แผนการของ เจสซี มาร์ช ในการเปลี่ยนแคนาดา ที่นำมาสู่คะแนนแรกในฟุตบอลโลก

1 คะแนนประวัติศาสตร์ของแคนาดา ได้มาจากเกมที่พวกเขาเสมอ บอสเนีย แอนด์ เฮอร์เซโกวินา 1-1 ในฟุตบอลโลก 2026 ต่อหน้าแฟนๆ ใน โตรอนโต สเตเดียม หรืออีกชื่อคือ BMO ฟิลด์ กว่า 40,000 ที่เข้ามาในสนาม และที่บอกว่ามันเป็น 1 คะแนนประวัติศาสตร์ เป็นเพราะนี่คือคแนนแรกในฟุตบอลโลก ของ แคนาดา

แม้ก่อนหน้านี้ แคนาดา จะเข้าร่วมฟุตบอลโลกมาแล้ว 2 ครั้ง ในปี 1986 ที่ เม็กซิโก หรือในฟุตบอลโลกครั้งที่แล้วเมื่อปี 2022 ที่กาตาร์ แต่ผลงานของพวกเขาน่าผิดหวัง โดยแพ้รวดทั้ง 3 นัดในฟุตบอลโลกทั้ง 2 ครั้ง

และความพ่ายแพ้ที่เกิดขึ้นในฟุตบอลโลกครั้งที่แล้ว ก็สร้างความสั่นคลอนให้ จอห์น เฮิร์ดแมน หัวหน้าโค้ชที่คุมทีมในฟุตบอลโลกครั้งนั้น แม้จะไม่โดนปลดในทันที แต่เมื่อแคนาดา พ่ายต่อสหรัฐอเมริกาในศึก คอนคาเคฟ เนชันลีก การเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้น

แคนาดา ให้ เมาโร บีลโล รักษาการในตำแหน่งโค้ชอยู่เกือบ 1 ปี เพื่อเฟ้นหาโค้ชที่ใช่ ก่อนมาได้ เจสซี มาร์ช อดีตโค้ช แอร์เบ ไลป์ซิก และ ลีดส์ ยูไนเต็ด เข้ามารับตำแหน่งนี้

เรียกได้ว่ามาร์ชมาเปลี่ยนแปลงแคนาดาชุดนี้อย่างชัดเจน เขาไม่ได้เพียงแค่ต้องการสร้างทีมที่ชนะเท่านั้น แต่เขาต้องการสร้างอัตลักษณ์ทางฟุตบอลให้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลก เหมือนกับที่บราซิลมี โจกา โบนิโต หรือสเปนมี ติกี ตากา ซึ่งที่แคนาดา เขาปลูกฝังสิ่งที่เรียกว่า มาร์ช บอล เข้าไป

หัวใจสำคัญของ “มาร์ช บอล” ประกอบด้วย ความเร็วและความแม่นยำ ทั้งในจังหวะขึ้น-ลงเกม และ ออกบอล ผ่านฟุตบอลที่ดุดันและเข้มข้น

โดยมาร์ชเน้นย้ำเรื่องการใช้ศักยภาพทางร่างกายที่ยอดเยี่ยมของนักเตะแคนาดา มาสร้างสไตล์การเล่นที่เน้นการบีบพื้นที่อย่างหนักและมีความคล่องตัวสูง

เขาต้องการให้ทีมฟุตบอลแคนาดาเป็นที่รู้จักในเรื่องความแข็งแกร่งทางร่างกาย ความเข้มข้น และความมั่นใจในความสามารถของตนเอง ผ่านการสร้างความมั่นใจที่ไม่อ่อนข้อให้ใครต่อนักเตะของเขา

โดยแนวคิดนี้ของมาร์ชได้รับการขัดเกลาอย่างมากในช่วงที่เขาทำงานเป็นผู้ช่วยของ ราล์ฟ รังนิก ที่สโมสรแอร์เบ ไลป์ซิก เขาได้เรียนรู้รายละเอียดเชิงลึกของการกดดันคู่ต่อสู้ เช่น จังหวะการออกตัววิ่ง ขั้นตอนสุดท้ายก่อนเข้าถึงตัว และการประสานงานร่วมกันของทั้งระบบ

มาร์ชนำรายละเอียดเหล่านี้มาติดตั้งให้กับนักเตะแคนาดา เพื่อเปลี่ยนความเร็วตามธรรมชาติของนักเตะ อย่างเช่น อัลฟอนโซ เดวีส์ ให้กลายเป็นอาวุธทางแท็กติกที่ทรงพลัง

นอกจากนี้ มาร์ชยังใช้แนวทางการบริหารที่ผสมผสานระหว่างการปกป้องลูกทีมและการท้าทายเพื่อพัฒนาศักยภาพ เขาพร้อมยืนหยัดเพื่อลูกทีม เช่น กรณีที่เขาออกมาวิพากษ์วิจารณ์ โรเบิร์ต เด แซร์บี อดีตโค้ชของ อิสมาแอล โกเน อย่างรุนแรง เพื่อปกป้องนักเตะของเขา

แต่ในทางกลับกัน มาร์ชมักจะกระตุ้นนักเตะตรงๆ ถึงจุดที่ต้องปรับปรุง ไม่ว่าจะเป็นนักเตะดาวรุ่งหรือผู้รักษาประตู เพื่อผลักดันให้ทุกคนไปถึงขีดจำกัดของตัวเอง

ที่เป็นแบบนั้นเพราะเขาเชื่อว่า พื้นที่สำคัญของการสร้างทีมฟุตบอลคือการสร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น เพราะนั่นจะทำให้การสอนเรื่องฟุตบอลเป็นเรื่องที่ง่ายขึ้น

ดอกผลจากการทำทีมของมาร์ชผลิบานออกมาเป็น 1 แต้มประวัติศาสตร์ในเกมที่พวกเขาเสมอกับ บอสเนีย แอนด์ เฮอร์เซโกวินา 1-1

ในเกมนี้ แคนาดาขาดผู้เล่นดาวดังอย่าง อัลฟอนโซ เดวีส เนื่องจากมีอาการบาดเจ็บที่แฮมสตริง ทำให้ สตีเฟน ยูสตากิโอ ต้องรับหน้าที่สวมปลอกแขนกัปตันทีมแทน โดยกุนซือ เจชชี มาร์ช เลือกใช้ โจนาธาน เดวิด และ แทนี โอยูวาเซยี เป็นคู่กองหน้าตัวจริง

แม้แคนาดาจะบุกมากกว่าในช่วงต้นเกม แต่กลายเป็น บอสเนียฯ นำก่อนจากลูกเตะมุม ก่อนที่ โยโว ลูคิช จะโหม่งเข้าไปในนาทีที่ 21

อย่างไรก็ตาม ไคล์ ลาริน ตัวสำรองที่เพิ่งถูกส่งลงสนาม สามารถทำประตูตีเสมอได้ในนาทีที่ 78 โดยเขาใช้ความแข็งแกร่งเบียดเอาชนะกองหลังสองคนก่อนจะยิงผ่าน นิโกลา วาซิลี ผู้รักษาประตูบอสเนียฯ เข้าไป ทำให้สุดท้ายเกมจบลงด้วยผลเสมอ 1-1

แม้เกมนี้จะจบลงด้วยผลเสมอ แต่นี่ก็เป็นเกมที่น่าประทับใจสำหรับแคนาดา นอกจากได้คะแนนประวัติศาสตร์แต้มแรกในฟุตบอลโลกแล้ว รูปเกมก็ยังนับได้ว่าน่าประทับใจ

แคนาดาครองบอลมากกว่าถึง 61 ต่อ 39 เปอร์เซ็นต์ ทั้งยังจบสกอร์ได้มากกว่า, ได้เตะมุม และได้ทุ่มมากกว่า เพียงแต่ในหลายจังหวะยังไม่คมมากพอ ซึ่งยังเป็นเรื่องที่มาร์ชต้องปรับแก้ต่อไป

โดย 2 เกมหลังจากนี้ แคนาดามีโอกาสสร้างประวัติศาสตร์อีกมากมาย ทั้งชัยชนะครั้งแรกในฟุตบอลโลกรอบสุดท้าย รวมไปถึงโอกาสในการเข้ารอบต่อไปด้วย

การเจอกับ กาตาร์ ในวันศุกร์ที่ 19 มิถุนายนนี้ และการพบกับ สวิตเซอร์แลนด์ ในวันพฤหัสบดีที่ 25 มิถุนายน เป็นอีก 2 บททดสอบสำคัญในการสร้างประวัติศาสตร์ของพวกเขา

อย่างภารกิจของมาร์ชไม่ใช่แค่การแข่งขันฟุตบอลโลกเพียงครั้งเดียว แต่เป็นการวางรากฐานในระยะยาว เขาเชื่อว่าฟุตบอลโลกเป็น “ทัวร์นาเมนต์ของคนหนุ่ม” จึงเน้นสร้างทีมที่มีความเร็ว พลัง และความแข็งแกร่ง แทนที่จะใช้ทีมที่เชื่องช้าและมีอายุมาก

มาร์ชมีส่วนร่วมในการวางแผนสร้างศูนย์ฝึกซ้อมกีฬาฟุตบอลแห่งชาติ เพื่อเป็นศูนย์กลางการพัฒนานักเตะ โค้ช และผู้ตัดสินในอนาคต

และที่สำคัญ เขาต้องการให้นักเตะชุดปัจจุบัน เช่น อัลฟอนโซ เดวีส์ หรือ โจนาธาน เดวิด เป็นแรงบันดาลใจให้เยาวชนแคนาดารุ่นต่อไป

และความต้องการของมาร์ชอาจจะเป็นผลสำเร็จ หากแคนาดาชุดนี้ ผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ และนั่นน่าจะเป็นประวัติศาสตร์ใหม่ที่วงการฟุตบอลแคนาดาต้องจดจำแน่นอน

ภาพ: Alex Pantling – FIFA / Getty Images

อ้างอิง: