ประธานาธิบดีโจ ไบเดน ของสหรัฐฯ เรียกร้องให้ชาวอเมริกันในยูเครนเดินทางออกจากประเทศทันที ก่อนที่จะควบคุมสถานการณ์ไม่ได้ พร้อมกับเตือนว่า สหรัฐฯ จะไม่ส่งทหารเพื่อไปช่วยอพยพพลเรือนออกมาจากยูเครน
“ชาวอเมริกันควรเดินทางออกยูเครนเดี๋ยวนี้” ไบเดนกล่าวในการให้สัมภาษณ์กับ NBC News ซึ่งบันทึกเทปเมื่อวันพฤหัสบดี เพื่อเตรียมออกอากาศ
ไบเดนกล่าวถึงรัสเซีย ซึ่งรวบรวมกำลังทหารนับแสนนายประจำการบริเวณชายแดนติดกับยูเครนว่า “มันไม่เหมือนเรากำลังรับมือกับองค์กรก่อการร้าย เรากำลังรับมือกับหนึ่งในกองทัพที่ใหญ่ที่สุดในโลก มันเป็นสถานการณ์ที่แตกต่างกันมาก และสิ่งต่างๆ อาจตกอยู่ในความบ้าคลั่งอย่างรวดเร็ว”
ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ตอบคำถามผู้ดำเนินรายการที่ถามว่า สถานการณ์ใดที่จะกระตุ้นให้เขาตัดสินใจส่งทหารไปช่วยเหลือชาวอเมริกันออกจากยูเครน ซึ่งไบเดนตอบว่า “ไม่มี” และเสริมว่า “เมื่อสหรัฐฯ และรัสเซียเริ่มยิงใส่กัน นั่นคือสงครามโลก”
หากประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูติน “โง่พอที่จะบุกเข้าไป เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ทำอะไรที่ส่งผลเสียต่อพลเมืองอเมริกัน” ไบเดนกล่าว
แหล่งข่าววงในเผยว่า ทำเนียบขาวได้อนุมัติแผนการระดมกำลังทหารสหรัฐฯ เกือบ 2,000 นายในโปแลนด์ เพื่อช่วยเหลือชาวอเมริกันที่อาจพยายามอพยพออกจากยูเครน หากรัสเซียบุกโจมตี
ทั้งนี้ ปัจจุบันกองกำลังสหรัฐฯ ไม่มีอำนาจเคลื่อนพลเข้าสู่ยูเครนได้เองหากเกิดสงครามขึ้น อีกทั้งไม่มีแผนที่จะดำเนินการอพยพประชาชนออกจากพื้นที่ขัดแย้ง (Noncombatant Evacuation Operation) ในลักษณะเดียวกับปฏิบัติการของสหรัฐฯ ในอัฟกานิสถานเมื่อปีที่แล้ว สำหรับแผนการในขณะนี้คือ ทหารจากกองบินที่ 82 จะเริ่มจัดตั้งพื้นที่ดำเนินการและที่พักพิงชั่วคราวในโปแลนด์ใกล้ชายแดนยูเครน ซึ่งชาวอเมริกันที่หนีออกจากประเทศสามารถขอความช่วยเหลือได้ในระหว่างการข้ามแดน
ขณะเดียวกันในวันพฤหัสบดี กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ได้ออกคำแนะนำให้พลเมืองอเมริกันในยูเครนเดินทางออกจากประเทศทันที โดยอ้างถึงภัยคุกคามที่รัสเซียอาจส่งกำลังทหารบุกยูเครน
คำแนะนำดังกล่าวยังเตือนด้วยว่า สหรัฐฯ จะไม่สามารถอพยพพลเมืองสหรัฐฯ ออกจากยูเครนได้ ถ้ารัสเซียเปิดปฏิบัติการทางทหารไม่ว่าที่ใดในยูเครน โดยระบุว่า บริการกงสุลจะได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงหากเกิดกรณีดังกล่าวขึ้น
ในช่วงปลายเดือนมกราคม กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ มีคำสั่งให้สมาชิกครอบครัวของเจ้าหน้าที่ที่ปฏิบัติหน้าที่ประจำสถานทูตสหรัฐฯ ในกรุงเคียฟ เดินทางออกจากยูเครน รวมทั้งอนุญาตให้เจ้าหน้าที่ที่ไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ฉุกเฉินเดินทางออกจากประเทศได้เช่นกัน
สหรัฐฯ ประเมินว่ามีทหารรัสเซียมากกว่า 100,000 นายประจำการอยู่ใกล้ชายแดนยูเครน ซึ่งเพิ่มขึ้นหลายพันนายเพียงแค่ในสัปดาห์นี้
ภาพ: Yasin Ozturk / Anadolu Agency via Getty Images
อ้างอิง:
