยอมเปลี่ยนตัวออกตามที่ เมาริซิโอ ซาร์รี โค้ชของทีมสั่ง
ตามธรรมเนียมปฏิบัติแล้วผู้จัดการทีมของทั้งสองสโมสรจะต้องใส่ชุดสูทในการทำหน้าที่ในนัดชิงฟุตบอลถ้วย แต่คล็อปป์บอกเป็นนัยว่าวันนี้จะไม่ยอมใส่ชุดสูทในสนาม