หลังจบการแข่งขันศึกยูฟ่าเนชันส์ลีก ของลีก A กลุ่ม 3 ที่สนามซานซิโร ผลปรากฏว่า เป็นพลพรรคอัซซูรี ทีมชาติอิตาลี เก็บชัยชนะเหนือ ‘สิงโตคําราม’ อังกฤษ 1-0 จากลูกยิงสุดสวยของ จาโคโม ราสปาโดรี เมื่อคืนที่ผ่านมา
ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นในเกมนี้ นอกเหนือจากเป็นการตอกย้ำซ้ำแผลเก่าของอังกฤษ หลังเคยพ่ายจุดโทษอย่างน่าเจ็บใจให้อิตาลีมาแล้วในรอบชิงชนะเลิศศึกฟุตบอลยูโร 2020
เมื่อมองเฉพาะตารางคะแนนศึกยูฟ่าเนชันส์ลีก จะพบว่าทัพสิงโตคํารามการันตีการตกชั้นสู่ลีก B อย่างเป็นทางการ หลังลงเล่นในรายการนี้ไป 5 นัด เสมอ 2 และแพ้ 3 มี 2 คะแนน จมบ๊วยของกลุ่มในปัจจุบัน
แต่ ‘การตกชั้น’ อาจไม่ใช่ประเด็นใหญ่ที่กำลังเป็นที่วิพากษ์วิจารณ์อยู่ในตอนนี้ โดยสิ่งที่แฟนบอลรวมถึงนักวิเคราะห์ให้ความสนใจมากที่สุดในเวลานี้คือ ‘ฟอร์มการเล่น’ ที่เข้าขั้นวิกฤต แม้ทีมจะอัดแน่นไปด้วยนักเตะดาวดังจากบรรดาทีมชั้นนำในพรีเมียร์ลีก
โดยปัญหาหลักๆ ที่ทัพสิงโตคํารามเผชิญ มีดังนี้
- ฟอร์มการเล่นที่ย่ำแย่ได้สะท้อนออกมาในรูปแบบผลการแข่งขัน และชัดเจนมากว่าแท็กติกของ แกเร็ธ เซาธ์เกต มีปัญหาอย่างมากกับการเล่นในระยะหลัง เนื่องจากพวกเขาไม่ชนะมา 5 นัดติดต่อกัน และไร้สกอร์ตลอด 3 เกมหลังสุด
- ทีมไม่สามารถทำประตูจากลูกโอเพนเพลย์เป็นเวลารวม 450 นาที ทั้งที่ในทีมอุดมไปด้วยสุดยอดแนวรุกอย่าง แฮร์รี เคน, ฟิล โฟเดน, ราฮีม สเตอร์ลิง และ บูกาโย ซากา ที่เพิ่งคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีของทีมชาติอังกฤษ ประจำฤดูกาล 2021/22
- แท็กติกที่เปลี่ยนไปในทุกๆ นัด ตั้งแต่ 3-4-3, 4-2-3-1 และ 3-5-2 การสลับแท็กไปมาอย่างนี้ไม่ใช่เรื่องผิด ซึ่งอาจมองในแง่บวกได้ว่าเซาธ์เกตกำลังหารูปแบบการเล่นที่ลงตัวที่สุดสำหรับทีม แต่อีกมุมหนึ่งมันสะท้อนให้เห็นว่า ทีมในการดูแลของเขายังขาดสมดุลอยู่พอสมควร
- การลองผิดลองถูกนั้นอัดแน่นไปด้วยความน่าอึดอัดที่เกิดขึ้นในหัวของแฟนบอลเสมอ เมื่อการเปลี่ยนแผนการเล่นในทุกนัดของกุนซือวัย 52 ปีนั้นมีผลลัพธ์ที่ไม่สู้ดีเลย และยังถูกมองว่ามีปัญหาที่ไม่สามารถใช้งานนักเตะ หรือดึงประสิทธิภาพจากผู้เล่นออกมาอย่างที่ควรจะเป็น
ตอนนี้เหลือเวลาอีก 2 เดือน ให้เซาธ์เกตเร่งแก้ไขสารพัดวิกฤตที่เกิดขึ้นกับทีม ก่อนศึกฟุตบอลโลก 2022 จะเริ่มคิกออฟกลางเดือนพฤศจิกายนนี้ ซึ่งอังกฤษถูกจัดให้อยู่ในกลุ่ม B ร่วมกับอิหร่าน, สหรัฐเมริกา และเวลส์
โดยนัดต่อไป ทีมชาติอังกฤษจะกลับไปเล่นในเวมบลีย์ สเตเดียม เพื่อรับการมาเยือนของเยอรมนี ในวันที่ 27 กันยายนนี้ เวลา 01.45 น. ตามเวลาในไทย ซึ่งเซาธ์เกตต้องงัดกลยุทธ์เด็ดๆ เพื่อใช้โอกาสนี้ทำให้แฟนบอล รวมถึงบอร์ดสมาคมทีมชาติอังกฤษ เห็นว่าเขาควบคุมสถานการณ์ในทีมได้
ไม่เช่นนั้น มีโอกาสที่เขาอาจถูกพิจารณาว่า ยังไม่ดีพอกับการนำทัพอังกฤษไปกาตาร์ปลายปีนี้
อ้างอิง:
