เหมือนจะกลายเป็นธรรมเนียมปฏิบัติไปแล้ว สำหรับการร่วมซ้อมรบทางทหารของหน่วย Cobra Gold ที่จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี ที่จะต้องมีการแลกเปลี่ยนประสบการณ์ทางทหารอย่างยุทธวิธีการซ้อมรบ การสื่อสารระหว่างสงคราม รวมถึงการเอาชีวิตรอดในป่า ในขณะที่ถูกข้าศึกบุกล้อม หรือเสบียงอาหารและน้ำดื่มใกล้จะหมดลง
เดิมทีการซ้อมรบ Cobra Gold นี้เป็นการซ้อมรบร่วมกันระหว่างกองทัพสหรัฐฯ และกองทัพไทย ซึ่งเริ่มต้นขึ้นเมื่อปี 1982 ในช่วงสมัยสงครามเย็น ก่อนที่จะขยายขอบข่ายความร่วมมือกลายเป็นการร่วมซ้อมรบแบบพหุพาคีที่มีประเทศเข้าร่วมซ้อมรบ Cobra Gold ถึง 7 ประเทศ ได้แก่ ไทย, สหรัฐอเมริกา, สิงคโปร์, มาเลเซีย, อินโดนีเซีย, ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ นับเป็นการซ้อมรบทางทหารที่ใหญ่ที่สุดในภูมิภาคเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
ในปีนี้ กองทัพและนายทหารนาวิกโยธินจากทุกประเทศกว่า 11,000 นาย ได้มาร่วมกันซ้อมรบที่หน่วยบัญชาการนาวิกโยธิน ฐานทัพเรือสัตหีบ จังหวัดชลบุรี ในระหว่างวันที่ 14-23 กุมภาพันธ์นี้
นอกจากการซ้อมรบทั้งทางบกและทางทะเลแล้ว ไฮไลต์สำคัญที่เหล่านายทหารต่างให้ความสนใจคือ การสาธิตจับงูด้วยมือเปล่า ก่อนที่จะใช้มีดกรีดเลือดงูและส่งให้นายทหารผู้เข้าร่วมการซ้อมรบครั้งนี้ได้ลองดื่มกัน ซึ่งเป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่เชื่อว่า เลือดงูจะทำให้ร่างกายกระปรี้กระเปร่า ฟื้นตัวเร็ว อีกทั้งยังเป็นยาอายุวัฒนะและการฝึกความกล้าของจิตใจอีกด้วย เรียกได้ว่าเป็นธรรมเนียมที่เหล่าทหารหาญ โดยเฉพาะนาวิกโยธินสหรัฐฯ ที่เข้าร่วมการฝึก Cobra Gold รวมถึงรุ่นก่อนๆ ต่างต้องเคยได้ลองลิ้มรสเลือดงูสักครั้ง
เหล่าทหารยังจะได้ลองกินเนื้อตุ๊กแกที่ถูกถลกหนัง แมงป่อง รวมถึงแมลง เถาวัลย์ที่มีน้ำบรรจุอยู่ภายใน และผลไม้ป่าต่างๆ ที่สามารถจะรับประทานได้ หากต้องดำเนินยุทธวิธีการรบในป่าเป็นเวลาหลายวัน เพื่อฝึกให้นายทหารนำความรู้ที่ได้รับไปปรับใช้กับพื้นที่จะที่ปฏิบัติการรบในอนาคต
Photo: Reuters
อ้างอิง:
