หลายประเทศทั่วโลกกำลังเผชิญหน้ากับการแพร่ระบาดของโควิด-19 กลายพันธ์ุ ที่อาจส่งผลให้มีผู้ติดเชื้อเพิ่มสูงขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงเวลานี้ นี่คือภาพรวมโควิด-19 กลายพันธ์ุ กับประเทศที่ตรวจพบล่าสุด โดย B.1.1.7 เป็นการกลายพันธ์ุที่ตรวจพบครั้งแรกในสหราชอาณาจักร ก่อนที่จะกระจายไปยังประเทศต่างๆ โดยเฉพาะในยุโรปและเอเชีย เป็นสาเหตุให้ประเทศจำนวนไม่น้อยตัดสินใจระงับการเดินทางเข้าประเทศหรือยกระดับมาตรการคุมเข้ม สำหรับผู้ที่เดินทางมาจากสหราชอาณาจักร ซึ่งทางการไทยยืนยันพบโควิด-19 สายพันธุ์อังกฤษกลายพันธุ์ในประเทศไทยแล้ว เมื่อวันที่ 3 มกราคมที่ผ่านมา
ขณะที่แอฟริกาใต้ก็ตรวจพบ B.1.351 ที่มีการกลายพันธุ์ที่ตำแหน่งเกาะจับตัวรับของเซลล์มนุษย์ (N501Y) เหมือนกับที่ตรวจพบในสหราชอาณาจักร และเริ่มพบการติดเชื้อนอกประเทศแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสหราชอาณาจักร สวิตเซอร์แลนด์ แซมเบีย และญี่ปุ่น โดยมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายเชื้อได้เร็วกว่าสายพันธ์ุดั้งเดิม
ทางด้าน John Nkengasong ผู้อำนวยการศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคประจำภูมิภาคแอฟริกา (Africa CDC) เผยว่า พบโควิด-19 กลายพันธ์ุในไนจีเรีย P681H จากการตรวจหาการติดเชื้อของประชาชนที่อาศัยอยู่ในรัฐโอซุน เมื่อช่วงปลายปี 2020 ที่ผ่านมา ซึ่งพบว่าเป็นการกลายพันธุ์ที่จุดตัดของสไปค์โปรตีน หลังทำการถอดรหัสพันธุกรรมแล้ว
ด้านมาเลเซียเองก็เผชิญหน้ากับเชื้อกลายพันธุ์อย่าง A701B หลังจากพบตัวอย่างในรัฐซาบะฮ์ ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับเชื้อที่ตรวจพบในแอฟริกาใต้ ออสเตรเลีย และเนเธอร์แลนด์ เบื้องต้นกำลังอยู่ในระหว่างตรวจสอบและรวบรวมข้อมูลจึงยังไม่มีข้อสรุปแน่ชัด ซึ่งก่อนหน้านี้มาเลเซียเองก็เคยตรวจพบโควิด-19 กลายพันธุ์ D614G ในรัฐเกอดะฮ์ ที่เพิ่มโอกาสติดเชื้อขึ้นถึง 10 เท่า จึงทำให้พบผู้ติดเชื้อเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเมื่อช่วงเดือนสิงหาคมปีที่ผ่านมา
แต่อย่างไรก็ตามศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคสหรัฐฯ ระบุ ไวรัสกลายพันธ์ุดังกล่าว อาจทำให้โอกาสติดและแพร่กระจายเชื้อเพิ่มสูงขึ้น แต่ยังไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดยืนยันว่าโควิด-19 กลายพันธ์ุเป็นสาเหตุให้ผู้ป่วยติดเชื้อมีอาการรุนแรงขึ้นหรือมีอัตราการเสียชีวิตสูงขึ้นแต่อย่างใด แม้ว่าจะเริ่มมีกระแสข่าวถึงความกังวลเกี่ยวกับประสิทธิภาพของวัคซีนในการต้านโควิด-19 กลายพันธ์ุแล้วในช่วงเวลานี้
ภาพประกอบ: ฉัตรชัย เฉยชิต
พิสูจน์อักษร: พรนภัส ชำนาญค้า
อ้างอิง:
- https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/more/science-and-research/scientific-brief-emerging-variants.html
- https://www.infectioncontroltoday.com/view/move-over-b117-here-comes-another-covid-mutation
- https://www.scmp.com/news/china/politics/article/3116040/china-detects-first-case-uk-coronavirus-variant
- https://thestandard.co/covid-19-british-mutant-found-in-thailand/
- https://www.aljazeera.com/news/2020/12/26/which-countries-have-reported-new-variants-of-covid-19
- https://www.aljazeera.com/news/2020/12/24/new-coronavirus-strain-appears-to-emerge-in-nigeria-africa-cdc
- https://www.straitstimes.com/asia/se-asia/malaysia-israel-identify-new-coronavirus-strains