อดีตประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์แห่งสหรัฐอเมริกา ได้เดินทางถึงมหานครนิวยอร์กแล้ววานนี้ (3 เมษายน) เพื่อเตรียมขึ้นศาลในวันที่ 4 เมษายน ตามเวลาท้องถิ่น จากกรณีที่คณะลูกขุนแมนฮัตตันสั่งฟ้อง เนื่องจากเขามีส่วนพัวพันในข้อหาการจ่ายเงินค่าปิดปากให้กับ สตอร์มี แดเนียลส์ ดาราหนังผู้ใหญ่ เพื่อไม่ให้แฉว่าทั้งคู่เคยมีสัมพันธ์ลับระหว่างกัน ขณะที่ทีมทนายของทรัมป์พยายามคัดค้านไม่ให้มีการถ่ายทอดภาพหรือวิดีโอขณะทรัมป์อยู่ในห้องพิจารณาคดี
ทรัมป์มีกำหนดเข้ามอบตัวต่อศาลแมนฮัตตัน ซึ่งคาดว่าเขาจะถูกให้พิมพ์ลายนิ้วมือและถ่ายภาพในฐานะผู้ต้องหาไม่แตกต่างจากผู้กระทำความผิดรายอื่นๆ โดยทรัมป์ถือเป็นอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนแรกที่โดนคดีอาญาและต้องผ่านกระบวนการดังกล่าวข้างต้น ซึ่งเป็นภาพที่ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯ ทั้งนี้ คาดการณ์ว่าทรัมป์จะปฏิเสธทุกข้อกล่าวหา ซึ่งคาดว่าจะมีมากกว่า 30 กระทงด้วยกัน
เครื่องบินส่วนตัวของทรัมป์ได้เดินทางมาลงจอดที่สนามบินลาการ์เดียในควีนส์ หลังจากที่เดินทางออกจากเวสต์ปาล์มบีชของรัฐฟลอริดาเป็นเวลาราว 3 ชั่วโมงครึ่ง โดยทรัมป์ปรากฏตัวในชุดสูทสีกรมท่าและผูกเนกไทสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ ก่อนที่จะขึ้นรถเพื่อเดินทางไปพักที่ทรัมป์ทาวเวอร์ในแมนฮัตตัน โดยเขาได้โบกมือทักทายแฟนคลับที่มาให้กำลังใจ รวมถึงสื่อมวลชนที่มารอทำข่าวกันอย่างเนืองแน่น ขณะที่เจ้าหน้าที่ตำรวจนิวยอร์กได้วางแนวรั้วกั้นเพื่อยกระดับการรักษาความปลอดภัยในเมือง
แหล่งข่าวใกล้ชิดสองแหล่งเปิดเผยกับสำนักข่าว Reuters ว่า ทรัมป์ได้ว่าจ้าง ท็อดด์ บลานช์ ทนายความชื่อดัง และอดีตพนักงานอัยการของรัฐ มาร่วมดูแลคดีความในครั้งนี้ด้วย โดยบลานช์และทีมทนายคนอื่นๆ ของทรัมป์พยายามเรียกร้องผู้พิพากษาไม่ให้อนุญาตให้มีการถ่ายภาพหรือบันทึกวิดีโอในขณะที่ทรัมป์รับทราบข้อกล่าวหาในห้องพิจารณาคดี
ด้าน อัลวิน แบรกก์ อัยการเขตแมนฮัตตันกล่าวว่า การตัดสินใจดังกล่าวจะปล่อยให้เป็นดุลยพินิจของผู้พิพากษา ฮวน เมอเชน อย่างไรก็ตาม ในปีที่ผ่านมา ผู้พิพากษาเมอเชนได้อนุญาตให้มีการถ่ายภาพนิ่งได้จำนวนหนึ่ง ก่อนการพิจารณาคดีที่บริษัทอสังหาริมทรัพย์ของทรัมป์ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฉ้อโกงภาษี
อนึ่ง เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา คณะลูกขุนใหญ่แมนฮัตตันมีมติสั่งฟ้องทรัมป์ ภายหลังการสืบสวนคดีการจ่ายเงิน 1.3 แสนดอลลาร์ให้แก่ สตอร์มี แดเนียลส์ ดาราหนังผู้ใหญ่ เพื่อปิดปากเธอไม่ให้ออกมาแฉว่าเคยมีความสัมพันธ์กับทรัมป์เมื่อปี 2006 ก่อนที่เขาจะลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2016 ซึ่งถึงแม้การทำสัญญาปกปิดความลับและมีการจ่ายเงินก้อนโตแลกเปลี่ยนนั้นจะไม่ได้ผิดกฎหมายของสหรัฐฯ แต่ทรัมป์กลับลงข้อมูลว่าเงินดังกล่าวเป็นค่าธรรมเนียมทางกฎหมาย ซึ่งการปลอมแปลงเอกสารทางธุรกิจนั้นถือว่ามีความผิด ขณะที่การใช้จ่ายเงินดังกล่าวในช่วงก่อนการเลือกตั้งก็เสี่ยงเข้าข่ายการใช้จ่ายเงินหาเสียงอย่างผิดกฎหมายในศึกเลือกตั้ง
ภาพ: Andrew Caballero-Reynolds / AFP
อ้างอิง:
